Растенията и други естествени материали са източници на много химикали. Понякога искате да изолирате едно съединение от хилядите, които могат да присъстват. Ето пример за това как да използвате екстракция на разтворители за изолиране и пречистване на кофеин от чай. Същият принцип може да се използва за извличане на други химикали от естествени източници.
Пречистване на кофеин: Твърдото вещество, което остава след изпаряването на разтворителя, съдържа кофеин и няколко други съединения. Трябва да отделите кофеина от тези съединения. Един от методите е да се използва различната разтворимост на кофеина спрямо други съединения за пречистването му.
Друг начин за извличане на кофеин от чай е да се вари чай в гореща вода, да се остави да се охлади до стайна температура или по-ниско, и да добавите дихлорометан към чая. Кофеинът за предпочитане се разтваря в дихлорометан, така че ако завъртите разтвора и оставите слоевете разтворител да се разделят. ще получите кофеин в по-тежкия дихлорометанов слой. Най-горният слой е безкофеинов чай. Ако премахнете дихлорометановия слой и изпарите разтворителя, ще получите леко нечист зеленикавожълт кристален кофеин.
Съществуват опасности, свързани с тези и всякакви химикали, използвани в лабораторна процедура. Не забравяйте да прочетете Информационен лист за безопасност за всеки химикал и защитни очила, лабораторно палто, ръкавици и друго подходящо лабораторно облекло. Като цяло, имайте предвид, че разтворителите са запалими и трябва да се пазят от открит пламък. Използва се абсорбатор, тъй като химикалите могат да бъдат дразнещи или токсични. Избягвайте контакт с разтвор на натриев хидроксид, тъй като той е разяждащ и може да причини химическо изгаряне при контакт. Въпреки че срещате кофеин в кафе, чай и други храни, той е токсичен в сравнително ниски дози. Не вкусвайте продукта си!