Въздействието на сушата върху околната среда

С наближаването на лятото заглавията за тревожните условия на суша обикновено доминират в новините. По целия свят екосистемите от Калифорния до Казахстан се справят със суши с различна дължина и интензивност. Вероятно вече знаете, че сушата означава, че няма достатъчно вода в даден район, но какво причинява суша? И как еколозите определят кога даден район страда от суша? И всъщност можете ли да предотвратите засушаване?

Какво е суша?

Според Национална метеорологична служба (NWS), сушата е дефицит на валежи за продължителен период. Той също се среща по-редовно, отколкото може би си мислите. Всъщност почти всяка екосистема преживява някакъв период на суша като част от естествения си климатичен модел. Продължителността на сушата е това, което я отличава.

NWS дефинира четири различни вида суша, които варират в зависимост от тяхната причина и продължителност: метеорологична суша, селскостопанска суша, хидрологична суша и социално-икономическа суша. Ето по-подробно разглеждане на всеки тип.

• Метеорологична суша: Този вид суша се определя от липсата на валежи за определен период от време.
• Земеделска суша: Това е типът суша, който се появява при фактори - като липса на валежи, дефицит на почвена вода и намалени нива на подпочвените води - комбинират се, за да създадат условия, които не позволяват адекватно водоснабдяване култури.
• Хидрологична суша: Когато нивата на езерото или потока спадат и таблицата на подземните води намалява поради липса на валежи, дадена зона може да бъде в хидрологична суша.
• Социално-икономическа суша: Социално-икономическата суша възниква, когато търсенето на икономическа стока надвишава средствата за поддържане или производство на екосистемата, свързани с водата.

Сушата може да бъде причинена от метеорологични условия като липса на валежи или излишък от топлина. Те могат да бъдат причинени и от човешки фактори като увеличено търсене на вода или лошо управление на водата. В по-широк мащаб често се смята, че условията за суша са резултат от изменението на климата което причинява по-високи температури и непредвидими метеорологични условия.

На най-основното ниво условията на засушаване затрудняват отглеждането на култури и поддържането на добитък. Ефектите от сушата всъщност са много по-мащабни и сложни, тъй като влияят върху здравето, икономиката и стабилността на дадена зона във времето.

Сушите могат да доведат до глад, пожари, увреждане на местообитанията, недохранване, масова миграция (както за хора, така и за животни), болести, социални вълнения и дори война.

Според Национален център за климатични данни, сушите са сред най-скъпите от всички метеорологични събития. В Съединените щати до 2011 г. бяха регистрирани 114 суши, които доведоха до загуби над 800 милиарда долара. Двете най-лоши суши в САЩ бяха сушата от 30-те години на 20-ти век и сушата от 50-те години на миналия век, като всяка от тях продължи повече от пет години, засегнати големи територии на нацията.

Опитайте, колкото можем, не можем да контролираме времето. По този начин не можем да предотвратим сушите, които са причинени строго от липсата на валежи или изобилие от топлина. Но можем да управляваме нашите водни ресурси, за да се справим по-добре с тези условия, така че да не се появи суша по време на кратки сухи магии.

Еколозите могат също така да използват различни инструменти за прогнозиране и оценка на сушите по целия свят. В САЩ, Американски монитор за суша осигурява ежедневна визуализация на условията за суша в цялата страна. Най- Американски сезонни изсушаване прогнозира тенденциите на засушаване, които могат да възникнат въз основа на статистически и реални прогнози за времето. Друга програма, The Репортер за въздействието на сушата, събира данни от медиите и други наблюдатели на времето за влиянието на сушата в даден район.

Използвайки информацията от тези инструменти, еколозите могат да предвидят кога и къде може да настъпи суша, да оцени щетите, причинени от суша, и да помогне на по-бързото възстановяване на района след засушаване се случва. В този смисъл те наистина са по-предвидими, отколкото предотвратими.