Измерване на качеството на живот въз основа на география

Може би най-важният аспект на живота, който понякога приемаме за даденост, е качеството на живот, който получаваме, като живеем и работим там, където работим. Например възможността да проучвате тези думи чрез използването на компютър е нещо, което може да бъде цензурирано в някои страни от Близкия Изток и Китай. Дори способността ни да ходим безопасно по улицата е нещо, което някои страни (и дори някои градове в Съединените щати) може да липсват. Определянето на райони с най-високо качество на живот предлага важен оглед на градовете и държавите, като същевременно предоставя информация за онези, които се надяват да се преместят.

Един от начините за гледане на качеството на живот на дадено място е чрез количеството продукция, която произвежда всяка година. Това е особено полезно в случай на държава, която смята, че много страни имат различна степен на производство, различни ресурси и отличителни конфликти и проблеми в тях. Основният начин за измерване на продукцията на дадена страна е като се гледа брутният вътрешен продукт на страната или БВП.

Най- брутен вътрешен продукт е количеството стоки и услуги, произведени в рамките на дадена държава годишно и обикновено е добър показател за количеството пари, изтичащи във и извън страната. Когато разделим общия БВП на дадена държава по нейното общо население, ние получаваме БВП на глава от населението, което отразява това, което всеки индивид от тази страна приема вкъщи (средно) на година. Идеята е, че колкото повече пари имаме, толкова по-добре сме.

Следните са първите пет държави с най-голям БВП през 2010 г. според Световната банка:

1) Съединени щати: 14 582 400 000 000 долара
2) Китай: 5 788 629 000 000 долара
3) Япония: 5 497 813 000 000 долара
4) Германия: 3 309 669 000 000 долара
5) Франция: $ 2,560,002,000,000

Петте най-високо класирани страни по БВП на глава от населението през 2010 г. според Световната банка:

1) Монако: 186 175 долара
2) Лихтенщайн: 134 392 долара
3) Люксембург: 108 747 долара
4) Норвегия: 84 880 долара
5) Швейцария: 67 236 долара

Изглежда, че малките развити страни са класирани най-високо по доходи на глава от населението. Това е добър показател, за да видите каква е средната заплата на дадена държава, но може да бъде малко подвеждаща, тъй като тези малки страни също са едни от най-богатите и следователно трябва да са най-добре. Тъй като този показател може да бъде леко изкривен поради числеността на населението, съществуват и други фактори, които допълнително информират за качеството на живот.

Друга метрика за разглеждане на това, колко са благополучни хората в дадена страна, е да се вземе предвид това Индекс на човешката бедност (HPI) на страната. HPI за развиващите се страни представлява качеството на живот чрез формулиране на вероятността да не оцелее до 40-годишна възраст степен на грамотност при възрастни и средното количество от населението на страната, което няма почти никакъв достъп до чисто пиене вода. Въпреки че перспективите за този показател изглеждат мрачни, той дава важни указания за това, кои страни са по-добри.

Има втори HPI, който се използва най-вече за онези страни, които се считат за „развити“. Съединените щати, Швеция и Япония са добри примери. Аспектите, формулирани за този HPI, са вероятността да не оцелеят до 60-годишна възраст, броят на възрастните, лишени от функционалност умения за ограмотяване, процентът на населението с доходи под линията на бедност и степента на безработица с продължителност над 12 месеца.

Добре известно проучване, което привлича много международно внимание, е Проучване за качеството на живот на Mercer. Годишният списък поставя Ню Йорк с базова оценка 100, за да играе ролята на „медиана“ за всички други градове, с които да се сравнява. Класацията отчита много различни аспекти от чистотата и безопасността до културата и инфраструктурата. Списъкът е много ценен ресурс за амбициозни компании, които искат да създадат офис в международен план, както и за работодателите да решават колко да плащат в определени офиси. Напоследък Мърсър започна да се съобразява с екологичността в своето уравнение за градове с най-високи качества на живот като средство за по-добра квалификация на това, което прави страхотен град.

Съществуват и няколко необичайни показателя за измерване на качеството на живот. Например кралят на Бутан през 70-те години на миналия век (Jigme Singye Wangchuck) реши да преустрои бутанската икономика, като всеки член на страната се стреми към щастие, а не към парите. Той смята, че БВП рядко е добър показател за щастие, тъй като показателят не отчита околната среда и екологичните подобрения и техните последици, но включва разходи за отбрана, които рядко са от полза за дадена страна щастие. Той разработи индикатор, наречен Брутно национално щастие (GNH), което е малко трудно да се измери.

Например, докато БВП е лесен набор от стоки и услуги, продавани в дадена държава, GNH няма много за количествени мерки. Учените обаче са се постарали да направят някакво количествено измерване и са установили, че това е БНХ на страната функция на благосъстоянието на човека в икономически, екологичен, политически, социален, на работното място, физически и психически термини. Тези термини, когато са обобщени и анализирани, могат да определят колко "щастлива" е една нация. Има и редица други начини за количествено определяне на качеството на живот.

Втора алтернатива е истинският индикатор за напредък (GPI), който е подобен на БВП, но вместо това изглежда дали растежът в действителност е направил хората по-добри в тази държава. Например, ако финансовите разходи за престъпления, влошаване на околната среда и природни ресурси загубите са по-големи от финансовите печалби, постигнати чрез производството, тогава е растежът на страната икономически неизгодно.

Един статистик, който е създал начин да анализира тенденциите в данните и растежа, е шведският академик Ханс Рослинг. Неговото творение, Фондация Gapminder, е събрал множество полезни данни за достъп на обществеността и дори визуализатор, който позволява на потребителя да разгледа тенденциите във времето. Той е чудесен инструмент за всеки, който се интересува от статистически данни за растежа или здравето.