Всъщност имаше две Индустриални революции. Първото се случи във Великобритания в средата на 17 и началото на 18 век, тъй като тази нация се превърна в икономическа и колониална централа. Втората индустриална революция настъпила в САЩ в началото на средата на 18-те години на миналия век, трансформирайки и позиционирайки Америка за нейното издигане до глобална суперсила.
Великобритания Индустриална революция видя появата на вода, пара и въглища като изобилни източници на енергия, помагайки на Великобритания да доминира на световния пазар на текстил през тази ера. Другият напредък в областта на химията, производството и транспорта гарантира, че Великобритания стана първа в света модерна суперсила и нейната колониална империя позволи многото му технологични иновации да се разпространят около свят.
Американската индустриална революция започва през годините и десетилетия след края на Гражданската война. Докато нацията отново затвърди облигациите си, американските предприемачи надграждаха напредъка, постигнат във Великобритания. В следващите години, нови форми на транспорт, иновации в индустрията и появата на електроенергията би преобразила нацията по същия начин, по който Великобритания се е превърнала в по-ранна ера.
Въпреки че американската индустриална революция няма да има пълен ефект до средата на 1800-те, един колониален новатор направи своя отпечатък върху младата нация.
През 1794г. Ели Уитни изобретил памучен джин, което направи разделянето на семената от памук от фибри много по-бързо. Югът увеличи доставката си на памук, изпращайки суров памук на север, за да бъде използван в производството на плат. Франсис С. Lowell повишава ефективността в производството на плат, като обединява процесите на предене и тъкане заедно в една фабрика. Това доведе до развитието на текстилната индустрия в цяла Нова Англия.
Уитни също излезе с идеята да използва взаимозаменяеми части през 1798 г., за да направи мускети. Ако стандартните части са направени от машина, тогава те могат да бъдат сглобени накрая много по-бързо. Това стана важен елемент на американската индустрия и втората индустриална революция.
Друг новатор и държавник, Бенджамин Франклин, беше зает да експериментира с електричество през тази епоха, което доведе до изобретяването на гръмоотвода. В същото време Майкъл Фарадей в САЩ изучаваше електромагнетизма, който ще постави основата на съвременните електрически двигатели.
Младият САЩ не губи време да се разширява на запад след независимост. Разширяването на нацията на запад през 1800 г. бе подпомогнато в малка част от огромната му мрежа от реки и езера. В ранните десетилетия на века Канал Ери създаде маршрут от Атлантическия океан до Големите езера, като по този начин спомага за стимулирането на икономиката на Ню Йорк и превръща Ню Йорк в голям търговски център.
Междувременно големите речни и езерни градове на Средния Запад процъфтяват благодарение на надеждния транспорт, осигурен от парахода. Пътният транзит също започваше да свързва части от страната заедно. Пътят Къмбърланд, първият национален път, е започнато през 1811 г. и в крайна сметка става част от Interstate 40.
Тъй като западните градове започнаха да изплуват по основните водни мрежи, индустрията също нараства. Първите товарни железопътни линии започват да се появяват в средата на 1820 г. по канал Ери и други индустриални центрове. Железопътната линия Балтимор и Охайо започва да предлага редовни услуги за пътници през 1830 година.
Изобретяването на телеграфа през 1844 г. също би преобразило нацията, тъй като новините и информацията вече могат да се споделят за секунди. С нарастването на железопътната система неизбежно следваха телеграфни линии с релейни офиси в гарите по основните маршрути.
С разширяването на индустрията средната класа започна да расте. За първи път критична маса от американци имаше разполагаем доход и малко свободно време благодарение на ранната индустриализация. Това породи нови машини както за фабриката, така и за дома. През 1846 г. Елиас Хоу създава шевна машина което направи революция в производството на дрехи. Фабриките могат да постигнат нови нива на производство, докато домакините могат да създават дрехи за семейството за далеч по-малко време.
До началото на Гражданската война, железопътните пътища бяха от първостепенно значение за увеличаване на търговията в Съединените щати. Линиите свързват най-важните градове в Средния Запад с Атлантическия бряг, като подхранват индустриалния растеж на Средния Запад. С появата на трансконтинентала жп линия през 1869 г. в Промотори, Юта и стандартизацията на железопътните релси през 1880-те години, железопътната линия бързо се превръща в доминиращата форма на транзит както за хора, така и за стоки през останалата част на 19 век.
Гражданската война трансформира други технологии. Фотографията, измислена за първи път около 1830 г., беше станала толкова сложна, че мобилният кон тъмни стаи и полу-преносими камери направиха документирането на войната възможна от фотографи като Матю Брейди. Тези изображения бяха възпроизведени като гравюри във големи и малки вестници, които заедно с телеграфа позволиха новините за нацията да се разпространяват лесно на дълги разстояния. Медицината също напредна, тъй като лекарите създадоха нови средства за лечение на травма и бяха използвани първите анестетици.
Друго откритие, това през 1859 г., ще има последствия не само за Гражданската война, но и за нацията отвъд нея. Това откритие беше нефтът в Титувил, щата щат, първите големи находища, разположени в САЩ, Пенсилвания, скоро ще се превърнат в център за индустрията за пробиване на нефт и рафиниране на нацията.
Тъй като нацията се възстановява през десетилетията след Гражданската война, електрическата мрежа ще преобразува нацията дори по-бързо, отколкото железопътните пътища. Въз основа на работата, извършена предимно от британски изобретател, Томас Едисън патентова първата световна крушка с нажежаема жичка през 1879 година. Той бързо започна да насърчава развитието на електрическа мрежа в Ню Йорк, за да захранва изобретението си.
Но Едисон разчиташе на предаване на ток с постоянен ток (DC), което не можеше да изпраща електричество за нищо друго освен за къси разстояния. Джордж Уестингхаус, бизнес съперник на Едисън, насърчи технологията на трансформатор с променлив ток (променлив ток) и създаде съперническа електрическа мрежа.
Често същите стълбове, поддържащи новите електрически линии, също биха поддържали линии за друго ново изобретение - телефонът. Това устройство, въведено с редица изобретатели, включително Александър Греъм Бел и Томас Едисън, е разкрито през 1876 г., същата година, когато САЩ отпразнува своя 100-и рожден ден.
Всички тези иновации допринесоха за урбанизацията, тъй като новите индустрии примамваха хората от фермата в града. С напредването на американската индустриална революция металурзите щяха да разработват сплави, изработващи стомана (друго Иновации от 19-ти век) още по-силно, което позволява изграждането на първия небостъргач през 1885 г. през Чикаго.
Трудът също ще се промени, особено през първите десетилетия на 20 век, тъй като работниците придобиват нови икономическа и политическа власт с големи съюзи като Американската федерация на труда, основана през 1886г.
С помощта на иновации, разработени от Никола Тесла, Джордж Уестингхаус в крайна сметка щеше да бъде най-добрият Томас Едисън. В началото на 90-те години променлив ток се е превърнал в доминиращо средство за предаване на енергия. Както при железопътните линии, индустриалната стандартизация позволи на електрическите мрежи да се разпространяват бързо, първо сред градските райони, а по-късно и в по-слабо населените райони.
Тези електрически линии направиха много повече от електрически крушки, което позволяваше на хората да работят в тъмното. Освен това задвижваше леките и тежки машини на фабриките на нацията, като допълнително подхранваше икономическата експанзия на нацията през 20-ти век.
Американската индустрия се трансформира отново от новаторското използване на монтажната линия на Хенри Форд в производството процес, който напредва в развитието на друга иновация, автомобила, изобретен за първи път през 1885 г. от германския Карл Benz. В същото време общественият транзит експлодира, с електрически пътни коли над земята и първия подлез в САЩ, в Бостън, през 1897 година.
Масовата комуникация ще се промени отново с изобретяването на радиото през 1895г. Това би имало дълбоки въздействия върху начина, по който комуникира нацията, като допълнително ще засили своя растеж и разрастване.
В края на Първата световна война американската индустриална революция преобразила нацията. Растежът стимулираше развитието в един добродетелен цикъл с разширяването на нацията. До 1916 г. в САЩ ще има над 230 000 мили релси, а пътническият трафик ще продължи да нараства до края на Втората световна война, когато две по-нови транзитни иновации придобиха господство и ще подхранват нови икономически и индустриални промени: автомобилът и автомобилът самолет.
Може да се твърди, че днес сме в разгара на нова индустриална революция, особено в областта на телекомуникациите. Телевизията, изградена върху напредъка на радиото, докато напредъкът в телефона ще доведе до веригите, които са в днешните компютри. Иновациите в мобилните технологии в началото на 21 век предполагат, че следващата революция може би просто започва.