USS Западна Вирджиния (BB-48) през Втората световна война

Крайният кораб на Колорадо-клас на боен кораб, USS Западна Вирджиния (BB-48) влезе в експлоатация през 1923 година. Въпреки че е построен в Newport News, VA, той се превърна в закрепване в Тихия океан през по-голямата част от кариерата си. Западна Вирджиния присъства в Пърл Харбър на 7 декември 1941 г., когато Японците нападнаха. Разбит от седем торпеда и две бомби, линейният кораб потъна в пристанището си и по-късно трябваше да бъде преобърнат. След временни ремонти, Западна Вирджиния е изпратен в Puget Sound Navy Yard през май 1943 г. за мащабна програма за модернизация.

Появява се през юли 1944 г., Западна Вирджиния се присъедини към флота и участва в Островната скачаща кампания на съюзниците отвъд Тихия океан, преди да участва в битката при пролива Суригао. В годежа той и още няколко оцелели от Пърл Харбър предизвикаха отмъщение на японците. Въпреки че поддържа химика на камикадзе на 1 април 1945 г., докато подкрепя нахлуване в Окинава, Западна Вирджиния остана на позиция извън острова. Биткойнът остана активен до края на военните действия.

Петото и последно издание на боен кораб тип „Стандарт“ (Невада, Пенсилвания, нew Мексико, и Тенеси) предназначени за ВМС на САЩ, The Колорадо-клас беше продължение на предходната серия от съдове. Разработен преди изграждането на Невада-клас, стандартният подход призовава за кораби, които имат общи оперативни и тактически черти. Те включваха използването на петролни котли, а не въглища, и използване на броня схема „всичко или нищо“. Този метод на защита изисква критичните части на бойния кораб, като списания и инженеринг, да бъдат силно защитени, докато по-малко важните пространства са оставени без броня. Освен това бойните кораби от тип Standard трябваше да имат тактически радиус на завой от 700 ярда или по-малко и минимална максимална скорост от 21 възела.

Макар и до голяма степен подобен на предходния Тенеси-клас, the Колорадо-клас вместо монтирани осем 16 "пушки в четири кули близнаци, а не дванадесет 14" пушки в четири тройни кули. Военноморските сили на САЩ се застъпваха за използването на 16 "пушки в продължение на няколко години и след успешни изпитания на оръжието, започнаха разговори относно използването им в по-ранните дизайни от типа на Стандарт. Това не продължи напред поради разходите, свързани с промяната на тези дизайни и увеличаването на техния тонаж за носене на новите пушки. През 1917 г. секретарят на флота Джоузеф Даниелс с неохота разрешава използването на 16 "пушки при условие, че новият клас не включва други големи промени в дизайна. Най- Колорадо-клас също монтира вторичен акумулатор от дванадесет до четиринадесет 5 "оръдия и зенитно въоръжение от четири 3" пушки.

Четвъртият и последен кораб от класа, USS Западна Вирджиния (BB-48) е положен в корабостроенето на Newport News на 12 април 1920 г. Строителството се движи напред и на 19 ноември 1921 г. тя се плъзга по пътищата с Алиса У. Ман, дъщеря на въглищния магнат на Западна Вирджиния Исак Т. Ман, който служи като спонсор. След още две години работа, Западна Вирджиния е завършен и влиза в комисионна на 1 декември 1923 г. с капитан Томас Дж. Сен командва.

• Nation: Съединени щати
• Тип: Боен кораб
• корабостроителница: Newport News Shipbuilding Corporation
• Надолу: 12 април 1920 г.
• Стартирала: 19 ноември 1921г
• Поръчано: 1 декември 1923г
• Съдба: Продава се за скрап

• Обем: 33 590 тона
• Дължина: 624 фута.
• Лъч: 97,3 фута
• Проект: 30 фута, 6 инча
• Задвижване: Турбо-електрическа трансмисия обръща 4 витла
• скорост: 21 възела
• Допълнение: 1 407 мъже

• 8 × 16 инча. пистолет (4 × 2)
• 12 × 5 инча. пистолети
• 4 × 3 инча. пистолети
• 2 × 21 инча. торпедни тръби

Завършвайки круизния си круиз, Западна Вирджиния замина за Ню Йорк за „Хамптън Роудс“. Докато са в ход, възникнаха проблеми с кормилната уредба на бойния кораб. Това претърпя ремонт на Hampton Roads и Западна Вирджиния опита да бъде пуснат отново в морето на 16 юни 1924г. Докато се движеше по канал Lynnhaven, той се основава вследствие на друга повреда в оборудването и използването на неточни диаграми. неповредени, Западна Вирджиния отново претърпя ремонт на кормилната си предавка, преди да тръгне за Тихия океан. Достигайки Западното крайбрежие, на 30 октомври биткойнът стана водещ на дивизиите на бойните кораби на бойния флот. Западна Вирджиния щяха да послужат за устойчивостта на тихоокеанските бойни кораби за следващото десетилетие и половина.

Следващата година, Западна Вирджиния се присъедини към други елементи на бойния флот за круиз с добра воля до Австралия и Нова Зеландия. Движейки се през рутинни тренировки и упражнения в мирно време през края на 20-те години, биткойнът също влязоха в двора, за да подобрят противовъздушната си защита и добавянето на два самолета катапулти. Присъединявайки се към флота, Западна Вирджиния продължи нормални операции. Разполагане в хавайските води през април 1940 г. за проблем XXI на флота, който симулира отбрана на островите, Западна Вирджиния а останалата част от флота бяха задържани в района поради нарастващото напрежение с Япония. В резултат базата на бойния флот беше преместена в Пърл Харбър. Късно на следващата година, Западна Вирджиния беше един от избран брой кораби за получаване на новата радарна система RCA CXAM-1.

На сутринта на 7 декември 1941г. Западна Вирджиния е бил акостиран покрай корабния кораб на Перл Харбър, извън борда USS Тенеси (BB-43), когато Японците нападнаха и дръпна САЩ Втората световна война. В уязвимо положение с изложената страна на пристанището, Западна Вирджиния издържа седем торпедни удара (шест експлодирани) от японски самолети. Само бързото наводняване от екипажа на линкора не му позволило да го преодолее.

Пораженията от торпедите се усилиха от два удара от бомби, пробиващи броня, както и от масов нефтен пожар, започнал след експлозията на USS Аризона (BB-39) който беше акостиран отзад. Силно повреден, Западна Вирджиния потъна в изправено положение с малко повече от надстройката си над водата. В хода на тази атака командирът на бойния кораб капитан Мервин С. Бенион, беше смъртно ранен. Посмъртно получи Медала за чест за защитата на кораба.

В седмиците след нападението усилия за спасяване Западна Вирджиния започнала. След закърпването на масивните дупки в корпуса, бойният кораб е преместван на 17 май 1942 г. и по-късно е преместен в номер 1 на Drydock. При започване на работа 66 тела са намерени в капан в корпуса. Три, намиращи се в склад, изглежда са оцелели поне до 23 декември. След задълбочени ремонти на корпуса, Западна Вирджиния заминава за Puget Sound Navy Yard на 7 май 1943 г.

Пристигайки, той премина през програма за модернизация, която драматично промени външния вид на биткойна. Това доведе до изграждането на нова надстройка, която включва срязване на двете фунии в една, значително подобрено противовъздушно въоръжение и премахване на старите мачти на клетката. Освен това корпусът беше разширен до 114 фута, което не му позволяваше да премине през Панамския канал. Когато завършите, Западна Вирджиния изглеждаха по-подобни на модернизираните Тенеси-класови бойни кораби от тези от собствените си Колорадо-class.

Завършен в началото на юли 1944 г., Западна Вирджиния провежда морски изпитания от Порт Таунсенд, Вашингтон, преди да се отправи на юг за круиз в Шейкън, Сан Педро, Калифорния. Завършвайки обучение по-късно през лятото, той отплава за Пърл Харбър на 14 септември. Натиснете Манус, Западна Вирджиния стана флагман на Контрдиамрал Теодор Рудок, боен кораб 4. Отпътуване на 14 октомври с Контраадмирал Джеси Б. OldendorfЗадача група 77.2, линейният кораб се завърна към бойните операции четири дни по-късно, когато започна бомбардиране на цели по Leyte във Филипините. Покривайки разтоварванията на Leyte, Западна Вирджиния предостави поддръжка на морски огнестрелни оръжия за войските на брега.

Когато по-големите Битката при залива Лейте започна, Западна Вирджиния и другите бойни кораби на Олдендорф се преместиха на юг, за да охраняват протока Суригао. Срещайки се с врага в нощта на 24 октомври, американските линейни кораби прекосиха японската "Т" и потопиха два японски линейни кораба (Ямаширо & Fuso) и тежък крайцер (Mogami). След битката „Уий Вий“, както беше известно на екипажа му, се оттегли в Улити и след това в Еспириту Санто в Новите Хебриди. Докато е там, бойният кораб влезе в плаващ сух док, за да поправи щети, нанесени на един от винтовете му, по време на операции извън Leyte.

Връщайки се към действие във Филипините, Западна Вирджиния обхванат десанти на Миндоро и служеха като част от зенитния екран за транспорт и други кораби в района. На 4 януари 1945 г. тя пое екипажа на ескортния превозвач USS Омани Бей който беше потънал от камикази. Няколко дни по-късно, Западна Вирджиния започнала бомбардировка по брега на цели в района на Сан Фабиан в залива Лингайен, Лусон. Той остана в този район до 10 февруари.

Преминавайки към Улити, Западна Вирджиния се присъедини към 5-и флот и бързо се попълни, за да участва в нашествие на Иво Джима. Пристигайки на 19 февруари, докато първоначалните кацания са били в ход, биткойн бързо зае позиция в открито море и започна ударни японски цели. Тя продължи да поддържа операции на брега до 4 март, когато замина за Каролинските острови. Възложена на специална група 54, Западна Вирджиния отплава за подкрепа на нахлуване в Окинава на 21 март. На 1 април, докато покриваше десантът на съюзниците, биткойнът нанася удар на камикадзе, при който са убити 4 и ранени 23 души.

Тъй като щетите на Западна Вирджиния не беше критично, остана на станция. Парейки на север с TF54 на 7 април, биткойнът се опита да блокира Операция Ten-Go който включваше японския боен кораб Yamato. Това усилие беше спряно от американските самолетоносачи, преди да пристигне TF54. Възобновявайки ролята си за поддръжка на морските оръжия, Западна Вирджиния остана извън Окинава до 28 април, когато замина за Улити. Тази почивка се оказа кратка и бойният кораб бързо се върна в района на битката, където остана до края на кампанията в края на юни.

След обучение в залива Лейте през юлиу, Западна Вирджиния се завърна в Окинава в началото на август и скоро научи за края на военните действия. Парейки на север, линейният кораб присъства в Токийския залив на 2 септември за официалната капитулация на Япония. Качване на пътници за Съединените щати дванадесет дни по-късно, Западна Вирджиния докоснали се до Окинава и Пърл Харбър, преди да стигнат до Сан Диего на 22 октомври.

След като взе участие в празниците на Деня на ВМС, Западна Вирджиния отплава за Пърл Харбър на 30 октомври, за да служи в операция Magic Carpet. Задача си да върне американските военнослужещи в Съединените щати, биткойнът направи три писти между Хаваите и Западното крайбрежие, преди да получи заповед да премине към Puget Sound. Пристигайки на 12 януари, Западна Вирджиния започват дейности по дезактивиране на кораба. Година по-късно, на 9 януари 1947 г., линейният кораб е изведен и поставен в резерв. Западна Вирджиния остава в мотанки, докато не бъде продаден за скрап на 24 август 1959 година.