А триумвират е система на управление, в която трима души споделят най-високата политическа сила. Терминът възниква в Рим по време на окончателния крах на републиката; това буквално означава правилото на трима мъже (tres viri). Членовете на триумвират могат или не могат да бъдат избирани и могат или не могат да управляват в съответствие със съществуващите законови норми.
Първият триумвират
Съюз на Юлий Цезар, Помпей (Помпей Магнус) и Маркус Лициний Крас управлявал Рим от 60 г. пр.н.е. до 54 г. пр.н.е.
Тези трима мъже консолидираха властта в намаляващите дни на Републиканския Рим. Въпреки че Рим се е разширил далеч отвъд централна Италия, политическите му институции - създадени, когато Рим беше само още един малък град-държава, сред другите - не успяха да поддържат темпо. Технически Рим все още е бил просто град на река Тибър, управляван от сенат; губернаторите на провинциите до голяма степен управлявали извън Италия и с малки изключения, на хората в провинциите липсвало същото достойнство и права, на които римляните (т.е. хората, които живеят в Рим) се ползват.
В продължение на век преди Първия триумвират републиката е разтърсена от бунтове на робите, натиск от галски племена на север, корупция в провинциите и граждански войни. Мощни мъже - по-мощни от Сената, понякога - упражняваха неофициална власт пред стените на Рим.
На този фон, Цезар, Помпей и Крас се изравниха, за да въведат ред от хаоса, но поръчката продължи едва шест години. Тримата мъже управлявали до 54 г. пр.н.е. През 53 г. Крас е убит, а на 48 г. Цезар побеждава Помпей при Фарсал и управлява сам до убийството му в Сената през 44 година.
Вторият триумвират
Вторият триумвират се състоеше от Октавиан (Август), Марк Емилий Лепид и Марк Антоний. Най- Втори триумвират е официален орган, създаден през 43 г. пр.н.е., известен като Triumviri Rei Publicae constituendae Consulari Potestate. Консулската власт бе възложена на тримата мъже. Обикновено имаше само двама избрани консули. Триумвиратът, въпреки ограничението от пет години, беше подновен за втори мандат.
Вторият триумвират се различаваше от първия, доколкото беше юридическо лице, изрично одобрено от Сената, а не частно споразумение между силните страни. Вторият обаче претърпя същата съдба, както и Първият: Вътрешните разправии и ревността доведоха до неговото отслабване и разпадане.
Първият да падне беше Лепид. След игра на власт срещу Октавиан, той е лишен от всички кабинети, с изключение на Понтифекс Максимус през 36 г. и по-късно прогонен на отдалечен остров. Антоний - живял от 40 г. с Клеопатра от Египет и все по-изолирано от властовата политика от Рим - е победен решително през 31 г. в битката при Актиум и след това се самоубива с Клеопатра в 30.
До 27 г. Октавиан се бе оттеглил отново Augustus, на практика ставайки първият император на Рим. Въпреки че Август отделя особено внимание на използването на езика на републиката, като по този начин поддържа фикция на републиканството в първата и втората векове пр. н. е. властта на Сената и неговите консули е била разбита и Римската империя започва своето почти половин хилядолетие на влияние през целия Средиземноморски свят.