Пристигането и разпространението на Черната чума в Европа

Някои от най-ранните доклади на Черна чумаили бубонна чума показват исторически разкази за 1320-те в Китай, 1330-те в Централна Азия и 1340-те в Европа. Някой от тези сайтове може да е бил катализаторът на епидемия, инициирала Черната смърт, която се смята, че е убила 30% до 60% от населението на Европа. По света се смята, че бубонната чума е убила до 100 милиона души през 14 век.

Разпространението на чумата се дължи на черни плъхове, които не изпитват същия страх от хората като другите плъхове. След като чумата е убила колония от плъхове, бълхи, търсейки друг гостоприемник, намират и заразяват хората с болестта, която причинява болезнено подуване на лимфния възел, обикновено в слабините, бедрото, подмишницата или шията.

Едно място, което може да е инициирало разпространението на Черната смърт, е езерото Исик-Кул в централна Азия, където археологическите разкопки разкриха необичайно висока смъртност за 1338 и 1339 година. Мемориалните камъни приписват смъртта на чума, което кара някои учени да заключат, че морът може да е възникнал там и след това да се разпространи на изток до Китай и на юг до Индия. Разположен по търговските маршрути на

Други източници обаче се отнасят до чумата в Китай още през 1320-те. Дали този щам е заразил цялата страна, преди да се разпространи на запад към Исик-Кул, или дали е бил ан изолиран инцидент, изчезнал по времето, когато отделен щам от Исик-Кул достигна на изток е невъзможно казвам. Но болестта взе опустошително влияние върху Китай, убивайки милиони.

Чумата най-много достига до Индия от Китай по общи пътища за търговия с кораби, а не се движи на юг от езерото през рядко пътуващите планини на Тибет. Милиони животи бяха изгубени и в Индия.

Как болестта си проправи път Мека не е ясно, но и търговци, и поклонници пътуват по море от Индия до светия град редовно. Мека обаче е поразена чак през 1349 г., повече от година след като болестта е в разгара си в Европа. Поклонници или търговци от Европа може би са го донесли на юг със себе си.

Също така не е известно дали болестта се е преместила директно в Каспийско море от езерото Исик-Кул, или дали първо се е преместила в Китай и отново по пътя на коприната. Може да е последното, тъй като бяха необходими цели осем години, за да стигне до Астрахан и столицата на Златната Орда, Сарай.

Първата записана поява на чумата в Европа е в Месина, Сицилия, през октомври 1347г. Той пристигна на търговски кораби, които вероятно идваха от Черно море, покрай Константинопол и през Средиземно море. Това беше доста стандартен търговски път, който донесе на европейските клиенти такива предмети като коприна и порцелан, които се пренасяха на сушата до Черно море от толкова далеч, колкото Китай.

Щом гражданите на Месина разбрали болестта, настъпила на борда на тези кораби, те ги изгонили от пристанището. Но беше твърде късно. Чумата бързо бушуваше през града и паникьосаните жертви избягаха, разпространявайки го в околните провинции. Докато Сицилия се поддаваше на ужасите на болестта, изгонените търговски кораби я докараха други райони около Средиземноморието, заразяващи съседните острови Корсика и Сардиния от На ноември.

Междувременно чумата беше пътувала от Сарай до търговската гара в Генуеза Тана, източно от Черно море. Тук християнските търговци били нападнати от татарите и преследвани до крепостта си в Кафа (понякога изписана Кафа.) Татарите обсадили града през ноември, но обсадата им била прекъсната, когато Черната смърт удари. Преди да прекратят нападението си обаче, те катапултираха мъртви жертви на чума в града с надеждата да заразят жителите му.

Защитниците се опитаха да отклонят мор, като хвърлиха телата в морето, но след като един стенен град беше поразен от чума, неговата гибел беше запечатана. Тъй като жителите на Кафа започват да изпадат в болестта, търговците се качват на кораби, за да отплават към дома. Но те не можаха да избягат от чумата. Когато пристигнаха в Генуа и Венеция през януари 1348 г., малко пътници или моряци бяха живи, за да разкажат историята.

Отнеха само няколко жертви на чума, за да донесат смъртоносната болест в континентална Европа.

През 1347 г. само няколко части от Гърция и Италия са преживели ужасите на чумата, но към юни 1348 г. почти половината от Европа е посрещнала Черната смърт под една или друга форма.

Когато злополучните кораби от Кафа пристигнаха в Генуа, те бяха прогонени, веднага щом генуезците разбраха, че пренасят чума. Както и при епизода в Месина, тази мярка не успя да предотврати появата на брега на болестта и отблъснати кораби разпространиха болестта до Марсилия, Франция и по крайбрежието на Испания до Барселона и Валенсия.

Само за месеци чумата се разпространи из цяла Италия, през половината Испания и Франция, по крайбрежието на Далмация, на Адриатическо море и на север в Германия. Африка също беше заразена в Тунис чрез корабите на Месина, а Близкият изток се занимаваше с разпространение на изток от Александрия.

След като чумата се премести от Генуа в Пиза, тя се разпространи с тревожна скорост през Тоскана до Флоренция, Сиена и Рим. Болестта идва и на брега от Месина в Южна Италия, но голяма част от провинция Калабрия е била селска и тя протича по-бавно на север.

Когато морът стигна до Милано, обитателите на първите три къщи, които удариха, бяха оградени - болни или не - и оставени да умрат. Тази ужасяващо сурова мярка, поръчана от архиепископа, изглежда успя до известна степен, тъй като Милан страда по-малко от чумата, отколкото всеки друг голям италиански град.

Флоренция обаче - процъфтяващият, процъфтяващ център на търговията и културата - беше засегнат особено силно, според някои оценки загубиха 65 000 жители. За описания на трагедиите във Флоренция имаме разкази на очевидци на двама от най-известните му жители: Петрарка, който изгуби своята любима Лора от болестта в Авиньон, Франция и Бокачо, чието най-известно произведение, Декамерон, ще се съсредоточи върху група хора, бягащи от Флоренция, за да избегнат чумата.

В Сиена работата на катедрала, която вървеше напред, беше прекъсната от чумата. Работниците умираха или се разболяваха твърде много, за да продължат, а парите за проекта бяха насочени за справяне със здравната криза. Когато чумата свърши и градът загуби половината си хора, нямаше повече средства за изграждане на църкви и частично построеният трансепт беше закърпен и изоставен, за да стане част от пейзажа, където все още може да се види днес.

Корабите, изгонени от Генуа, спряха за кратко в Марсилия, преди да продължат към бреговете на Испания и в рамките на месец хиляди загинаха във френския пристанищен град. От Марсилия болестта се преместила на запад до Монпелие и Нарбон и на север до Авиньон за по-малко от 30 дни.

Седалището на папството е било преместено от Рим в Авиньон в началото на XIV век, а сега Папа Климент VI заемаше поста. Като духовен водач на цялото християнство, Климент реши, че няма да е от полза за никого, ако умре, затова направи своя бизнес да оцелее. Лекарите му помагаха на въпросите, като настояваха той да остане изолиран и да го поддържа тост между два ревящи огъня в мъртвите на лятото.

Климент може би е имал смелостта да издържа на жегата, въпреки че плъховете и техните бълхи не са правили, а папата е останал без чума. За съжаление, никой друг не разполагаше с такива ресурси и една четвърт от служителите на Климент починаха в Авиньон, преди да е станала болестта.

Тъй като морът бушуваше все по-яростно, хората умираха твърде бързо, за да получат дори последни обреди от свещениците (които също умираха.) Като такъв, Климент издава декрет, в който се посочва, че всеки умрял от чумата автоматично ще получи опрощаване на греховете, облекчавайки духовните си притеснения, ако не и физическите си болка.

След като болестта е пътувала по повечето търговски пътища в Европа, точният му ход става по-труден - а в някои области почти невъзможен - да се очертае. Знаем, че тя е проникнала в Бавария до юни, но курсът й през останалата част на Германия е несигурен. И докато югът на Англия също е заразен до юни 1348 г., най-лошото от епидемията не сполетя по-голямата част от Великобритания до 1349 година.

В Испания и Португалия чумата пропълзя във вътрешността на пристанищните градове с малко по-бавни темпове, отколкото в Италия и Франция. По време на войната в Гранада мюсюлманските войници бяха първите, които се поддадоха на болестта, а някои се опасяваха, че ужасяващата болест е наказание на Аллах и дори обмисляше да се обърне към християнството. Преди някой да успее да предприеме толкова драстична крачка, обаче, техните стопански врагове също бяха поразени от стотиците, като стана ясно, че чумата не е забелязала религиозна принадлежност.

Именно в Испания единственият управляващ монарх, умрял от болестта, срещна своя край. Съветниците на крал Алфонс XI от Кастилия го умолявали да се изолира, но той отказал да напусне войските си. Той се разболя и почина на 26 март 1350 г., Разпети петък.

След като зарази практически цяла Западна Европа и половината от Централна Европа за около 13 месеца, разпространението на болестта най-накрая започна да се забавя. По-голямата част от Европа и Великобритания вече бяха наясно, че сред тях е ужасна чума. По-заможните избягаха от силно населените райони и се оттеглиха в провинцията, но почти всички останали нямаше къде да отидат и няма как да бягат.

Към 1349 г. много от районите, които първоначално са били наскърбените започваха да виждат края на първата вълна. В по-населените градове обаче това беше само временна почивка. Париж претърпя няколко вълни от чума и дори в "извън сезона" хората все още умираха.

За пореден път използвайки търговски пътища, чумата изглежда е тръгнала към Норвегия с кораб от Великобритания. Една история отбелязва, че първата поява е била на вълнен кораб, който отплава от Лондон. Един или повече от моряците явно са били заразени преди отпътуването на кораба; по времето, когато стигна до Норвегия, целият екипаж беше мъртъв. Корабът плаваше, докато не се спусна край Берген, където някои неволни жители се качиха на борда, за да разследват тайнственото му пристигане и по този начин се заразиха.

Няколко щастливи области в Европа успяха да избягат от най-лошото. Милан, както беше споменато по-рано, видя малко инфекция, вероятно поради драстичните мерки, които бяха предприети за предотвратяване на разпространението на болестта. Леко населеният и малко пътешестващ регион на южна Франция близо до Пиренеите, между Гасконко, контролиран от Англия и контролиран от Франция Тулуза, забеляза много малка смъртност от чума. И колкото и да е странно, пристанищният град Брюж беше пощаден от крайностите, които другите градове в търговията пострадалите маршрути, вероятно поради скорошно отпадане на търговската дейност в резултат на ранните етапи на на Стогодишна война.

• Световна здравна организация: чума https://www.who.int/en/news-room/fact-sheets/detail/plague