От какво са направени олимпийските медали?

Тримата най-добри финалисти на всяко олимпийско състезание получават съответно златния, сребърен и бронзов медал. Докато името изглежда го загатва, олимпийските златни медали не са 100% златни. Едно време наградата, която се даваше на финалиста за първо място във всяко състезание, беше твърдо злато, но сега олимпийските златни медали се правят предимно от сребро. Що се отнася до това, сребърните медали на второ място също не винаги са сребърни на 100%, въпреки че съдържат същото количество сребро като златния медал. Що се отнася до бронзовия медал за трето място, той е направен от точно това, което твърди името му.

Конкретният състав и дизайн на олимпийските медали се определят от организационния комитет на града домакин. Трябва обаче да се поддържат минимални стандарти:

• Златните и сребърните медали са поне 92,5% сребро.
• Златните медали трябва да бъдат покрити с поне 6 грама злато.
• Всички олимпийски медали трябва да са с дебелина най-малко 3 мм и диаметър най-малко 60 мм.
• Бронзови медали са бронз, ан сплав на мед и обикновено калай.

Сребърните медали на зимните олимпийски игри в PyeongChang през 2018 г. имаха чистота от 99,9%, според Olympic.org. Златен медал беше сребърен медал, покрит с 6 грама злато, а бронзът - от сплав от 90% мед и 10% цинк.

Златни, сребърни и бронзови медали не винаги са присъждани. В оригиналните гръцки игри върху главата на победителя е поставен венец от маслинови листа, взети от дърво в близост до храма на Зевс.

Когато през 1896 г. в Атина се проведоха първите модерни олимпийски игри, победителите в първо място бяха наградени със сребърни медали, тъй като среброто беше по-търсено по онова време. Подгласниците получиха бронзови медали. Победителите на Олимпиадата в Париж през 1900 г. получиха трофеи или купи вместо медали.

Обичаят да се награждават със златни, сребърни и бронзови медали започва от Олимпийските игри в Сейнт Луис през 1904 г. Последният олимпийски златен медал, който е направен от твърдо злато, е връчен през 1912 г. в Стокхолм. След тази година златните медали са позлатени със сребро, а не от твърдо злато.

Летните олимпийски игри в Рио през 2016 г. представиха екологично чисти метали със злато без замърсяване с живак. Живакът и златото са известни трудни елементи за разделяне. Стерлинговото сребро, използвано за сребърните медали, беше частично рециклирано (около 30% от масата). Част от медта, използвана за направата на бронза за бронзовите медали, също беше рециклирана.

Въпреки че олимпийският златен медал е повече сребърен, отколкото златен, има златни медали, които са солидни злато, като Конгресния златен медал и Нобелова награда. Преди 1980 г. медалът за Нобелова награда е направен от 23-каратово злато. По-новите медали от Нобелова награда са 18-каратово зелено злато, покрито с 24-каратово злато.