Робърт Хенри Лоурънс, младши Биография

Робърт Хенри Лоурънс-младши, един от първите черни астронавти, влезе в корпуса през юни 1967 година. Той имаше светло бъдеще пред себе си, но никога не успя да влезе в космоса. Той започна обучението си и влага опита си като пилот и химик за работа, тъй като също тренира на поддържащи самолети.

Няколко месеца след като започна обучението си за космонавт, Лорънс беше пътник на тренировъчен полет на борда на F104 Starfighter реактив, когато направи твърде нисък подход и удари земята. Лорънс почина моментално по време на злополуката на 8 декември. Това беше трагична загуба за страната и за съпругата и малкия му син. Посмъртно беше удостоен с Пурпурно сърце за услугата в своята страна.

Робърт Хенри Лорънс-младши е роден на 2 октомври 1935 г. в Чикаго. Той получава бакалавърска степен по химия от университета в Брадли през 1956 г. и след завършване на 20-годишна възраст е назначен за втори лейтенант във ВВС на САЩ. Той премина летателната си подготовка във военновъздушната база в Малден и в крайна сметка завърши подготовка за полети. Той регистрира повече от 2500 часа полетно време през цялото си време във ВВС и беше играе важна роля при събирането на данни за маневриране на полета, които в крайна сметка бяха използвани при разработването на космически совалки. По-късно Лорънс спечели докторска степен. по физическа химия през 1965 г. от държавния университет в Охайо. Интересите му варираха от ядрена химия до фотохимия, напреднала неорганична химия и термодинамика. Инструкторите му го нарекоха един от най-интелигентните и трудолюбиви студенти, които някога бяха виждали.

Веднъж във военновъздушните сили Лорънс се отличи като изключителен пилотен тест и беше един от първите, които бяха назначени в програмата на MF (Manned Orbiting Laboratory) на USAF. Тази мисия беше предвестник на успешната програма за космически совалки на НАСА днес. Това беше част от пилотираната програма за космически полети, която ВВС разработваха. MOL беше планиран като орбитална платформа, където астронавтите могат да тренират и да работят за по-дълги мисии. Програмата е отменена през 1969 г. и разсекретена по-късно.

Някои от астронавтите, назначени в MOL, като Робърт Л. Крипън и Ричард истински, продължиха да се присъединяват към НАСА и да летят други мисии. Въпреки че кандидатства два пъти в НАСА и не влиза в корпуса, след опита си с MOL, Лорънс може би се е справил с трети опит, ако не е бил убит при летателната катастрофа през 1967.

През 1997 г., тридесет години след смъртта му, и след много лобиране от космически историци и други, името на Лорънс е 17-то, добавено към Околно огледало на фондация за паметници на космонавтите. Този мемориал е посветен през 1991 г., за да почете всички американски астронавти, загубили живота си в космически мисии или в обучение за мисии. Той се намира в фондация „Мемориал на космонавтите“ в космическия център „Кенеди“ близо до нос Канаверал, Флорида и е отворен за обществеността.

Д-р Лорънс беше част от а авангард на черните американци да се присъединят към космическата програма. Той дойде рано в историята на програмата и се надяваше да даде траен принос за космическите усилия на страната. Той е предшестван от Ед Дуайт, който е избран за първи афро-американски астронавт през 1961 година. За съжаление той подаде оставка поради натиска на правителството.

Честта беше първият чернокож, който действително летеше в космоса Гион Блуфорд. Той лети в четири мисии от 1983 до 1992 година. Други бяха Роналд Макнър (убит в космическа совалка претендент злополука), Фредерик Д. Грегъри, Чарлз Ф. Болдън-младши (който е служил като администратор на НАСА), Мей Джемисън (първата афро-американска жена в космоса), Бернар Харис, Уинстън Скот, Робърт Кърбъм, Майкъл П. Андерсън, Стефани Уилсън, Джоан Хигинботам, Б. Алвин Дрю, Леланд Мелвин и Робърт Сатчър.

Няколко други са служили в корпуса на астронавтите, но не са летели в космоса.

С нарастването на астронавтския корпус той се разраства по-разнообразно, включително повече жени и астронавти с широк спектър от етнически произход.