Раптърс- малки до средни по големина пернати динозаври, оборудвани с единични, дълги извити задни нокти на задните си крака - бяха сред най-страховитите хищници на Мезозойска ера. На следващите слайдове ще намерите снимки и подробни профили от над 25 грабливи птици, вариращи от A (Achillobator) до Z (Zhenyuanlong).
Achillobator е кръстен на героя от гръцкия мит (името му всъщност е комбинация от гръцки и монголски, „войн на Ахил“). Не се знае много за този средноазиатски грабливец, чиито странно оформени бедрата го разграничават леко от другите по рода си.
Адасавър (кръстен на зъл дух от монголската митология) е един от по-неясните грабливи птици, които се откриват в Централна Азия, много по-малко известен от близкия си съвременен Велоцираптор. За да съдим по неговите ограничени останки от изкопаеми, Адасавър е имал необикновено висок череп за грабител (което не означава непременно, че е по-умен от други по рода си), а единичните, огромни нокти на всеки от задните си крака бяха положително мънички в сравнение с тези на Deinonychus или Achillobator. Относно размерите на голяма пуйка, Адасавър е преследвал по-малките динозаври и други животни от къснокредая централна Азия.
Удивително е как самото име може да оцвети представата ни за отдавна изчезнал динозавър. За всички намерения и цели, Atrociraptor беше много подобен на Bambiraptor - и двамата бяха кротки, макар и опасни, грабливи птици с остри зъби и разкъсване на задни нокти, но съдейки по имената им, вероятно бихте искали да домашните последните и да избягате от бивш. Какъвто и да е случаят, Atrociraptor със сигурност е бил смъртоносен за размерите си, както се вижда от извиващите се назад зъби - единствената възможна функция на която би била откъсването на назъбени парчета месо (и предотвратяването на жива плячка от бягство).
Както при всички видове динозаври, палеонтолози непрекъснато откриват нови грабливи птици. Един от най-новите, които се присъединяват към стадото, е Austroraptor, който през 2008 г. е „диагностициран“ въз основа на скелет, изкопан в Аржентина (оттук и името „австро“, което означава „юг“). Към днешна дата Austroraptor е най-големият грабливец, открит досега в Южна Америка, измерва цели 16 фута от главата до опашката и вероятно тежи в съседство с 500 паунда - пропорции това щеше да даде на северноамериканския му братовчед, Deinonychus, пари за парите си, но нямаше да съвпадне с почти еднотонния Ютахраптор, живял десетки милиони години по-рано.
Пълното му име, Балаурски бондок, прави звученето му като свръхзвук от филм за Джеймс Бонд, но ако нещо друго е бил този динозавър още по-интересно: обитател на остров, къс Креда грабител с множество странни анатомични Характеристика. Първо, за разлика от други грабливи птици, Балаур отпусна два големи извити нокти на всеки от задните си крака, а не един; и второ, този хищник отряза необичайно клякащ, мускулест профил, много за разлика от своите леки, бързи братовчеди като Велоцираптор и Дейнонихус. Всъщност Балаур притежаваше толкова нисък център на тежестта, че може да е способен да се справи с много по-големи динозаври (особено ако ловува в глутници).
Защо Балаур заемаше позиция досега извън нормата за грабливите птици? Е, изглежда, че този динозавър е бил ограничен до островна среда, което може да доведе до странни еволюционни резултати - свидетел на "джуджето" titanosaur Маджарозавър, който тежеше само тон или повече, и сравнително скаридният патешки динозавър Телматозавър. Ясно е, че анатомичните черти на Балаур са били адаптация към ограничената флора и фауна на нейния остров местообитание и този динозавър се развива в странната си посока благодарение на милиони години изолация.
Топлото му, размито име предизвиква образи на нежни, пухкави горски същества, но факт е Bambiraptor беше толкова порочен, колкото питбул - и неговата изкопаемост даде ценни улики за еволюционната връзка между динозаврите и птиците.
Само третият грабливец, открит някога в Южна Америка, Буйтераптор е от малка страна и липсата на зъбите на зъбите показват, че се е хранил с много по-дребни животни, вместо да се е разкъсал в плътта на своя съдружник динозаври. Както и при другите грабливи птици, палеонтолозите са реконструирали Buitreraptor като покрит с пера, конотирайки близката му еволюционна връзка със съвременните птици. (Между другото, странното име на този динозавър произтича от факта, че той е открит през 2005 г. в местността La Район Buitrera на Патагония - и тъй като Buitrera е испански за "лешояд", монерът изглежда присвои!)
Както често се случва, когато се открие чисто нов динозавър, имаше много спекулации за Чангюраптор, не всички от които са оправдани. По-конкретно, медиите повдигат хипотезата, че този грабливец - роднина на много по-малкия, а също и четирикрил Микрораптор - е бил способен да управлява полет. Макар че е вярно, че опашните пера на Changyuraptor са били дълги на крак и може да са служили на някои навигационни функция, може да се окаже, че те са били строго орнаментални и са се развивали само като сексуално подбрани Характеристика.
Друга улика, че въздушните добросъвестности на Чангюраптор са завишени, е, че този грабливец е бил доста голям, около три крака от главата до опашката, което би го направило много по-малко летателна от Microraptor (в края на краищата, съвременните пуйки имат пера, т.е. също!). Най-малкото обаче, Чангюраптор трябва да хвърли нова светлина върху процеса, чрез който пернатите динозаври от периода на ранния Крейд се научи да лети.
Верни на „криптовалутата“ в името си, Криптоволанс е използвал своя дял от спорове сред палеонтолозите, които не са съвсем сигурни как да класифицират този ранен крейдов пернат динозавър. Някои експерти смятат, че Cryptovolans всъщност е „младши синоним“ на по-известния Microraptor, четирикрил грабливец, който направи голям плясък в палеонтологичните кръгове преди няколко години, докато други твърдят, че той заслужава свой собствен род, главно заради по-дългия си от Microraptor опашка. Като добавим към загадката, един учен настоява, че криптоволаните не само заслужават своя собствен род, но са били по-еволюирани към края на птиците от динозавърския птичен спектър, отколкото дори археоптерикс- и по този начин трябва да се счита за a праисторическа птица а не пернат динозавър!
Късният креда Дакотараптор е едва вторият грабливец, открит някога във формацията на Ада Крик; типът вкаменелост на този динозавър носи безпогрешно „копчици“ на предните си крайници, което означава, че почти сигурно притежава крилати предмишници. Вижте задълбочен профил на Dakotaraptor
"Велоцирапторите" в Джурасик парк всъщност са били моделирани след Deinonychus- яростен грабливец с размери, отличаващ се с огромните нокти на задните си крака и хващащи ръце - и това не беше толкова умно, както е изобразено във филмите.
Името Dromaeosauroides е доста гладно и вероятно е направило това ядене на месо по-малко известно на обществеността, отколкото трябва с право. Това не е единственият динозавър, открит някога в Дания (няколко фосилизирани зъби, извлечени от Балтийско море остров Борнхолм), но това е и един от най-ранните идентифицирани грабливи птици, датиращ от периода на ранния Крейд, 140 милиона години преди. Както може би се досещате, 200-килограмовата Dromeeosauroides е наречена във връзка с по-известния Dromeeosaurus ("бягащ гущер"), който е бил много по-малък и е живял десетки милиони години по-късно.
Dromaeosaurus е едноименният род на dromeeosaur, дребните, бързи, двуноги, вероятно покрити с перо динозаври, по-известни на широката общественост като грабливи птици. И все пак този динозавър се различаваше от по-известните грабливи птици като Велоцираптор по някои важни аспекти: черепът, челюстите и др. и зъбите на Dromeeosaurus бяха сравнително здрави, например, много тиранозавърска черта за такъв малък животно. Въпреки позицията си сред палеонтолозите, Дромеозавърът (на гръцки за "бягащ гущер") не е много добре представен във вкаменелостите; всичко, което знаем за този грабливец, е на няколко разпръснати кости, открити Канада в началото на 20 век, най-вече под надзора на ловеца на изкопаеми изкопаеми Барнум Браун.
Анализът на неговите вкаменелости разкрива, че Dromeeosaurus е бил по-страховит динозавър от Velociraptor: ухапването му може да е било три пъти по-силно (в от паунда на квадратен инч) и предпочиташе да разглобява плячката си със зъбната му муцуна, а не с единичните, големи размери на ноктите на всяка своя задна част крака. Неотдавнашното откритие на тясно свързан грабливец, Dakotaraptor, придава допълнителна тежест на тази теория на "зъбите първо"; като Dromaeosaurus, задните нокти на този динозавър бяха сравнително негъвкави и не биха били от голяма полза в битката в близки квартали.
Открити в Китай известни фосилни легла Ляонин- последното място за почивка на огромно разнообразие от малки, пернат динозаври от периода на ранния Креда - Грацилираптор е един от най-ранните и най-малките грабливи птици, които все още са идентифицирани, измерват само около три фута и тежат няколко килограма накисване намокри. Всъщност палеонтолозите предполагат, че Грацилираптор е заемал позиция, близка до "последния общ прародител" на грабливи птици, троодонтиди (пернати динозаври, тясно свързани с Troodon) и първите истински птици от мезозойската ера, които вероятно са се развили около това време. Въпреки че не е ясно дали е бил подобно оборудван, Graciliraptor също изглежда е бил отблизо свързани с известния, четирикрил микрораптор, който пристигна на сцената няколко милиона години по-късно.
Удивително добре запазеният вкаменелост на Линераптор е открит по време на експедиция в района на Лине в Монголия през 2008 г. и две години подготовка разкриха лъскав, вероятно пернат грабливец, който обля равнините и горите на късен варовит централна Азия в търсене на храна. Сравненията с друг монголски дромеозавър, Велоцираптор, са неизбежни, но един от авторите на статията обявява Линераптор казва, че е най-добре в сравнение с еднакво неясния Цаган (още един подобен грабливец, Махакала, е открит в същия този вкаменелост легла).
Колкото и да е неясен, малкият, вероятно пернат Луанчуанраптор заема важно място в книгите за записи на динозаврите: това беше първият азиатски грабливец открит в източен, а не в североизточен Китай (повечето дремеозаври от тази част на света, като Велоцираптор, са живели по-далеч на запад, в съвременния Монголия). Освен това Luanchuanraptor изглежда е бил доста типичен "Дино-птица"за своето време и място, възможно е да ловува в глутници, за да надвие по-големите динозаври, които се броиха за негова плячка. Подобно на други пернати динозаври, Luanchuanraptor заема междинен клон на дървото на еволюцията на птиците.
Микрораптор се вписва неловко в родословното дърво на грабливите птици. Този мъничък динозавър е имал крила както на предните, така и на задните крайници, но вероятно не е бил в състояние да работи с мощен полет: по-скоро палеонтолозите виждат как се плъзга (като летяща катеричка) от дърво до дърво.
Ако само палеонтолозите, които са го открили, са се захванали заедно, Неукенраптор може би днес ще стои като първият идентифициран грабливец от Южна Америка. За съжаление, този пернат гръмотевик на динозавъра се открадна от Unenlagia, който беше открит в Аржентина няколко месеца по-късно, но благодарение на мъничката аналитична работа, наречена първо. Днес тежестта на доказателствата е, че Neuquenraptor всъщност е бил вид (или екземпляр) от Unenlagia, т.е. характеризиращ се с необичайно големи размери и склонност към размахване на ръцете си (но не всъщност летене).
С течение на проблематичните родове, Nuthetes доказа, че е трудно да се напука. Отнема десетилетие след откриването му (в средата на 19 век) този динозавър да бъде класифициран като теропод. Въпросът беше точно какъв тип теропод: Нитет беше близък роднина на Процератозавър, древен предвестник на Тиранозавър Рексили дремеозавър, подобен на Велоцираптор? Проблемът с тази последна категория (която само с неохота е приета от палеонтолозите) е, че фурмите на Nuthetes до периода на ранния Креда, преди повече от 140 милиона години, което би го превърнало в най-ранния грабител във вкаменелостите. Журито, в очакване на по-нататъшни открития на изкопаеми, все още е излязло.
Аржентинската провинция Неукен в Патагония се оказа богат източник на вкаменелости на динозаври, датиращи от периода на късния Креда. Първоначално диагностициран като непълнолетен от друг южноамерикански грабливец, Неукенраптор, Пампараптор, е извисен към род статус въз основа на добре запазен заден крак (спортен единичен, извит, повдигнат нокът, характерен за всички грабливи птици). Докато дромеозаврите вървят, пернат пампараптор се намираше на малкия край на скалата, като само мерише около два крака от главата до опашката и тежеше няколко килограма, напояващ мокро.
Както може би сте се досетили от последната част на името му, Pyroraptor принадлежи към същото семейство на тероподи като Velociraptor и Микрораптор: грабливите птици, които се отличаваха със своята бързина, порочност, еднократни задни крака и (в повечето случаи) пера. Pyroraptor ("пожар крадец") не спечели името си, защото всъщност открадна огън или дори диша огън в допълнение към обичайния масив от грабливи птици оръжия: по-прозаичното обяснение е, че единственият известен вкаменелост на този динозавър е открит през 2000 г., в Южна Франция, след гора огън.
Рахонавис е едно от онези същества, които предизвикват трайни вражди сред палеонтолозите. Когато за първи път е бил открит (незавършен скелет е открит на Мадагаскар през 1995 г.), изследователите предположили, че това е вид птица, но по-нататъшното изследване показа определени черти, общи за дремеозаврите (по-известни на широката общественост като грабливи птици). Подобно на такива безспорни грабливи птици като Велоцираптор и Дейноних, Рахонавис имаше по един огромен нокът на всеки заден крак, както и други характеристики, подобни на грабливи птици.
Какво е настоящото мислене за Рахонавис? Повечето учени са съгласни, че грабливите птици са били сред ранните предци на птиците, което означава, че Рахонавис може да е „липсваща връзка“ между тези две семейства. Проблемът е, че това няма да е единствената липсваща връзка; динозаврите може би са извършили еволюционния преход към полет многократно и само една от тези линии е продължила да хвърля хайвера на съвременните птици.
Ако само Saurornitholestes бяха дадени с управляемо име, той може да е толкова популярен, колкото и по-известният му братовчед, Velociraptor. И двата динозавъра бяха отлични примери за късни крейдови дромеозаври (по-известни на широката общественост като грабливи птици), с лекото си, пъргаво изграждане, остри зъби, сравнително голям мозък, задни крака с големи нокти и (вероятно) пера. Впечатляващо, палеонтолозите са открили крилна кост на огромния птерозавър Quetzalcoatlus със зъб Saurornitholestes, вграден вътре в него. Тъй като е малко вероятно, че 30-килограмов грабливец може сам да свали 200-килограмов птерозавър, това може да се приеме като доказателство, че или а) Saurornitholestes ловува в глутници или б) по-вероятно, късметлия Saurornitholestes се случи на вече мъртъв Quetzalcoatlus и отхапа от труп.
По време на ранния креда период, преди 130 милиона години, беше трудно да се разграничи един малък, пернат динозавър от следващото - границите, разделящи грабливи птици от „троодонтиди“ от обикновена ванилия, подобни на птици тероподи все още бяха в поток. Доколкото палеонтолозите могат да разберат, Шанаг е ранен грабливец, тясно свързан със съвременния, четирикрил Микрораптор, но също така сподели някои характеристики с линията на пернати динозаври, които продължиха да хвърлят хайвера на покойните Кредовия Троодон. Тъй като всичко, което знаем за Шанаг, се състои от частична челюст, по-нататъшните открития на изкопаеми трябва да помогнат да се определи точното му място на еволюционното дърво на динозаврите.
Въпреки че беше безпогрешно дромеозавър (това, което обикновените хора наричат хищник), Unenlagia повдигна някои озадачаващи проблеми на еволюционните биолози. Този пернат динозавър се отличаваше с много рехавия си раменен пояс, който даваше на ръцете си по-широк обхват на движение, отколкото сравними грабливи птици - така че е само кратка стъпка да си представим, че Унелагия всъщност размахва пернатите си ръце, което може и да има приличаха на крила.
Озадачението се отнася до факта, че Unenlagia очевидно беше твърде голям, дълъг около шест фута и 50 килограми, за да вземем във въздуха (за сравнение, летящите птерозаври със съпоставими размери на криле тежаха много по-малко). Това повдига бодливия въпрос: може ли Unenlagia да породи (вече изчезнала) линия от летящи, пернати потомци подобно на съвременните птици, или е бил нелетен роднина на първите, истински птици, които са го предшествали от десетки милиони години?
Utahraptor е бил най-големият грабливец, който някога е живял, което поражда сериозна главоблъсканица: този динозавър е живял десетки милиони години преди по-известните му потомци (като Deinonychus и Velociraptor), по време на средната Креда Период!
Въпреки впечатляващото си име, френският варираптор заема място на второто ниво на семейство грабливи птици, тъй като не всички приемат че остатъчните изкопаеми изкопаеми от този динозавър остават в убедителния род (дори не е ясно кога точно този дремеозавър живял). Както е реконструиран, Variraptor беше малко по-малък от северноамериканския Deinonychus, с пропорционално по-лека глава и по-дълги ръце. Има и някои спекулации, че (за разлика от повечето грабливи птици) варираптор може би е бил по-скоро чистач, отколкото активен ловец, макар че случаят за това със сигурност ще бъде подкрепен от по-убедителни изкопаеми останки.
Velociraptor не беше особено голям динозавър, въпреки че имаше средно разположение. Този пернат грабливец беше с размерите на голямо пиле и няма доказателства, че той е бил някъде толкова близо, колкото е изобразен във филмите.
Има нещо за китайските кости, които се поддават на ефектно запазени изкопаеми образци. Последният пример е Zhenyuanlong, обявен на света през 2015 г. и представен от почти пълен скелет (липсва само задната част на опашката) в комплект с изкопаемия отпечатък на мъдрост пера. Zhenyuanlong беше доста голям за ранен крейдов раптор (дълъг около пет фута, което го поставя в същия тегловен клас като много по-късния Велоцираптор), но той беше скован от сравнително кратко съотношение ръка-тяло и почти сигурно не можеше летя. Палеонтологът, който го е открил (без съмнение е търсил пресата), го нарече „пухкав пернат пудел от ада“.