Когато се сещате ракообразни, вероятно си представяте омари и раци (и разтопено масло и чесън). Но докато повечето ракообразни наистина са морски животни, тази група включва и някои от по-малките фактори, които понякога наричаме „буболечки. " Филмът Ракообразни включва сухоземни изоподи, като дървесни частици и амфиподи, като плажни бълхи, както и някои морски животни, които са подобни на бъгове.
Ракообразните принадлежат към тила Arthropoda, заедно с насекоми, паякообразни, стоножки, стоножки, и изкопаеми трилобитите. Ракообразните обаче заемат собствения си подфилум, ракообразни. Терминът ракообразен произлиза от латинското crusta, което означава кора или твърда обвивка. В някои справки ракообразните се класифицират на ниво клас, но аз избирам да следвам класификацията, описана в Въведение на Borror и DeLong към изучаването на насекоми, 7-мо издание.
Повечето от 44 000 вида ракообразни живеят в солена или сладка вода. Малък брой ракообразни живеят на сушата. Независимо дали са морски или сухоземни, ракообразните споделят определени черти, които определят включването им в субфилума Ракообразни. Както при всяка голяма група организми, понякога ще се прилагат изключения от тези правила.
Обикновено ракообразните имат функционални части за уста и два чифта антени, въпреки че една двойка може да бъде силно намалена и трудно различима. Тялото може да бъде разделено на три области (глава, гръден кош и корем), но често е ограничено до два (цефалоторакс и корем). И в двата случая коремът ще бъде ясно сегментиран, обикновено с несегментирана област или разширение на задния край (наречен a терминал telson). При някои ракообразни карапуз, подобен на щит, защитава цефалоторакс. Ракообразни имат biramous придатъци, което означава, че се разделят на два клона. Всички ракообразни дишат чрез хриле.
Обикновено мислим за ракообразните като храна, а не като хранилка. По-малките ракообразни - миниатюрни скариди и амфиподи, например - играят важна роля като храна за по-големите морски организми. Повечето ракообразни са сами чистачи или паразити. Наземните ракообразни често живеят на земята, скрити под скали или отломки във влажна и влажна среда, където могат да се хранят с гниеща растителност.
Тъй като subphylum Crustacea е толкова голяма и разнообразна група, тяхното развитие и естествена история варират значително. Подобно на други членестоноги, ракообразните трябва разтопяват и хвърлят втвърдените си кожички (екзоскелети), за да растат. Жизненият цикъл на ракообразните започва с яйцето, от което се появява незрелият ракообразен. Ракообразните могат да претърпят или анаморфно, или епиморфно развитие, в зависимост от таксона. в епиморфно развитие, индивидът, който се излюпва от яйцето, е по същество мъничка версия на възрастен човек, със същите придатъци и сегменти. В тези ракообразни няма ларвен стадий.
При анаморфно развитие отделните ракообразни се появяват без всички сегменти и придатъци на зрелия възрастен. Докато се разтопява и расте, незрялата ларва натрупва сегменти и придобива допълнителни придатъци, докато достигне зряла възраст.
Въведение на Borror и DeLong към изучаването на насекоми, 7-мо издание, от Чарлз А. Triplehorn и Norman F. Джонсън.
Subphylum Crustacea, Международния университет във Флорида. Достъпно на 28 май 2013 г.