Биография на Елизабет Барет Браунинг, поет и активист

Елизабет Барет Браунинг може да бъде идеалният пример за преходната сила на славата. В средата на 19 век Браунинг е един от най-известните и влиятелни писатели на своето време; писатели като Емили Дикинсън и Едгар Алън По цитира нейното влияние върху собствената им работа. В един момент тя дори беше сериозен кандидат за поет лауреат на САЩ, въпреки факта, че през последните няколко десетилетия от живота си живее в Италия. Стиховете й все още са живи в съвременната епоха, включително най-известните й творби, Сонет 43 (известен още като Как да те обичам?) и дългите, буйни повествователно стихотворениеАврора Лий, смятан за важно протофеминистко произведение.

Бързи факти: Елизабет Барет Браунинг

Родена в 1807 г. в Дърам, Англия, Браунинг е била много щастливо дете и се радва на живота си в селската къща на семейството в Уорчестършир. Образована вкъщи, Браунинг започва да пише поезия на четиригодишна възраст и чете книги далеч извън нейната възраст. Когато е била едва на 14 години, баща й публикува на частно сборник с нейната поезия, на който ще бъде разпространен останалата част от семейството, а майка й запази почти цялата си ранна работа, която е запазена за историята.

През 1821 г., когато Браунинг е на 15 години, тя се разболява от мистериозно страдание, което й причинява силна болка в главата и гърба, сърцебиене и изтощение. По това време лекарите бяха загадъчни, но много съвременни лекари подозират, че Браунинг страда от хипокалиемична периодична парализа (HKPP), генетично състояние, което причинява нива на калий в кръвта изпускам. Браунинг започна да приема лауданум, тинктура от опиум, за да лекува симптомите си.

След като двама от братята й починаха през 1840 г., Браунинг изпадна в дълбока депресия, но тъй като здравето й временно се подобри, тя започна работеща усърдно и поетът Джон Кениън (покровител на бъдещия й съпруг Робърт Браунинг) започна да я запознава с литературен обществото.

Браунинг публикува първата си колекция от произведения за възрастни през 1838 г. и стартира плодовит период от кариерата си, публикувайки своята колекция Стихове през 1844 г., както и няколко добре приети произведения на литературната критика. Колекцията я изстреля до литературна слава.

Нейното творчество вдъхнови писателя Робърт Браунинг, който е имал ранен успех със собствената си поезия, но чиято кариера е избледняла, за да пише на Елизабет, и техният взаимен познат Джон Кениън урежда среща през 1845г. До този момент продуктивността на Елизабет Браунинг беше в упадък, но романсът възкреси творчеството й и тя създаде много от най-известните си стихове, докато тайно ухажваше Браунинг. Тайната беше необходима, защото знаеше, че баща й няма да одобри мъж на шест години по-младши. Наистина след брака им баща й я дезинформира.

Ухажването им вдъхнови много от сонетите, които в крайна сметка ще се появят Сонети от португалците, считан за една от най-реализираните колекции на сонети в историята. Колекцията включва най-известната й творба, Сонет 43, която започва с известния ред „Как да те обичам? Нека да преброя начините. “Тя включи романтичните си стихотворения по настояване на съпруга си, а популярността им осигури позицията й на важен поет.

Браунингс се премества в Италия, където Елизабет остава почти непрекъснато до края на живота си. Климатът на Италия и вниманието на Робърт подобриха здравето й, а през 1849 г. тя роди синът им Робърт, по прякор Пен, на 43-годишна възраст.

През 1856 г. Браунинг публикува дългата повествователна поема Аврора Лий, която тя определи като роман в стих, разказващ житейската история на титулярната жена от нейната собствена гледна точка. Дългата работа на празен стих беше много успешна и отрази голяма част от собствения опит на Браунинг като жена във време, когато най-ранните идеи на феминизма тепърва започват да влизат в обществеността съзнание.

Браунинг беше неспокоен писател, непрекъснато внедряваше и нарушаваше условностите. Нейните теми се простираха далеч отвъд типичните романтични и исторически теми, които тогава се смятаха за подходящи, като се задълбочаваха във философски, лични и политически теми. Тя също игра със стил и формат; в стихотворението си Серафимите, два ангела влизат в сложен диалог, когато напускат небето, за да станат свидетели на Христовото разпятие, както тема, така и формат, който беше необичаен и иновативен за времето.

Браунинг смяташе, че поезията не трябва да бъде просто декоративно изкуство, а да действа като запис на времената и разследване на тях. Ранната й работа, особено от 1826г Есе за ума, заяви, че поезията трябва да се използва за постигане на политическа промяна. Поезията на Браунинг се занимаваше с проблеми като злото на детския труд и лошите условия на работниците като цяло (Викът на децата) и ужасите на робството (Избягалият роб в Точката на поклонника). В последното стихотворение Браунинг осъжда религията и правителството за ролята им в подкрепа на робството, радикална позиция, която трябва да заеме към момента на публикуването на поемата през 1850 година.

Браунинг инфузира работата й с философски и религиозни дебати и беше категоричен привърженик на равните права на жените, тема, разгледана много подробно в Аврора Лий. Голяма част от работата й се занимаваше с конкретни въпроси от онова време, а обединяващата тема на нейния активизъм е борбата за по-голямо представителство, права и защита на бедните и безсилните, включително жените, които са имали ограничени законни права, без преки политическа власт и които често са били отказвани от образование поради убеждението, че правилната им роля е била в отглеждането на семейство и поддържането на дом. В резултат на това репутацията на Браунинг беше възродена дълго след смъртта й, тъй като тя беше разглеждана като новаторска феминистка, чиято работа беше цитирана от активисти като Сюзън Б. Антъни като влиятелни.

Здравето на Браунинг започна отново да намалява през 1860 г., докато двойката живееше в Рим. Те се завръщат във Флоренция през 1861 г. с надеждата, че тя ще се засили там, но тя става все по-слаба и в страшна болка. Тя почина на 29 юни в прегръдките на съпруга си. Робърт Браунинг съобщи, че последната й дума е „красива“.

Славата и репутацията на Браунинг намаляха след смъртта й, тъй като романтичният й стил излезе от мода. Въпреки това влиянието й остава голямо сред поети и други писатели, които се вгледаха в нейните нововъведения и структурна точност за вдъхновение. Тъй като писането и поезията все повече се превръщаха в приемливи инструменти за социални коментари и активизъм, славата на Браунинг бе възстановена, тъй като работата й беше преосмислена през призмата на феминизма и активизма. Днес тя се помни като изключително талантлива писателка, която се разпадна в поетичната форма и беше проследяваща по отношение на застъпничеството на писаното слово като инструмент за промяна в обществото.

„Как те обичам? Нека преброя начините.
Обичам те до дълбочината, широтата и височината
Душата ми може да достигне, когато се почувства от поглед
За краищата на Битието и идеалната благодат. "
(Сонет 43)

„Написването на много книги няма край;
И аз, който съм писал много в проза и стих
За други приложения, ще пиша сега за моето, -
Ще напиша моята история за по-доброто си аз,
Както когато рисувате портрета си за приятел,
Който го държи в чекмедже и го гледа
Дълго след като той е престанал да те обича, просто
Да държим заедно това, което беше и е. ”
(Аврора Лий)

"Каквото и да е загубено, първо е спечелено."
(De Profundis)

• "Елизабет Барет Браунинг." Уикипедия, Фондация Уикимедия, 6 август 2019, en.wikipedia.org/wiki/Elizabeth_Barrett_Browning
• "Елизабет Барет Браунинг." Фондация за поезия, Фондация за поезия, www.poetryfoundation.org/poets/elizabeth-barrett-browning.
• „Болестта на Елизабет Барет Браунинг се дешифрира след 150 години.“ EurekAlert!, 19 декември 2011 г., www.eurekalert.org/pub_releases/2011-12/ps-ebb121911.php.
• Наводнение, Алисън. „Петте най-добри стихотворения на Елизабет Барет Браунинг.“ The Guardian, Guardian News and Media, 6 март. 2014 г., www.theguardian.com/books/2014/mar/06/elizabeth-browning-five-best-poems.
• „Елизабет Барет Браунинг: социални и политически въпроси.“ Британската библиотека, Британската библиотека, 12 февр. 2014 г., www.bl.uk/romantics-and-victorians/articles/elizabeth-barrett-browning-social-and-political-isissue.