Как да намерите съзвездието на Близнаци

Съзвездието Близнаци е един от най-древните известни звездни модели. Хората го наблюдават от най-ранна човешка история и за първи път той е бил начертан от гръцко-египетският астроном Клавдий Птолемей като част от неговите дейности по картографиране на небето. Името "Близнаци" е латинската дума, означаваща "близнаци", а повечето създатели на звездни карти представят звездите в това съзвездие като двойка момчета близнаци.

Потърсете Близнаци в небето близо до съзвездията Орион (която има някои очарователни забележителности) и Телец. За зрителите на северното полукълбо това е зимен звезден модел и двете му най-ярки звезди, Кастор и Полукс, са част от неофициален астеризъм, наречен Зимен шестоъгълник. Този модел съдържа шест ярки звезди от съзвездията Близнаци, Орион, Канис Майор, Малий Канис и Телец. Близнаците изглеждат като две дълги струни от звезди, простиращи се надолу от Кастор и Полукс, които са главите на близнаците. Най-лесният начин да го намерите е да потърсите Кастор и Полукс на изток от групата Hyades във формата на vee, която представлява лицето на Телец Бик. Най-добрите изгледи на този звезден модел са налични, когато е направо над главата в началото на новата година. Той остава видим до късна пролет, когато изчезва в залеза на залеза.

Митологията на древните гърци и вавилонците се отнасяше до двойки близнаци в небето. За вавилонците тези момчета са били в царството на боговете и са ги наричали „Мешламтея“ и „Лугалира“. Те бяха свързани с повече важен бог, на име Нергал, който председателстваше Подземния свят и се смяташе, че предизвиква всякакви нещастия, болести и други болести. Гърците и римляните нарекли тези звезди по синовете близнаци Зевс и девойката Леда. Китайците видяха птица и тигър в тези звезди. Съвременното съзвездие на близнаците е поставено от Птолемей и формализирано от по-късни звездни звезди. Официалната зона на небето, която съдържа близнаците, е определена от Международния астрономически съюз и съдържа други звезди отвъд основните, плюс близки обекти на дълбоко небе.

Съзвездието Близнаци е доминирано от ярките звезди Кастор и Полукс. Те са известни също като α (алфа) Geminorum (Castor) и β (beta) Geminorum (Pollux). Кастор може да изглежда само като една звезда, но в действителност съдържа шест звезди в орбита една с друга. Намира се на около 52 светлинни години от Земята. Брат-близнак Поллукс е оранжева гигантска звезда, която лежи на около 34 светлинни години от Слънцето. Pollux също има поне една планета в орбита около него.

Звездни звезди, които искат да изследват други звезди в Близнаци, може да намерят ε (epsilon) Geminorum, което е интересно, тъй като е двоична звезда, която може да се види чрез телескопи. Един от членовете на двойката също е цефеид променлива звезда който изсветлява и затъмнява с период от около 10 дни.

Близнаците не са обогатени с много обекти на дълбоко небе. Това е така, защото се намира далеч от равнината на Млечния път, където съществуват повечето струпвания и мъглявини. Има обаче няколко неща, които наблюдателите могат да търсят в съзвездието. Първият е звезден клъстер наречен M35. Това е, което астрономите наричат ​​„отворен“ клъстер. Това означава, че звездите му са доста разпръснати из космоса, но все още пътуват заедно. В M35 има около 200 звезди и този клъстер може да се види с просто око от гледки на тъмно небе. Също така е прекрасна гледка през бинокъл или телескоп. Потърсете го близо до подножието на Кастор.

Скайзъри, които се подготвят за предизвикателство, също могат да търсят два неясни планетарни мъглявини в Близнаци. Това са газови облаци, които са се образували около умиращи слънцеподобни звезди. Първата е мъглявината на ескимосите (известна още като NGC 2392). Той е бил изобразен от Космически телескоп Хъбъл и е на около 4000 светлинни години от Земята. Търсете го, като погледнете вляво от талията на Pollux (маркирано 2392 на диаграмата). Другият обект се нарича мъглявината Медуза и това е истинско предизвикателство. Потърсете го по границата с Canis Minor, под коляното на Pollux.

И накрая, феновете на метеоритния дъжд прекарват всеки 13-14 декември в наблюдаване на метеорния дъжд Geminid. Това е душ, създаден от поток от материал, оставен от астероида 3200 Phaethon, докато обикаля около Слънцето. Метеорите всъщност не са от Близнаци, но изглежда се "излъчват" от съзвездието. В добра година наблюдателите могат да забележат над 100 метеора на час от този душ.

Като звездно съзвездие Близнаците се появяват както в космическата наука, така и в астрономията, както и в научната фантастика. Мисии на НАСА Близнаци бяха наречени за този звезден модел, тъй като всеки от тях пренасяше по двама космонавти в космоса. Най- Обсерватория Близнаци има два купола, един на Хавай и един в Чили, и двата са вдъхновени от звездните близнаци. И накрая, писателят на научна фантастика Робърт А. Хайнлайн кръсти двама от своите тийнейджърски герои след двете ярки звезди Кастор и Полукс.