Бактрия е древен регион на Централна Азия, между планинския масив Хиндукуш и река Оксус (днес обикновено наричана река Амударья). В по-ново време регионът също минава под името "Балх", след една от притоците на река Амударья.
Исторически често обединен регион, Бактрия сега е разделен между много страни от Централна Азия: Туркменистан, Афганистан, Узбекистан, и Таджикистан, плюс плъзгане на това, което е сега Пакистан. Два от неговите значими градове, които са важни и до днес, са Самарканд (в Узбекистан) и Кундуз (в Северен Афганистан).
Кратка история на Бактрия
Археологическите данни и ранните гръцки сведения показват, че областта източно от Персия и северозападно от Индия е бил дом на организирани империи от поне 2500 г. пр.н.е., а вероятно и много по-дълго. Големият философ Зороастър или Заратустра се казва, че идва от Бактрия. Учените дълго време обсъждат, когато е живял историческият образ на Зороастър, като някои привърженици претендират за дата още от 10 000 г. пр. Н. Е., Но всичко това е спекулативно. Във всеки случай неговите вярвания формират основата на зороастризма, който силно повлия на по-късните монотеистични религии на югозападна Азия (юдаизъм, християнство и ислям).
През VI в. Пр. Н. Е. Кир Велики завладява Бактрия и я добавя към персийския или Ахеменидска империя. Когато Дарий III пада на Александър Велики през Битка при Гаугамела (Арбела), през 331 г. пр.н.е., Бактрия е хвърлена в хаос. Поради силната местна съпротива, на гръцката армия бяха необходими две години, за да потуши бактрийското въстание, но властта им беше в най-добрия случай.
Александър Велики умира през 323 г. пр.н.е., а Бактрия става част от неговия общ Селевк сатрапия. Селевк и неговите потомци управлявали Селевкидната империя в Персия и Бактрия до 255 г. пр.н.е. По това време сатрап Диодот обявява независимост и основава гръко-бактрийското царство, което обхвана района на юг от Каспийско море, до Аралско море и на изток до индуистския Куш и Памира Планини. Тази голяма империя обаче не продължи дълго, но беше завладяна първо от скити (около 125 г. пр.н.е.) и след това от кушаните (Юеджи).
Кушанската империя
Най- Кушанската империя самата е продължила само от 1-ви до 3-ти век пр.н.е., но при кушанските императори силата й се разпространява от Бактрия в цяла Северна Индия. По това време будистките вярвания се смесиха с по-ранната амалгама от зороастрийски и елинистични религиозни практики, често срещани в района. Друго име за контролираната от Кушан Бактрия било „Тохаристан“, защото индоевропейските Юеджи също били наричани тохари.
Персийската империя Сасанид при Ардашир I завладява Бактрия от кушаните около 225 г. пр.н.е. и управлява областта до 651г. Последователно районът е завладян от Търкс, Араби, монголи, Timuridsи в крайна сметка през XVIII и XIX век Царска Русия.
Поради своята ключова позиция в крайбрежния Път на коприната и като централен център между големите императорски области на Китай, Индия, Персия и средиземноморския свят, Бактрия отдавна е предразположена към завладяване и оспорване. Днес това, което някога се наричаше Бактрия, представлява голяма част от "Становете" и още веднъж се цени за своите резерви от нефт и природен газ, както и за потенциала му като съюзник или на умерен ислям, или на ислямски фундаментализъм. С други думи, внимавайте за Bactria - никога не е бил тих регион!
Произношение: ОБРАТНО-дърво-ъ-ъ
Също известен като: Бухди, Пухти, Балк, Балх
Алтернативни правописи: Бахтар, Бактриана, Пахтар, Бактра
Примери: „Един от най-важните видове транспорт по Пътя на коприната беше бактрийската или двукрила камила, която носи името си от района на Бактрия в Централна Азия.“