Биография на Мириам Бенджамин, изобретател на сигналния стол

Мириам Бенджамин (16 септември 1861–1947 г.) е учител във Вашингтон, D.C., и втората чернокожа жена, получила патент в Съединените щати, дадени й през 1888 г. за изобретение, тя нарече Гонг и сигнален стол за хотели. Това устройство може да изглежда малко причудливо, но неговият приемник все още се използва ежедневно - бутонът за повикване на стюардесата на търговски самолети.

Бързи факти: Мириам Бенджамин

Бенджамин е роден като свободен човек в Чарлстън, Южна Каролина, на 16 септември 1861 година. Баща й беше евреин, а майка й - черна. Семейството й се премества в Бостън, Масачузетс, където майка й Елиза се надява да даде на децата си достъп до добро образование.

Мириам посещава гимназия в Бостън. По-късно тя се премества във Вашингтон, D.C. и работи като учителка в училище, когато през 1888 г. получава патента си за председателя на Гонг и Сигнал.

Тя продължи образованието си в университета Хауърд, като първо опита медицинско училище. Тези планове бяха прекъснати, когато тя издържа държавния изпит и получи федерална работа като чиновник.

По-късно завършва Университет Хауърд юридическо училище и стана адвокат на патенти. През 1920 г. тя се премества обратно в Бостън, за да живее с майка си и да работи за брат си, отбеляза адвокат Едгар Пинкертън Бенджамин. Тя никога не се е омъжила.

Изобретението на Бенджамин позволи на клиентите на хотела да извикат сервитьор от комфорта на стола си. Бутон на стола ще бръмчи на сервитьорската станция, а светлината на стола ще уведоми служителите на чакащите кой иска услуга.

Патентът й отбелязва, че това изобретение ще служи за "намаляване на разходите на хотели чрез намаляване на броя на сервитьорите и обслужващите, за да добави към удобство и комфорт на гостите и да се избегне необходимостта от ръкопляскане или повикване на глас за получаване на услугите на страниците. "Всеки, който се е опитал да привлечете вниманието на сервитьор, особено когато всички на пръв поглед са изчезнали в дограмата, може би биха искали това да се превърне в стандарт във всеки ресторант. Патент номер 386,289 е издаден на Мириам Бенджамин на 17 юли 1888 г.

Изобретението й получи внимание от пресата. Мириам Бенджамин лобира да бъде приет нейният председател Гонг и Сигнал от Камарата на представителите на Съединените щати, за да сигнализирате на страниците. Системата, която в крайна сметка беше инсталирана там, приличаше на нейното изобретение.

Мириам не беше сама в своята изобретателност. Семейство Бенджамин се възползва от образованието, което майка им Елиза оцени толкова високо. Луд Уилсън Бенджамин, четири години по-млад от Мириам, получи САЩ патент номер 497 747 през 1893 г. за подобряване на овлажняващите метли. Той предложи резервоар за калай, който да се прикрепи към метла и да капе вода върху метлата, за да се поддържа влажна, за да не се образува прах при метене. Мириам Е. Бенджамин беше първоначалният правоприемник на патента.

Едгар П. Бенджамин, най-младият в семейството, бил адвокат и филантроп, който се занимавал с политика. Но той също получи американски патент номер 475 749 през 1892 г. за "протектор на панталони", клип, който да пази панталоните на пътя, докато карате велосипед.

Мириам Бенджамин почина през 1947 г. Обстоятелствата на нейната смърт не се публикуват.

Бенджамин беше втората афро-американска жена, получила патент на САЩ, след Сара Е. Добър, който измисли леглото за сгъваеми шкафове три години преди това през 1885 година. Изобретението на Бенджамин е предшественик на бутона за повикване на стюардеса, ключов инструмент за обслужване на клиенти в авиокомпанията.

• Броди, Джеймс Майкъл. Създадох равен живот и идеи на черноамерикански новатори. William Morrow and Co. Inc., 1993
• Махони, Елинор. “Мириам Е. Бенджамин (1861-1947) • BlackPast.” BlackPast, 14 март. 2019.
• Мириам Е. Бенджамин: Афроамерикански изобретател. MyBlackHistory.net.