Битката при Кваджалейн във Втората световна война

Битката при Кваджалейн се случва на 31 януари до 3 февруари 1944 г. в Тихия театър на Втората световна война (1939 до 1945 г.). Придвижвайки се напред от победите на островите Соломони и Жилберт през 1943 г., съюзническите сили се стремяха да проникнат в следващия пръстен на японската отбрана в централния Тихи океан. Нападайки на Маршаловите острови, съюзниците окупираха Маджуро и след това започнаха операции срещу Кваджалейн. Ударявайки се в двата края на атола, те успяха да елиминират японската опозиция след кратки, но ожесточени битки. Триумфът отвори пътя за последващото превземане на Ениветок и кампания срещу Марианас.

Вследствие на американеца победи при Тарава и Makin през ноември 1943 г. съюзническите сили продължават кампанията си за „скачане на острови“, като се движат срещу японските позиции на Маршаловите острови. Част от "Източните мандати", маршалите първоначално са били немско владение и са били присъдени на Япония след това Първата световна война. Разгледани като част от външния пръстен на японската територия, планиращите в Токио решиха след загубата на Соломоните и Нова Гвинея, че островите са разходни. Като се има предвид това, наличните войски бяха преместени в района, за да бъде превземането на островите възможно най-скъпо.

Водени от контраадмирал Монцо Акияма, японските сили в маршалите се състояха от 6-та базова сила, която първоначално наброяваше приблизително 8 100 души и 110 самолета. Докато силна сила, силата на Акияма беше разреден от необходимостта да разпръсне командването си върху цялата маршала. В допълнение, много от войските на Акияма са били трудови / строителни детайли или военноморски сили с малко сухопътна бойна подготовка. В резултат Akiyama можеше само да събере около 4000 ефективни. Вярвайки, че нападението ще удари първо един от отдалечените острови, той разположи по-голямата част от хората си на Ялуит, Мили, Малоелап и Уотже.

През ноември 1943 г. американските въздушни удари започват да намаляват въздушните сили на Акияма, унищожавайки 71 самолета. Те бяха частично заменени през следващите няколко седмици от подкрепления, долетели от Трук. От страна на съюзниците, Адмирал Честър Нимиц първоначално планира поредица от нападения на външните острови на Маршалите, но след като научи за разположението на японските войски чрез радиоприхващачите на ULTRA, промени неговия подход. Вместо да нанася удари там, където защитните сили на Акияма са били най-силни, Нимиц насочил силите си да се движат срещу атола Кваджалейн в централните Маршали.

• Контраадмирал Ричмънд К. стругар
• Генерал-майор Холанд М. ковач
• прибл. 42 000 мъже (2 дивизии)

• Контраадмирал Монцо Акияма
• прибл. 8 100 мъже

Назначената операция „Флинтлок“, планът на съюзниците призова за контраадмирал Ричмънд К. 5-та амфициозна сила на Търнър да предаде генерал-майор Холанд М. V амфибийният корпус на Смит към атола, където четвъртата морска дивизия на генерал-майор Хари Шмит ще атакува свързани острови на Рой-Намур, докато 7-ма пехотна дивизия на генерал-майор Чарлз Корлет нападна остров Кваджалейн. За да се подготвят за операцията, съюзническите самолети многократно са нанасяли удари по японските авиобази в Маршалите през декември.

Това трион B-24 Освободители преминават през остров Бейкър, за да бомбардират различни стратегически цели, включително летището на Мили. Последвали удари видяха A-24 Banshees и B-25 Mitchells монтирайте няколко набези през Маршалите. Придвижвайки се на позиция, американските превозвачи започват съгласувана въздушна офанзива срещу Кваджалейн на 29 януари 1944 г. Два дни по-късно американските войски превзеха малкия остров Маджуро, на 220 мили югоизточно, без бой. Тази операция е проведена от морската разузнавателна рота на V амфибиен корпус и 2-ри батальон, 106-а пехота.

Същия ден членовете на 7-ма пехотна дивизия кацнаха на малки острови, наречени Карлос, Картър, Сесил и Карлсън, близо до Кваджалейн, за да установят артилерийски позиции за нападението на острова. На следващия ден артилерията, с допълнителен огън от американските военни кораби, включително USS Тенеси(BB-43), откри огън на остров Кваджалейн. Пронизвайки острова, бомбардировката позволи на 7-ма пехота да се приземи и лесно да преодолее японската съпротива. Нападението бе подпомогнато и от слабия характер на японската отбрана, която не можеше да бъде изградена задълбочено поради стеснението на острова. Борбата продължи четири дни с японските монтиращи нощни контраатаки. На 3 февруари остров Кваджалейн е обявен за сигурен.

В северния край на атола, елементи на 4-ти пехотинци следват подобна стратегия и установяват огнища на острови, наречени Иван, Яков, Алберт, Алън и Авраам. Атакувайки Рой-Намур на 1 февруари, те успяха да осигурят авиобазата на Рой този ден и на следващия ден премахнаха японската съпротива срещу Намур. Най-голямата единична загуба на живот в битката е настъпила, когато морски пехотин е хвърлил зарядна чанта в бункер, съдържащ торпедни бойни глави. Полученият взрив уби 20 пехотинци и рани няколко други.

Победата при Кваджалейн проби дупка през японската външна защита и беше ключова стъпка в скандалната кампания на съюзниците. Съюзническите загуби в битката наброяваха 372 убити и 1592 ранени. Японските жертви се оценяват на 7 870 убити / ранени и 105 заловени. При оценката на резултата в Кваджалейн, съюзническите планиращи с удоволствие откриха, че тактическите промени, извършени след кървавото нападение над Тарава, дадоха плод и бяха направени планове за атакува атола Ениветок на 17 февруари. За японците битката демонстрира, че защитните сили на плажа са твърде уязвими за атака и че е необходима задълбочена отбрана, ако се надяват да спрат нападенията на съюзниците.