Какви са били погребалните практики на римляните?

Римляните биха могли да погребат или изгорят мъртвите си, практики, известни като инхумация (погребение) и кремация (изгаряне), но в определени моменти една практика е била предпочитана пред друга и семейните традиции могат да се противопоставят на съвременните мода.

През миналия век на републиката кремацията е била по-често срещана. Римлянинът диктатор Сула беше от Корнелиаn gens (един начин да се каже името на gens е -eia или -ia, завършващо на името), който практикувал нехумание, докато Сула (или неговите оцелели, противно на неговите инструкции) не нареди да бъде кремирано собственото му тяло, за да не бъде осквернено по начина, по който е осквернил тялото на своя съперник Мариус. Последователите на Питагор също практикували нехумация.

Още през 1-ви век след Христа, практикуването на кремация е било норма, а погребението и балсамирането са били наричани чужд обичай. По времето на Адриан това се е променило и до IV век Макробий нарича кремацията като нещо от миналото, поне в Рим. Провинциите бяха различен въпрос.

Когато човек умре, той ще бъде измит и легнал на диван, облечен в най-хубавите си дрехи и коронясан, ако беше спечелил такова в живота. Монета щеше да бъде поставена в устата му, под езика или върху очите, за да може да плати на ферибота Харон да го върнат в земята на мъртвите. След като бъде положен 8 дни, той ще бъде изведен за погребение.

Погребенията могат да бъдат скъпи, така че бедните, но не възмутени римляни, включително роби, допринасят за погребално общество, което гарантира правилно погребение в колумбария, което приличаше на гълъби и позволяваше на мнозина да бъдат погребани заедно в малко пространство, вместо да изхвърлят ями (puticuli) където останките им биха изгнили.

В първите години шествието до мястото на погребението се е провеждало през нощта, въпреки че в по-късни периоди тогава са били погребани само бедните. В една скъпа процесия имаше глава на шествието, наречена обозначение или dominus funeri с ликтори, последвани от музиканти и траурни жени. Други изпълнители могат да следват и след това да дойдат ново освободени роби (Liberti). Пред трупа представители на предците на починалия ходеха с восъчни маски (имаго пл. въобразява) по подобие на предците. Ако починалият беше особено прочут, по време на шествието в монашеството щеше да се направи погребение форум пред рострата. Тази погребална орация или laudatio може да се направи за мъж или жена.

Ако тялото трябваше да бъде изгорено, то беше поставено на погребална клада и тогава, когато пламъците се издигнаха, парфюмите бяха хвърлени в огъня. Бяха хвърлени и други предмети, които биха могли да бъдат от полза за мъртвите в отвъдния живот. Когато купчината изгоряла, виното се е използвало за изпотяване на жаравата, за да може пепелта да бъде събрана и поставена в погребални урни.

През периода на римска империя, погребението увеличи популярността си. Причините за преминаването от кремация към погребение се приписват на християнството и тайнствените религии.

Почти всички са били погребани извън границите на града или pomoerium, за която се смята, че е била практика за намаляване на болестта от първите дни, когато погребението е било по-често от кремацията. Кампусът Марций, макар и важна част от Рим, е бил извън помпериума по време на Републиката и за част от империята. Това беше, наред с други неща, място за погребение на знаменитите за обществена сметка. Частни места за погребение имаше по пътищата, водещи към Рим, особено към Appian Way (Чрез Appia). Гробниците може да съдържат кости и пепел и са били паметници на мъртвите, често с формулирани надписи, започващи с инициали D. М. "до нюансите на мъртвите". Те биха могли да бъдат за хора или семейства. Имаше и колумбарии, които бяха гробници с ниши за урните от пепел. По време на Републиката опечалените ще носят тъмни цветове, без орнаменти и няма да подстригват косата или брадите си. Периодът на траур за мъжете беше няколко дни, но за жените беше година за съпруг или родител. Роднините на починалия правили периодични посещения в гробниците след погребението, за да предлагат подаръци. Мъртвите дойдоха да бъдат почитани като богове и им беше предложено дарение.

Тъй като това се считаше за свещени места, нарушаването на гроб беше наказуемо със смърт, изгнание или депортиране в мините.

Независимо дали е било във връзка с християнството, кремацията отстъпи място на погребение по време на царуването на Адриан в имперския период.

• _{William Smith, D.C.L., LL.D.: Речник на гръцките и римските антики, Джон Мъри, Лондон, 1875г.
  и
  „Кремация и погребение в Римската империя“ от Артур Дарби Нок. Харвардският богословски преглед, Том. 25, № 4 (окт. 1932), стр. 321-359.}
• _{"Regum Externorum Consuetudine: Природата и функцията на балсамирането в Рим, от Дерек Б. Е от значение. Класическа античност, Том. 15, № 2 (окт. 1996), стр. 189-202.}
• _{„„ Полуизгорял на аварийна пира “: Римски кремации, които отидоха погрешно“, от Дейвид Ной. Гърция и Рим, Втора серия, кн. 47, № 2 (окт. 2000 г.), стр. 186-196.}