Най- лъв (Пантера лео) има редица характеристики, които го отличават от останалите диви хищници котки на света. Една от ключовите разлики е социалното му поведение. Докато някои лъвове са номадски и предпочитат да пътуват и ловуват поотделно или по двойки, повечето лъвове живеят в социална организация, известна като гордост. Това е черта, която е доста уникална сред големите видове котки в света, повечето от които са самотни ловци през целия си възрастен живот.
Организацията на прайда
Размерът на лъвската гордост може да варира значително, а структурата се различава между африканския и азиатския подвид. Средно лъвската гордост се състои от около два-три мъжки и 5-10 женски, заедно с техните малки.Наблюдават се прайди с до 40 животни.В по-редките азиатски подвидове обаче лъвовете се разделят на специфични за пола гордости, при които мъжете и женските остават в отделни групи, с изключение на времето за чифтосване.
В типичната африканска гордост женските формират ядрото на групата и са склонни да останат в една и съща гордост от раждането до смъртта си - въпреки че от време на време женските биват изгонени от гордостта. В резултат на това да останат в една и съща гордост през целия си живот, женските лъвове обикновено са свързани помежду си. Поради тази постоянство се счита, че са гордости на лъвовете
матриархат в тяхната социална структура.Ролята на мъжките лъвове
Мъжките младежи остават в гордост около три години, след което стават скитащи номади за около две години, докато или не поемат съществуваща гордост, или образуват нова около петгодишна възраст.
Някои мъжки лъвове остават номади за цял живот. Тези дългогодишни номадски мъжки рядко се възпроизвеждат, тъй като повечето плодородни жени в гордост са защитени от външни лица от своите членове. В редки случаи група нови мъжки лъвове, обикновено млади номади, могат да превземат съществуваща гордост; по време на този вид поглъщане натрапниците могат да се опитат да убият потомството на други мъжки.
Тъй като продължителността на живота на мъжките лъвове е значително по-малка от тази на женските, престоят им в гордост е сравнително кратък. Мъжките са в разцвета си от около пет до 10 години. След като вече не са способни да отглеждат малчугани, обикновено са изгонени от гордостта. Мъжките рядко остават част от гордостта повече от три до пет години. Гордостта с по-възрастните мъже е узряла за превземане от групи млади номадски мъже.
Гордо поведение
Котлетите в дадена гордост често се раждат близо до едно и също време, като женските служат като общински родители. Женските сучат една на друга младите; въпреки това, по-слабите потомци обикновено се оставят да се грижат за себе си и често умират в резултат.
Лъвовете обикновено ловуват с други членове на своята гордост. Някои експерти теоретизират, че това е ловното предимство, което гордостта предлага в откритите равнини, което може да е довело до развитието на социалната структура на гордостта.Такива ловни райони са населени от големи плячки, някои от които могат да тежат до 2200 паунда ловът в групи е необходимост (номадските лъвове са по-склонни да се хранят с дребна плячка с тегло под 220 лири).
Лъвската гордост прекарва доста време в безделие и сън, като мъжете патрулират по периметъра, за да се предпазят от натрапници. В структурата на гордостта жените водят лов за плячка. Гордостта се събира, за да пирува след убийството, препирвайки се помежду си.
Въпреки че не водят лов в атака на гордост, номадските мъжки лъвове са много умели ловци, тъй като често са принудени да ловуват малка, много бърза дивеч. Независимо дали в групи или самостоятелно, стратегията за лов на лъвове обикновено е бавна, дебнеща на пациентите, последвана от кратки изблици на скорост за атака. Лъвовете нямат голяма издръжливост и не се справят добре при дълги преследвания.