Битката при Магдаба в Първата световна война

Битката при Магдаба беше част от Синайско-Палестинската кампания от Първата световна война (1914-1918).

Британските войски победиха в Магдаба на 23 декември 1916 г.

Британска общност

• Генерал сър Хенри Чавел
• 3 монтирани бригади, 1 бригада с камили

османците

• Хадир бей
• 1400 мъже

След победата в битката при Романи силите на Британската общност, водени от генерал сър Арчибалд Мъри и неговият подчинен генерал-лейтенант сър Чарлс Добел започва да натиска през Синайския полуостров към Палестина. За да подкрепи операциите в Синай, Добел нареди да се изгради военна железопътна линия и водопровод през пустинята на полуострова. Водещ за британския аванс беше „Колоната на пустинята“, командвана от генерал сър Филип Четуод. Състои се от всички монтирани войски на Добел, силите на Chetwode натиснаха на изток и превзеха крайбрежния град Ел Ариш на 21 декември.

Влизайки в Ел Ариш, колоната на пустинята намери града празен, тъй като турските сили се оттеглиха на изток по крайбрежието до Рафа и на юг от Вади Ел Ариш до Магдаба. Облекчен на следващия ден от 52-ра дивизия, Четвауд заповядва на генерал Хенри Шоул да поеме планинската дивизия ANZAC и корпусът на камилите на юг, за да изчисти Магдаба. Придвижвайки се на юг, нападението изискваше бърза победа, тъй като хората на Чавел щяха да оперират на 23 мили от най-близкия източник на вода. На 22-ри, когато Чавел получава заповедите си, командирът на турските „пустинни сили“ генерал Фрайхер Крес фон Кресенщайн посети Магдаба.

Макар Магдаба да е бил в аванс към основните турски линии, Кресенщайн се чувстваше задължен да я защитава като гарнизон, 2-ри и 3-ти батальон на 80-и полк, се състоят от набирани на място Араби. Наброяващ над 1400 мъже и командван от Хадир бей, гарнизонът е подкрепен от четири стари планински оръдия и малка ескадрила на камили. Оценявайки ситуацията, Кресенщайн замина тази вечер доволен от защитата на града. Марширувайки през нощта, колоната на Чавел достигна покрайнините на Магдаба близо до зори на 23 декември.

Разглеждайки около Магдаба, Чавел установи, че защитниците са построили пет редута, за да защитят града. Разгръщайки войските си, Chauvel планира да атакува от север и изток с 3-та австралийска лека конна бригада, новозеландска мотострелкова бригада и Императорския камилски корпус. За да се предотврати избягането на турците, 10-ти полк на 3-ти лек кон е изпратен югоизточно от града. 1-ви австралийски лек кон беше поставен в резерв по протежение на Wadi El Arish. Около 6:30 ч. Градът е нападнат от 11 австралийски самолета.

Макар и неефективна, въздушната атака служи за теглене на турски огън, предупреждавайки нападателите за местоположението на окопите и силните точки. Получавайки съобщения, че гарнизонът се оттегля, Чавел заповядва на 1-вия лек кон да направи монтиран аванс към града. Когато наближиха, те попаднаха под обстрел с артилерия и картечници от Редут №2. Пробивайки се в галоп, първият лек кон се обърна и потърси убежище във вади. Виждайки, че градът все още се защитава, Чавел нареди пълната атака напред. Това скоро спря встрани, когато хората му бяха приковани по всички фронтове от тежък вражески огън.

Липсвайки тежка артилерийска подкрепа, за да пробие задънената улица и загрижен за водоснабдяването си, Чавел обмисляше да прекрати атаката и стигна дотам, че да поиска разрешение от Четуоде. Това беше отпуснато и в 14:50 той издаде заповед за оттеглянето да започне в 15:00. Получавайки тази заповед, бригаден генерал Чарлз Кокс, командир на 1-ви лек кон, решава да я игнорира, тъй като атака срещу Редут № 2 се развива на фронта му. Способни да се приближат през вади до 100 метра от редута, елементите на неговия 3-ти полк и Камилския корпус успяха да извършат успешна атака с щикове.

След като спечелиха турската защита, хората на Кокс се завъртяха и превзеха Редут №1 и щаба на Хадир бей. С приливът се обърна, заповедите за оттегляне на Chauvel бяха отменени и пълната атака се възобнови, с Redoubt №5, паднал на монтиран заряд и Редут №3, предавайки се на новозеландците от 3-та светлина Кон. На югоизток елементите на 3-тия лек кон превзеха 300 турци, когато се опитаха да избягат от града. Към 16:30 часа градът е обезопасен и по-голямата част от гарнизона е взета в плен.

Битката при Магдаба доведе до 97 убити и 300 ранени за турците, както и 1 282 пленени. За убийствата на Чавел ANZAC и Камилския корпус са само 22 убити и 121 ранени. С превземането на Магдаба силите на Британската общност са успели да продължат своя натиск през Синай към Палестина. Със завършването на жп и газопровод Мъри и Добел успяха да започнат операции срещу турските линии около Газа. Отблъснати два пъти, в крайна сметка те бяха заменени от Генерал сър Едмънд Алънби през 1917г.