Име:
Brontotherium (на гръцки за "гръмотевичен звяр"); изразени бронзови пръсти-THEE-ree-um; известен още като Мегацеропи
Среда на живот:
Равнини на Северна Америка
Историческа епоха:
Късен еоценски ранен олигоцен (преди 38-35 милиона години)
Размер и тегло:
Около 16 фута дълъг и три тона
Диета:
Растения
Различителни характеристики:
Голям размер; сдвоени, тъпи придатъци в края на муцуната
За Бронтотериум (мегацеропи)
Бронтотериумът е един от онези праисторически мегафауни бозайници, които са били „откривани“ отново и отново от поколения палеонтолози, както резултат от който той е бил известен от не по-малко от четири различни имена (останалите са еднакво впечатляващи Megacerops, Brontops и Titanops). Напоследък палеонтолозите до голяма степен се заселват на мегацеропите („гигантско рогато лице“), но Бронтотериумът („гръмотевичен звяр“) е доказал по-трайна с широката публика - може би защото предизвиква същество, което е изпитало свой собствен дял от проблемите с именуването, Brontosaurus.
Северноамериканският Бронтотериум (или каквото решите да го наречете) беше много подобен на близкия му съвременник, Embolotherium, макар и малко по-голям и има различен дисплей на главата, който е по-голям при мъжете, отколкото при женските. Подхождайки на сходството си с динозаврите, предшестващи го от десетки милиони години (най-вече
hadrosaursили динозаври с патица), Бронтотериумът имал необичайно малък мозък за своите размери. Технически, това е перисодактил (нечетен копит), който го поставя в същото семейство като праисторически коне и тапири, и има някакви спекулации, че може да е разбрал в обедното меню на огромния месояден бозайник Andrewsarchus.Едно друго странно копитно копие, на което Бронтотериумът има подчертана прилика, е съвременният носорог, на когото „звярът с гръмотевици“ е бил само отдалечен от предците си. Точно като носорозите, мъжките от Бронтотериум се бият помежду си за правото на чифтосване - един изкопаем екземпляр носи директен доказателства за оздравяло нараняване на реброто, което би могло да бъде нанесено само от носните рога на близнак на друг Бронтотериум мъжки. За съжаление, заедно със своите колеги "братотери", Бронтотериумът изчезна около средата на Кайнозойска ера, Преди 35 милиона години - вероятно заради промените в климата и намаляването на привикналите към него хранителни източници.