Най- принцип на най-малко усилия е теорията, че „единственият първичен принцип“ във всяко човешко действие, включително вербално общуване, е разходът на най-малкото усилие за изпълнение на задача. Също известен като Закон на Zipf,Принципът на Zipf за най-малко усилия, и на път с най-малко съпротивление.
Принципът на най-малко усилия (PLE) е предложен през 1949 г. от Харвард лингвист Джордж Кингсли Zipf в Човешкото поведение и принципът на най-малкото усилие (виж отдолу). Непосредственият интерес на Zipf беше статистическото изследване на честотата на дума употреба, но неговият принцип също е приложен езикознание към такива теми като лексикална дифузия, усвояване на език, и анализ на разговор.
В допълнение принципът на най-малко усилия е използван в широк спектър от други дисциплини, включително психология, социология, икономика, маркетинг и информатика.
Примери и наблюдения
Езикови промени и принципът на най-малкото усилие
„Едно от обясненията за езиковата промяна е това принцип на най-малко усилия
„Принципът на най-малко усилия е адекватно обяснение за много изолирани промени, като например намаляването на Бог да е с теб да се Довижданеи вероятно играе важна роля при повечето системни промени, като загубата на интонация на английски."
(C.M. Millward, Биография на английския език, 2-ро изд. Harcourt Brace, 1996)
Системи за писане и принципа на най-малкото усилие
„Основните аргументи, изтъкнати за превъзходството на азбука над всички останали системи за писане са толкова често срещани, че не е необходимо да се повтарят тук подробно. Те имат утилитарно и икономическо естество. Описът на основните знаци е малък и може лесно да се научи, докато той изисква значителни усилия за овладяване на система с опис от хиляди елементарни знаци, подобно на шумерския или египетския, който направи това, което китайците, според еволюционната теория, трябваше да направят, а именно да отстъпи място на система, която може да се работи с по-големи лекота. Този вид мислене напомня на този на Zipf (1949) Принцип на най-малкото усилие."
(Флориан Кулмас, „Бъдещето на китайските герои“. Влиянието на езика върху културата и мисълта: есета в чест на Джошуа А. Шестдесет и пети рожден ден на Фишман, изд. от Робърт Л. Купър и Бернар Сполски. Валтер де Гройтер, 1991 г.)
G. К. Zipf на принципа на най-малкото усилие
„Най-просто казано, Принципът на най-малкото усилие означава например, че човек при решаването на непосредствените си проблеми ще ги разглежда на фона на бъдещите си проблеми, както е преценил самият той. Освен това той ще се стреми да разреши проблемите си по такъв начин, че да сведе до минимум обща работа че той трябва да харчи в решаването и двете непосредствените му проблеми и вероятните му бъдещи проблеми. Това от своя страна означава, че човекът ще се стреми да сведе до минимум вероятна средна норма на работните му разходи (с течение на времето). И по този начин той ще сведе до минимум своето усилие.... Следователно най-малкото усилие е вариант на най-малко работа “.
(Джордж Кингсли Зиф, Човешкото поведение и принципът на най-малкото усилие: въведение в човешката екология. Addison-Wesley Press, 1949 г.)
Приложения на закона на Zipf
„Законът на Zipf е полезен като грубо описание на честотното разпределение на думите в човешките езици: има няколко много често срещани думи, среден брой думи със средна честота и много ниски честоти думи. [G.K.] Zipf вижда в това дълбоко значение. Според неговата теория и ораторът, и слушателят се опитват да намалят усилията си. Усилието на говорещия се запазва, като има малък лексика на общи думи и усилията на слушателя се намаляват, като има голям речник от по-редки думи (така че съобщения са по-малко двусмислен). Максимално икономичният компромис между тези конкурентни нужди се аргументира като вид реципрочна връзка между честота и ранг, която се съдържа в данните, подкрепящи закона на Zipf. "
(Кристофър Д. Манинг и Хинрих Шуце, Основи на статистическата обработка на естествения език. The MIT Press, 1999)
„PLE се прилага най-накрая като обяснение при използването на електронни ресурси, най-вече уеб сайтове (Adamic & Huberman, 2002; Huberman et al. 1998) и цитати (Уайт, 2001). В бъдеще би могло да бъде ползотворно използвано за проучване на компромис между използването на документални източници (например уеб страници) и човешки източници (например чрез електронна поща, списъци и дискусионни групи); тъй като и двата вида източници (документални и човешки) сега се намират удобно на нашите настолни компютри, то въпросът става: Кога ще изберем едно над друго, като се има предвид разликата в усилията намален? "
(Доналд О. Дело, „Принцип на най-малко усилия“. Теории на информационното поведение, изд. от Карън Е. Фишър, Сандра Ерделес и Лин [E.F.] McKechnie. Информация днес, 2005 г.)