Черната смърт: най-лошото събитие в европейската история

Черната смърт беше епидемия, която се разпространи в почти цяла Европа през годините 1346-53. Чумата е убила над една трета от цялото население. Той е описан като най-лошото природно бедствие в европейската история и е отговорен за промяната на хода на тази история до голяма степен.

Няма спор, че Черната смърт, иначе известна като „Голяма смъртност, „Или просто„ Чумата “, беше трансконтинентална болест, която обхвана Европа и уби милиони през четиринадесети век. Сега обаче има спор за това каква точно е била тази епидемия. Традиционният и най-широко приет отговор е бубонната чума, причинена от бактерията Йерсиния Пестис, които учените откриха в проби, взети от ями от френски чума, в които са погребани тела.

Йерсиния Пестис беше разпространен чрез заразени бълхи който живееше първо на черно плъхове- вид плъх, който е щастлив да живее близо до хората и най-важното - на кораби. Веднъж заразени, популацията на плъховете ще загине и бълхите ще се обърнат към хората, като ги заразят вместо тях. След три до пет дни инкубация болестта ще се разпространи в лимфните възли, които ще набъбнат в големи блистери като „бубони“ (оттук и „бубонна“ чума), обикновено в бедрото, подмишницата, слабините или шията. 60 - 80% от заразените биха умрели в рамките на още три до пет дни. Човешките бълхи, веднъж обвинени доста силно, в действителност допринесоха само за част от случаите.

Чумата може да се превърне в по-вирулентен въздушен вариант, наречен пневмонична чума, при която инфекцията се разпространи в белите дробове, причинявайки на жертвата да кашля кръв, която може да зарази другите. Някои хора твърдят, че това е помогнало на разпространението, но други са доказали, че не е често срещано и са били в много малък брой случаи. Още по-рядко беше септична версия, при която инфекцията надви кръвта; това почти винаги беше фатално.

Основният случай на Черната смърт е между 1346 до 1353 г., въпреки че чумата се връща в много области отново на вълни през 1361-3, 1369-71, 1374-75, 1390, 1400 и след. Тъй като крайностите на студа и топлината забавят бълхите, бубонната версия на чумата има тенденция да се разпространява през пролетта и лятото, забавяне през зимата (липсата на много зимни случаи в цяла Европа се посочва като допълнително доказателство, причинено от Черната смърт Йерсиния Пестис).

Черната смърт възниква в северозападните брегове на Каспийско море, в землището на монголски Златна Орда и се разпространи в Европа, когато монголите нападнаха италиански търговски пост в Кафа в Крим. Чума удари обсаждащите през 1346 г. и след това влезе в града, за да бъде пренесен в чужбина, когато търговците набързо тръгнаха на корабите на следващата пролет. Оттам чумата пътува бързо, през плъхове и бълхи, живеещи на борда на кораби, до Константинопол и други средиземноморски пристанища в процъфтяващата европейска търговска мрежа, а оттам и през същата мрежа вътрешността на страната.

Към 1349 г. е засегната голяма част от Южна Европа, а до 1350 г. чумата се е разпространила в Шотландия и Северна Германия. Предаването през сушата отново става чрез плъхове или бълхи на хора / дрехи / стоки, по комуникационни пътища, често когато хората бягат от чумата. Разпространението беше забавено от хладно / зимно време, но можеше да продължи през него. До края на 1353 г., когато епидемията достигна до Русия, само няколко малки области като Финландия и Исландия бяха пощадени, до голяма степен благодарение на това, че имат само малка роля в международната търговия. Мала Азия, Кавказ, Близкия Изток и Северна Африка също пострадаха.

Традиционно историците приемат, че е имало различия в степента на смъртност, тъй като различните области страдат леко различно, но приблизително една трета (33%) от цялото население на Европа се е поддало между 1346-53, някъде в района на 20-25 милиони хора. Великобритания често е котирана като губи 40%. Скорошна работа на O.J. Бенедиктов е показал противоречиво по-висока цифра: той твърди това смъртността беше изненадващо последователна на континента и всъщност три пети (60%) изгубени, приблизително 50 милиона души.

Има някакъв спор за градските загуби спрямо селските загуби, но като цяло селското население пострада толкова силно, колкото градските, ключов фактор, имайки предвид, че 90% от населението на Европа живее в селските райони площи. Само в Англия смъртните случаи направиха 1000 села нежизнеспособни и оцелелите ги напуснаха. Докато бедните имаха по-голям шанс да се заразят с болестта, богатите и благородните все още страдаха, включително от крал Алфонсо XI от Кастилия, която почина, както и една четвърт от папата в Авиньон (папството напусна Рим в този момент и още не беше се завърна).

Мнозинството от хората вярвали, че чумата е изпратена от Бог, до голяма степен като наказание за греховете. Медицинските знания в този период бяха недостатъчно развити за всички ефективни лечения, с много лекарите вярват, че болестта се дължи на „миазма“, замърсяването на въздуха с токсична материя от гниене материал. Това подтикна някои опити за почистване и осигуряване на по-добра хигиена - английският крал изпрати протест срещу мръсотията в Лондон улици и хората се страхуваха да не хващат болестта от засегнатите трупове - но тя не се справи с първопричината за плъхове и бълхи. Някои хора, които търсят отговори, се обърнаха към астрологията и обвиниха за съвпад на планетите.

Голямата епидемия приключва през 1353 г., но вълните я следват в продължение на векове. Развитието на медицинските и правителствените разработки в Италия, до седемнадесети век, се е разпространило в Европа, предоставяйки болници срещу чума, здравни съвети и противодействие; следователно чумата намалява, за да стане необичайна в Европа.

Непосредствените последствия от Черната смърт бяха внезапен спад в търговията и спиране на войните, макар и двете да се появят скоро след това. По-дългосрочните ефекти бяха намаляването на обработваната земя и нарастването на разходите за труд поради силно намаленото работоспособно население, което можеше да поиска по-високи парични преводи за своята работа. Същото се отнася и за квалифицираните професии в градовете, и тези промени, съчетани с по-голяма социална мобилност, се наблюдават за да подкрепят Ренесанса: с по-малко хора, които държат повече пари, те отделят повече средства за културни и религиозни елементи. За разлика от тях, положението на собствениците на земи отслабва, тъй като те установяват, че разходите за труд са много повече и насърчават завой към по-евтини, спестяващи труд устройства. По много начини, черната смърт ускори промяната от средновековната към модерната епоха. Ренесансът започва постоянна промяна в живота на Европа и дължи много на ужасите на чумата. От разложението наистина се появява сладост.

В Северна Европа Черната смърт повлия на културата, с художествено движение, фокусирано върху смъртта и онова, което се случва след това, което беше в контраст с другите културни тенденции в региона. Църквата беше отслабена, тъй като хората се разочароваха, когато се оказа неспособна да обясни или задоволително да се справят с чумата и много неопитни / бързо образовани свещеници трябваше да бъдат прибързани да изпълнят офиси. Обратно, много често богато надарени църкви са били изградени от благодарни оцелели.

Името „Черна смърт“ всъщност беше по-късен термин за чумата и може да произлиза от неправилно превеждане на латински термин, който означава „страшна“ и „черна“ смърт; това няма нищо общо със симптомите. Съвременниците на чумата често я наричали „PLAGA," или "вредителите "/" Pestis.”