Китай е четвъртата по големина държава в света, базирана на областта с общо 3 705 407 квадратни мили (9 596 961 кв. км) земя. Поради голямата си площ Китай има няколко различни подразделения на своите земи. Например страната е разделена на 23 провинции, пет автономни региона и четири общини. В Китай автономен регион е област, която има собствена местна власт и е непосредствено под федералното правителство. Освен това бяха създадени автономни региони за етническите малцинствени групи в страната.
Синдзян се намира в северозападен Китай и е най-големият от автономните региони с площ от 640 930 квадратни мили (1660 001 кв. Км). Населението на Синдзян е 21 590 000 души (изчисление за 2009 г.). Синдзян съставлява повече от една шеста от територията на Китай и е разделен от планинската верига Тиан Шан, която създава Дзунгарския и Таримския басейни. Пустинята Таклимакан е в Тарим Басейн и е дом на най-ниската точка на Китай, Turpan Pendi на -505 m (-154 m). Няколко други грапави планински вериги, включително планините Каракорам, Памир и Алтай, също са в рамките на Сианцзян.
Климатът на Сианцзян е безводна пустиня и поради това и грапавата среда, под 5% от сушата може да бъде обитавана.
Тибет, официално наричан Тибетски автономен регион, е вторият по големина автономен регион в Китай и той е създаден през 1965г. Той се намира в югозападната част на страната и заема площ от 474 300 квадратни мили (1,228 400 кв. Км). Тибет има население от 2 910 000 души (към 2009 г.) и a гъстота на населението от 5,7 души на квадратна миля (2,2 души на кв. км). Повечето от хората в Тибет са от тибетски произход. Столицата и най-големият град на Тибет е Лхаса.
Тибет е известен с изключително здравата си топография и с това, че е дом на най-високата планинска верига на Земята; Хималаите. Еверест, the най-високата планина в света е на границата си с Непал. Връх Еверест се издига на 8 850 м височина от 29 035 фута.
Вътрешна Монголия е автономен регион, който се намира в Северен Китай. Граничи с Монголия и Русия, а столицата й е Хоххот. Най-големият град в региона обаче е Баоту. Вътрешна Монголия има обща площ от 457 000 квадратни мили (1,183 000 кв. Км) и население от 23 840 000 (оценка за 2004 г.). Основната етническа група във Вътрешна Монголия е китайски хан, но там също има значително монголско население. Вътрешна Монголия се простира от северозападен Китай до североизточен Китай и като такъв има силно разнообразен климат, въпреки че голяма част от региона е повлиян от мусоните. Зимите обикновено са много студени и сухи, докато лятото е много горещо и влажно.
Гуанси е автономен регион, разположен в югоизточен Китай по протежение на границата на страната с Виетнам. Тя обхваща обща площ от 91 400 квадратни мили (236 700 кв. Км) и има население от 48 670 000 души (оценка за 2009 г.). Столицата и най-големият град Гуанси е Нанин, който се намира в южната част на региона на около 99 мили (Виетнам). Гуанси е създаден като автономен регион през 1958г. Той е създаден главно като регион за жителите на Чжаунг, най-голямата малцинствена група в Китай.
Гуанси има здрава топография, която е доминирана от няколко различни планински вериги и големи реки. Най-високата точка в Гуанси е връх Мао'ер на 2124 фута (2141 м). Климатът на Гуанси е субтропичен с дълги горещи лета.
Нинся е автономен регион, който се намира в северозападен Китай на платото Лос. Това е най-малкият от автономните региони на страната с площ от 25 000 квадратни мили (66 000 кв. Км). Районът има население от 620 000 души (изчисление за 2009 г.), а столицата и най-големият му град е Yinchuan. Ningxia е създадена през 1958 г. и основните й етнически групи са ханът и народът Hui.
Нинся дели границите с провинциите Шанси и Гансу, както и с автономния регион на Вътрешна Монголия. Ningxia е главно пустинен регион и като такъв е до голяма степен неуреждан или развит. Нингсия също се намира на над 700 мили (1126 км) от океана и от Великата китайска стена минава по североизточните му граници.