Голяма част от нашата съвременна наука, и по-специално астрономията, има корени в древния свят. По-специално, гръцките философи изучават Космоса и се опитват да използват езика на математиката, за да обяснят всичко. Гръцкият философ Талес беше един такъв човек. Той е роден около 624 г. пр.н.е., и докато някои смятат, че родословието му е финикийско, повечето го смятат за милезийски (Милет е бил в Мала Азия, сега съвременна Турция) и произхожда от знатно семейство.
Трудно е да се пише за Талес, тъй като нито едно негово писание не оцелява. Той беше известен като плодотворен писател, но както и при толкова много документи от древния свят, изчезна през вековете. Той е споменат в творбите на други хора и изглежда, че е бил доста известен за времето си сред колегите философи и писатели. Талес беше инженер, учен, математик и философ, който се интересуваше от природата. Може да е бил учител на Анаксимандър (611 г. пр. Н. Е. - 545 г. пр. Н. Е.), Друг философ.
Някои изследователи смятат, че Талес е написал книга за навигацията, но има малко доказателства за такъв фалш. Всъщност, ако той изобщо е писал някакви произведения, те дори не са оцелели до времето на Аристотел (384 г. пр. Н. Е. - 322 г. пр.н.е.). Въпреки че съществуването на неговата книга е спорно, оказва се, че Талес вероятно е дефинирал съзвездието
Урса Малка.Седем мъдреца
Въпреки факта, че голяма част от това, което се знае за Талес, е предимно по слухове, той определено е бил много уважаван в древна Гърция. Той беше единственият философ преди Сократ, който беше преброен сред Седемте мъдреци. Това бяха философи през 6 век пр.н.е., които бяха държавници и правозащитници, а в случая на Талес - природен философ (учен).
Има сведения, че Талес прогнозирал затъмнение на Слънцето през 585 г. пр.н.е. Докато по това време 19-годишният цикъл за лунните затъмнения беше добре известен, слънчевите затъмнения бяха по-трудни за предсказване, тъй като те бяха видими от различни места на Земята и хората не са били наясно с орбиталните движения на Слънцето, Луната и Земята, които допринасят за слънчевата енергия затъмнения. Най-вероятно, ако той направи подобно предсказание, беше късмет предположение, основано на опит, който казваше, че предстои друго затъмнение.
След затъмнението на 28 май 585 г. пр.н.е., Херодот пише: „Денят изведнъж се промени в нощ. Това събитие беше предсказано от милезийския Талес, който предупреди йонийците за него, като определи за него самата година, в която се проведе. Мидийците и лидийците, когато наблюдавали промяната, престанали да се бият и си приличали, за да се договорят условията за мир “.
Впечатляващо, но човешко
Талес често е приписван на някаква впечатляваща работа с геометрия. Говори се, че той определял височините на пирамидите, като измервал техните сенки и можел да изведе разстоянията на корабите от пресечна точка на сушата.
Доколко нашите знания за Талес са точни, е предположението на някой. Повечето от това, което знаем, се дължи на Аристотел, който пише в своята Метафизика: „Талес от Милет учил, че "всички неща са вода". "Очевидно Талес вярвал, че Земята плава във вода и всичко произлиза вода.
Подобно на популярния днес стереотип на разсеяния професор, Талес е описан както в пламтящи, така и в унизителни приказки. Една история, разказана от Аристотел, казва, че Талес е използвал уменията си, за да прогнозира, че маслиновата реколта за следващия сезон ще бъде богата. След това той закупи всички преси за маслини и направи цяло състояние, когато прогнозата се сбъдна. Платон, от друга страна, разказа история как една нощ Талес се взирал в небето, докато вървял и паднал в канавка. Наблизо имаше едно доста слугиня момиче, което му се притече на помощ, което след това му каза: "Как очакваш да разбереш какво става в небето, ако дори не виждаш какво е в краката ти?"
Талес умира около 547 г. пр.н.е. в дома си на Милет.
Редактиран и актуализиран от Каролин Колинс Петерсен.