Кой е човекът зад картата на Меркатор?

Герард Меркатор е фламандски картограф, философ и географ, който е най-известен със създаването на Проекция на карта на Меркатор. На проекцията на Меркатор паралелите на географската ширина и меридианите на дължина са изчертани като прави линии, така че да са полезни за навигация. Меркатор е известен и с развитието на термина „атлас“ за колекция от карти и уменията си в калиграфията, гравюрата, публикуването и изработката на научни инструменти. Освен това Меркатор имаше интереси към математиката, астрономията, космографията, земния магнетизъм, историята и теологията.

Днес Меркатор най-вече се мисли като а картограф и географът и неговата проекция на карти се използваха стотици години като най-важният начин за изобразяване на Земята. Много карти, използващи проекцията на Mercator, все още се използват в класните стаи днес, въпреки разработването на по-нови, по-точни картови проекции.

Герард Меркатор е роден на 5 март 1512 г. в Рупемонд, окръг Фландрия (днешна Белгия). Името му по рождение беше Жерар дьо Кремер или дьо Кремер. Меркатор е латинската форма на това име и означава „търговец“. Меркатор израснал в херцогството Юлич и бил образован Хертогенбош в Холандия, където получил обучение по християнско учение, както и на латински и други диалекти.

През 1530 г. Меркатор започва да учи в Католическия университет в Льовен в Белгия, където изучава хуманитарни науки и философия. Завършва с магистърска степен през 1532г. Около това време Меркатор започна да се съмнява в религиозния аспект на своето образование, защото не можеше комбинирайте наученото за произхода на Вселената с това на Аристотел и други по-научни вярвания. След две години престой в Белгия за магистърска степен, Меркатор се завърна в Льовен с интерес към философията и географията.

По това време Меркатор започва да учи при Джема Фризиус, теоретичен математик, лекар и астроном, и Гаспар миричанин, гравьор и златар. В крайна сметка Меркатор усвои математиката, географията и астрономията и неговата работа, съчетана с тази на Фризий и Мирика направи Льовен център за развитие на глобуси, карти и астрономически инструменти.

До 1536 г. Меркатор се е доказал като отличен гравьор, калиграф и производител на инструменти. От 1535 до 1536 г. участва в проект за създаване на земно кълбо, а през 1537 г. работи върху небесно кълбо. По-голямата част от работата на Mercator върху глобусите се състоеше в етикетирането на елементи с курсив.

През 1530 г. Меркатор продължава да се развива в умел картограф, а земните и небесните глобуси спомагат за утвърждаването на репутацията му на водещ географ от този век. През 1537 г. Меркатор създава карта на Светата земя и през 1538 г. прави карта на света върху двойна проекция във формата на сърце или сърдечна форма. През 1540 г. Меркатор проектира карта на Фландрия и публикува наръчник за курсив, наречен „ Literarum Latinarum quas Italicas Cursoriasque Vocant Scribende Ratio.

През 1544 г. Меркатор е арестуван и обвинен в ерес поради многото си отсъствия от Льовен, за да работи върху картите и убежденията си към протестантизма. По-късно е освободен поради подкрепата на университета и му е позволено да продължи да продължава научните си изследвания и да печата и публикува книги.

През 1552 г. Меркатор се премества в Дуисбург в херцогството на Клив и подпомага създаването на гимназия. През 1550 г. Меркатор също работи върху генеалогични изследвания за херцог Вилхелм, написа Конкорданс на Евангелията и състави няколко други творби. През 1564 г. Меркатор създава карта на Лотарингия и Британските острови.

През 1560 г. Меркатор започва да разработва и усъвършенства собствената си проекция на карти в опит да помогне търговците и навигаторите по-ефективно планират курс на дълги разстояния, като го начертават направо линии. Тази проекция става известна като проекцията на Меркатор и е използвана на неговата карта на света през 1569г.

През 1569 г. и през цялата 1570 г. Меркатор започва поредица от публикации, за да опише създаването на света чрез карти. През 1569 г. той публикува хронология на света от Сътворението до 1568 година. През 1578 г. той публикува друга, която се състои от 27 карти, които първоначално са били произведени от Птолемей. Следващият раздел е публикуван през 1585 г. и се състои от новосъздадени карти на Франция, Германия и Холандия. Този раздел е последван от друг през 1589 г., който включва карти на Италия, „Склавония” (днешните Балкани) и Гърция.

Меркатор умира на 2 декември 1594 г., но синът му помага в производството на последната част от атласа на баща му през 1595 година. Този раздел включваше карти на Британските острови.

След отпечатването на последния му раздел през 1595 г. атласът на Меркатор е преиздаден през 1602 г. и отново през 1606 г., когато е наречен „Атлас на Меркатор-Хондиус“. Атлас на Меркатор беше един от първите, които включиха карти на световното развитие и заедно с неговото проектиране остават като съществен принос в областта на географията и картография.