Преди около десет до дванадесет хиляди години хората започват да опитомяват растения и животни за храна. Преди тази първа селскостопанска революция хората разчитаха на лов и събиране, за да получат хранителни запаси. Въпреки че в света все още има групи ловци и събирачи, повечето общества са преминали към селското стопанство. Началото на селското стопанство не се е случило само на едно място, но се появява почти едновременно наоколо света, вероятно чрез опити и грешки с различни растения и животни или в дългосрочен план експериментиране. Между първата селскостопанска революция преди хиляди години и 17-ти век селското стопанство остава почти същото.
Втората земеделска революция
През седемнадесети век се случи втора селскостопанска революция, която повиши ефективността на производството, както и дистрибуцията, което позволи на повече хора да се преместят в градовете като индустриална революция започна. Европейските колонии от XVIII век станаха източници на сурови селскостопански и минерални продукти за индустриализиращите се страни.
Сега много от страните, които някога са били колонии в Европа, особено тези в Централна Америка, все още са силно ангажирани в същите видове селскостопанско производство, каквито са били стотици години преди. Селското стопанство през ХХ век стана силно технологично в по-развитите страни с географски технологии като GIS, GPS и отдалечени усещайки, докато по-слабо развитите нации продължават с практики, подобни на тези, разработени след първата селскостопанска революция, хиляди преди години.
Видове земеделие
Около 45% от световното население изкарва прехраната си чрез селско стопанство. Делът на населението, участващо в селското стопанство, варира от около 2% в САЩ до около 80% в някои части на Азия и Африка. Има два вида селско стопанство, препитаниеи търговски.
В света има милиони стопани за издръжка, които произвеждат само достатъчно култури, за да изхранват семействата си.
Много земеделски производители се издържат прорязвам и изгаряме или завит селскостопански метод. Swidden е техника, използвана от около 150 до 200 милиона души и е особено разпространена в Африка, Латинска Америка и Югоизточна Азия. Част земя се изчиства и изгаря, за да осигури поне една и до три години добри култури за тази част от земята. След като земята вече не може да се използва, нова парче земя се нарязва и изгаря за още един кръг от посеви. Залюляването не е чист или добре организиран метод за селскостопанско производство, като е ефективен за земеделските производители, които не знаят много за напояването, почвата и торенето.
Вторият вид селско стопанство е търговското земеделие, където основната цел е да се продава нечий продукт на пазара. Това се провежда в целия свят и включва големи овощни насаждения в Централна Америка, както и огромни агробизнес пшенични ферми в Средния Запад на САЩ.
Географите обикновено идентифицират два основни "пояса" на културите в САЩ. Житният пояс е идентифициран като пресичащ Дакотите, Небраска, Канзас и Оклахома. Царевицата, която се отглежда предимно за изхранване на добитък, достига от Южна Минесота, през Айова, Илинойс, Индиана и Охайо.
Дж.Х. Фон Тунен разработи a модел през 1826 г. (която не е преведена на английски до 1966 г.) за земеделското използване на земята. Той се използва от географите от това време. Теорията му заявява, че по-бързоразвалящите се и по-тежки продукти ще се отглеждат по-близо до градските райони. Като разгледаме културите, отглеждани в столичните райони в САЩ, можем да видим, че неговата теория все още е вярна. Много често се срещат бързоразвалящи се зеленчуци и плодове, които се отглеждат в столичните райони, докато по-малко бързоразвалящото се зърно се произвежда предимно в неградски градове.
Земеделието използва около една трета от земята на планетата и заема живота на около два и половина милиарда души. Важно е да разберем откъде идва нашата храна.