Доминиращата идеология на едно общество е съвкупността от ценности, нагласи и вярвания, които оформят начина, по който той вижда реалността. Въпреки това социолозите твърдят, че доминиращата идеология е само една от множество идеологии в момента игра и че нейното превъзходство е единственият аспект, който го отличава от другите състезаващи се гледни точки.
В марксизма
Социолозите се различават по това как се проявява доминиращата идеология. Теоретици повлияни от съчиненията на Карл Маркс и Фридрих Енгелс поддържат, че доминиращата идеология винаги представлява интересите на управляващата класа над работниците. Например идеологията на древен Египет, която представяше фараона като жив бог и поради това безпогрешно ясно изрази интересите на фараона, неговата династия и неговия антураж. Доминиращата идеология на буржоазния капитализъм функционира по същия начин.
Маркс има два начина, по които се утвърждава доминиращата идеология.
- Умишленото разпространение е дело на културните елити в управляващата класа: нейните писатели и интелектуалци, които след това използват средствата за масова информация, за да разпространяват своите идеи.
- Спонтанното разпространение се случва, когато средата на средствата за масова информация е толкова тотална в своята ефикасност, че основните й принципи са безспорни. Самоцензурата сред работниците, работещи със знанието, артисти и други гарантира, че доминиращата идеология е непроменена и статуквото остава
Разбира се, Маркс и Енгелс прогнозираха, че революционното съзнание ще помете такива идеологии, които държат властта от масите. Например, обединяването и колективните действия биха разстроили възгледите на света, разпространявани от доминиращата идеология, тъй като това са представи на идеология на работническата класа.