Защо Африка беше наречена Тъмния континент?

Най-честият отговор на въпроса „Защо Африка беше наречена Тъмния континент?“ е, че Европа не знаеше много за Африка до 19 век. Но този отговор е подвеждащ и настойчив. Европейците знаеха доста за Африка от поне 2000 години, но поради мощните имперски импулси европейските лидери започнаха целенасочено да игнорират по-ранни източници на информация.

В същото време кампания срещу робството и за мисионерската работа в Африка всъщност засилват расовите идеи на европейците за африканските хора през 1800-те. Наричаха Африка тъмния континент, заради мистериите и дивотата, които очакваха да открият във вътрешността.

Вярно е, че до 19 век европейците са имали малко преки познания за Африка отвъд брега, но техните карти вече са били пълни с подробности за континента. Африкански кралства е търгувал с държави от Близкия Изток и Азия повече от две хилядолетия. Първоначално европейците рисуваха върху картите и докладите, създадени от по-ранни търговци и изследователи като известния марокански пътешественик

По време на Просвещението обаче европейците разработиха нови стандарти и инструменти за картографиране и тъй като те не бяхме сигурни точно къде са езерата, планините и градовете на Африка, те започнаха да ги изтриват популярни карти. Много научни карти все още имаха повече подробности, но поради новите стандарти Европейски изследователи- Бъртън, Ливингстън, Спейк и Стенли - които отидоха в Африка, получиха заслуга за (ново) откриване на планини, реки и кралства, към които ги насочиха африканските хора.

Картите, които тези изследователи създадоха, допринесоха за това, което беше известно, но също така помогнаха за създаването на мита за Тъмния континент. Самата фраза всъщност е популяризирана от британския изследовател Хенри М. Стенли който с цел да стимулира продажбите озаглави един от сметките си „През тъмния континент“ и друг „В Най-мрачна Африка. “Самият Стенли обаче си припомни, че преди да замине за мисията си, е прочел над 130 книги Африка.

Империализмът беше глобален в сърцата на западните бизнесмени през 19-ти век, но имаше фини разлики между гладът на империалистическия глад за Африка в сравнение с други части на света. Повечето изграждане на империя започва с признаването на търговски и търговски ползи, които биха могли да бъдат натрупани. В случая на Африка континентът като цяло е бил приложен за изпълнение на три цели: духът на приключение, желанието да се подкрепи добрата работа на „цивилизованите местни жители“ и надеждата да се отпечатват търговия с роби. Писатели като Х. Райдър Хагард, Джоузеф Конрад и Ръдиард Киплинг се вписаха в романтичното изображение на място, което изискваше спестяване от силни мъже на приключения.

За тези авантюристи беше създадена явна двойственост: тъмно срещу светлина и Африка срещу Запад. За африканския климат се казва, че приканва психическа прострация и физическа неспособност; горите се виждаха като непримирими и изпълнени със зверове; и крокодили лежаха в очакване, плаващи в зловеща тишина сред големите реки. Опасността, болестта и смъртта бяха част от неизследваната реалност и екзотичната фантазия, създадена в съзнанието на изследователите на кресла. Идеята за враждебна Природа и обсебена от болести среда, осеяна със зло, е осъществена от измислени разкази на Джоузеф Конрад и У. Съмърсет Мохам.

Към края на 1700 г. британските анулиционисти водят усилена кампания срещу робство в Англия. Те публикуваха брошури, описващи ужасната бруталност и нечовешкото робство на плантациите. Едно от най-известните изображения показа чернокож мъж във вериги, който пита „Не съм ли мъж и брат?”

След като Британската империя премахва робството през 1833 г., обаче, анулиционистите насочват усилията си срещу робството в рамките на Африка. В колониите британците също бяха разочаровани, че бившите роби не искат да продължат да работят върху плантации за много ниски заплати. Скоро британците представяха африканските мъже не като братя, а като лениви безделници или зли търговци на роби.

В същото време мисионерите започнаха да пътуват до Африка, за да пренесат словото Божие. Те очакваха работата им да бъде съкратена, но когато десетилетия по-късно все още имаха няколко новообразувани в много области, те започнаха да казват, че африканските хора сърцата бяха недостъпни, „затворени в мрак“. Тези хора се различаваха от западняците, казаха мисионерите, затворени от спасителната светлина на Християнството.

Африка е била разглеждана от изследователите като еротично и психологически мощно място на мрака, което може да се излекува само чрез пряко прилагане на християнството и, разбира се, на капитализма. Географът Люси Ярош ясно описва това заявено и непроменено убеждение: Африка се разглежда като „първоначално, зверско, влечуго или женско образувание, което трябва да бъде опитомени, просветени, напътствани, отворени и пробити от бели европейски мъже чрез западната наука, християнството, цивилизацията, търговията и колониализъм ".

До 1870-те и 1880-те европейски търговци, служители и авантюристи отиват в Африка да търсят тяхната слава и богатство и последните разработки в оръжието дадоха на тези мъже значителна сила Африка. Когато те злоупотребяват с тази власт, особено в Конго- Европейците обвиняват Тъмния континент, а не себе си. Според Африка това уж е довело до дивата природа на човека.

През годините хората са изложили много причини, поради които Африка беше наречена Тъмният континент. Много хора смятат, че това е расистка фраза, но не могат да кажат защо, както и общоприетото мнение, че току-що споменатата липса на познания на Европа за Африка го прави остарял, но иначе доброкачествен.

Расата наистина лежи в основата на този мит, но не става въпрос за цвета на кожата. Митът за Тъмния континент се позовава на дивотата, за която европейците заявиха, че е ендемична за Африка и дори за Идеята, че земите му са неизвестни, идва от изтриването на векове от предколониалната история, контактите и пътуването Африка.

• Brantlinger, Патрик. "Викторианци и африканци: генеалогията на мита за тъмния континент." Критично запитване 12.1 (1985): 166–203.
• Ярош, Люси. "Конструиране на тъмния континент: Метафората като географско представяне на Африка. "Geografiska Annaler: Series B, Human Geography 74.2, 1992, pp. 105–15, doi: 10.1080 / 04353684.1992.11879634
• Шоу, Марион. "Тъмни континент на Тенисън." Викторианска поезия 32.2 (1994): 157–69.
• Шепард, Алисия. „Трябваше ли NPR да се извини за„ Тъмния континент? “ Омбудсман на НПР. 27 февруари 2008 г.
• Стенли, Хенри М. „Чрез тъмния континент или Източниците на Нил около Големите езера на Екваториална Африка и По течението на река Ливингстън към Атлантическия океан "Лондон: Sampson Low, Marston, Searle & Rivington., 1889.
• Стот, Ребека. "Тъмният континент: Африка като женско тяло в приключенската фантастика на Хагард." Феминистки преглед 32.1 (1989): 69–89.