Афро-американците играят важна и нарастваща роля в астрономията и астрофизиката в САЩ, както и в целия свят. Приносът на тези мъже и жени проправят пътя на новите поколения учени, изследователи и граждани да разберат нашия свят и Космоса. Тук се съсредоточаваме върху избран набор от завършени астронавти и учени сред многото, които са изтласкали границите на ученето и изследването.
Ролята на афро-американските учени се връща в най-ранните дни на американската история. Например, Бенджамин Банекер (1731-1806) е обявен за първи черен астроном в САЩ. Той започва кариерата си като геодезист и продължава да използва знанията си, за да пише алманаси за позициите на Слънцето, Луната и планетите.
Д-р Артур Бертрам Кътбърт Уокър II (1936-2001) е слънчев физик и активно изучава Слънцето, използвайки рентгенови и ултравиолетови сензори. Методологиите му и до днес се използват в астрофизиката и има годишна награда, връчена на негово име от Астрономическото общество на Тихия океан.
Д-р Харви Вашингтон Банкс (1923-1979) прави история през 1961 г., когато става първият афро-американски учен, спечелил докторска степен специално по астрономия. Преподава в университета Хауърд и фокусира голяма част от своите изследвания върху спектроскопията на отдалечени обекти и геодезическите измервания.
Д-р Нийл де Грас Тайсън (1958-) в момента е директор на Фредерик Роуз на планетариума Хейдън в Ню Йорк. Учи в Харвардския университет, Колумбия и Тексаския университет в Остин, преди да извърши докторантура в Принстънския университет. Той служи като домакин на обновения космос серия и е написал книги за астрономията.
Робърт Хенри Лоурънс (1935-1967) е първият афро-американски астронавт, избран от НАСА. Като член на ВВС той донесе богат опит от пилоти в НАСА. Той обаче загива при инцидент с летателна подготовка, преди да успее да лети в космоса.
Guion "Guy" Bluford (1942-) е първият афроамериканец, излетял в космоса. Учи аерокосмическо инженерство и служи във ВВС. Като астронавт той работи като специалист по мисия на няколко полета. Той се пенсионира от НАСА през 1993 г. и дълги години работи като консултант в аерокосмическото пространство. Той носи много награди и отличия за работата си.
Чарлз Ф. Болден, младши (1946-) морски авиатор, астронавт на НАСА и първи афро-американски администратор на НАСА. Той е служил на страната си и във война, и в мир и е летял няколко мисии за НАСА като пилот и командир на космически совалки Колумбия,Discovery, и Atlantis.
Д-р Бернар Харис, младши (1956-) е завършен лекар и бивш астронавт на НАСА. Той стана първият афроамериканец, направил космическа разходка. След напускането на НАСА д-р Харис работи в частна индустрия и служи в различни бордове.
Фредерик Грегъри (1941-) става първият афроамериканец, който пилотира космически кораб, когато стартира на борда на космическата совалка Challenger на 29 април 1985 г. Служи във ВВС до избора на астронавтите през 1978 г. като астронавт в космическа совалка.
Майкъл П. Андерсън (1959-2003) служи във ВВС на САЩ, преди да се присъедини към НАСА като астронавт, започващ от 1995 година. Той служи на борда на две големи мисии и беше убит, когато космическата совалка Колумбия се разпадна при повторно навлизане в земната атмосфера на 1 февруари 2003 г.
Леланд Мелвин (1964-) служи на НАСА като астронавт на борда на две мисии, преди да се премести в йерархията на НАСА, за да служи като асоцииран администратор през 2010 г. Той е и бивш професионалист на футбола, който е бил част от екипа на Детройт Лайънс, преди да се отчете пред Далас Каубойс през 1986 година. Той остави футбола отзад, за да се насочи към космоса.
Стефани Д. Уилсън (1966-) е астронавт и втората афро-американска жена, която отиде в космоса. Тя прекара 42 дни на орбита, най-много от всеки афро-американски астронавт. В миналото тя е работила за Мартин Мариета, преди да се насочи към лабораторията за реактивни двигатели на НАСА в началото на 90-те години. Тя се присъединява към НАСА като астронавт през 1996 г. и е изпълнила три мисии.