Апофис: Космическата скала, която започна паника

Планетата Земя претърпя много близки разговори с нашественици от космоса през цялата си 4,5-милиардна годишна история. Едно огромно въздействие доведе до образуването на Луната. Много други обекти също попаднаха в нашия свят, причинявайки широко повреди. Просто попитайте динозаврите, чийто край бе забързан преди 65 милиона години от парче заблудена космическа скала на няколкостотин метра напречно. Това може да се случи отново и учените са в очакване на входящите удари. Провеждат се нощни търсения на обекти, които биха могли да се отклонят твърде близо до земната орбита и биха могли да причинят проблеми, ако ударят.

През 2004 г. планетарните учени откриха астероид

Откривателите, Рой А. Tucker, David Tholen и Fabrizio Bernardi, използвани Обсерватория на връх Кит за да открият скалата и след като потвърдиха съществуването й, й присвоиха временен номер: 2004 MN₄. По-късно му бе даден постоянен астероиден номер 99942 и те предложиха да бъде кръстен Апофис на злодей в предаването "Звездни врата" и се връща към древногръцки легенди за змия, която заплашваше египетския бог Ра.

Много много дълбоки изчисления се извършиха след откриването на Апофис, защото въз основа на орбиталната динамика той изглеждаше много възможно тази малка космическа скала да бъде насочена квадратно към Земята в едно от нейните бъдещи орбити. Никой не беше сигурен дали ще удари планетата, но изглеждаше ясно, че Апофис ще премине през а гравитационна ключалка в близост до Земята, която би отклонила орбитата й точно толкова, че астероидът да се сблъска Земя през 2036г. Това беше страшна перспектива и хората започнаха да наблюдават и очертават орбитата на Апофис много отблизо.

Автоматичното търсене на небето на НАСА се обади караул направи допълнителни наблюдения и други астрономи в Европа използваха програма, наречена NEODyS, за да я проследят също. Докато думата излезе, много повече наблюдатели се присъединиха към търсенето, за да предоставят възможно най-много орбитални данни. Всички наблюдения сочат много близък подход към Земята на 13 април 2029 г. - толкова близо, че сблъсък бих могъл възникне. По време на този полет Апофис ще бъде по-близо до планетата, отколкото някои от многото геосинхронни комуникационни спътници, които използваме, преминавайки в рамките на 31 200 километра.

Вече изглежда, че Апофис няма да се удари в Земята този ден. Въпреки това, мухата ще променете леко траекторията на Апофис, но това ще стане не ще бъде достатъчно, за да изпрати астероида по път за въздействие през 2036г. Първо, размерът на отвора на ключодържателя, който Апофис трябва да премине, ще бъде само на около километър и астрономите са изчислили, че той напълно ще пропусне тази ключодържател. Това означава, че Апофис ще плава по Земята на разстояние най-малко 23 милиона километра.

Откриването и усъвършенстването на орбитата на Апофис от световна общност за наблюдение на небето беше добър тест за системи за наблюдение, които НАСА и други агенции имат за астероиди в близост до Земята, които могат да влязат в нашия орбитален път. Биха могли да се направят още и групи като The Фондация за сигурен свят и на Фондация B612 изследват допълнителни начини, по които можем да открием тези неща, преди да се приближат твърде много. В бъдеще те се надяват да бъдат създадени отклоняващи системи, които да предпазват входящите удари, които значително да навредят на нашата планета (и на нас!).

И така, какво е Апофис? Това е масивна космическа скала, разположена на около 350 метра и част от популация околоземни астероиди, които редовно преминават около орбитата на нашата планета. Има неправилна форма и изглежда сравнително тъмно, въпреки че по време на преминаването му от Земята трябва да е достатъчно ярко, за да се забележи с просто око или телескоп. Планетарните учени го наричат ​​астероид от клас Sq. клас С означава, че е направен главно от силикатна скала, и р обозначението означава, че има някои метални характеристики в своя спектър. Той е много подобен на плазмените животни от въглероден тип, които формираха нашата Земя и другите скални светове. В бъдеще като хората се разклоняват, за да направят допълнителни космически проучвания, такива астероиди като Апофис може да станат площадки за добив и добив на полезни изкопаеми

След уплахата на „почти пропускането“, a брой групи в НАСА, ESA и други институции започнаха да разглеждат възможни мисии за отклоняване и изучаване на Апофис. Има няколко начина да промените пътя на астероида, като се има предвид точното време и технология. Прикачването на ракети или експлозиви за леко избутване на астероид леко от пътя му е едно, въпреки че планиращите мисии трябва да бъдат много внимателни, за да не го изведат в по-опасна орбита. Друга идея е да използвате така наречения „гравитационен трактор“, за да орбитирате космически кораб около астероида и да използвате взаимното гравитационно дърпане, за да промените траекторията на астероида. В момента не се извършват конкретни мисии, но тъй като се откриват повече близкоземни астероиди, такова технологично решение може да се изгради, за да предотврати бъдеща катастрофа. Понастоящем има някъде между 1500 известни НЕО, които орбитират навън в тъмното и може да има много повече. Поне засега не е нужно да се притесняваме от 99942 Апофис да направи пряк удар.

• Апофис е околоземна астероид (NEA) с орбита, която я отвежда доста близо до Земята.
• Планетарните учени са наблюдавали този обект и са определили, че няма вероятност да удари Земята през следващите десетилетия.
• Апофис е парче от космическа скала, астероид, с размери около 350 метра.

• "Астероидът Апофис има един на 100 000 шанс да удари Земята, експертни оценки." Phys.org - Новини и статии за науката и технологиите, Phys.org, phys.org/news/2017-08-asteroid-apophis-chance-earth-expert.html.
• Дънбар, Брайън. „НАСА изключва влиянието на Земята през 2036 г. за астероид Апофис.“ НАСА, НАСА, 6 юни 2013 г., www.nasa.gov/mission_pages/asteroids/news/asteroid20130110.html.
• НАСА, НАСА, cneos.jpl.nasa.gov/doc/apophis/.