През 1572 г. Уго Бонкомпани става папа Григорий XIII и настъпва криза в календара - една от най-важните дати на християнството изостава по отношение на сезоните. Великден, който се основава на датата на пролетното равноденствие (първия ден на пролетта), се празнува твърде рано през месец март. Причината за това календарично объркване беше над 1600-годишният юлиански календар, създаден от Юлий Цезар през 46 г. пр.н.е.
Юлий Цезар пое контрола над хаотичния римски календар, който се експлоатира от политици и други с хазартното добавяне на дни или месеци. Това беше календар, ужасно несъвместим със земните сезони, които са резултат от въртенето на земята около слънцето. Цезар разработи нов календар от 364 1/4 дни, като приблизително сближава продължителността на тропическата година (времето, което отнема на земята да обиколи слънцето от началото на пролетта до началото на пролетта). Календарът на Цезар обикновено беше дълъг 365 дни, но включваше допълнителен ден (високосен ден) на всеки четири години, за да отчита допълнителната една четвърт от деня. Междукалярният (вмъкнат в календара) ден се добавя преди 25 февруари всяка година.
За съжаление, докато календарът на Цезар беше почти точен, той не беше достатъчно точен, защото е тропическата година не 365 дни и 6 часа (365.25 дни), но е приблизително 365 дни 5 часа 48 минути, и 46 секунди (365.242199 дни). Затова календарът на Юлий Цезар беше 11 минути и 14 секунди твърде бавен. Това се превърна в пълен почивен ден на всеки 128 години.
Докато от 46 г. пр.н.е. до 8 г. пр. Н. Е. За да работи правилно календарът на Цезар (първоначалните високосни години се празнуват на всеки три) години, вместо на всеки четири), по времето на папа Григорий XIII, един ден на всеки 128 години се добавя до десет дни грешка в календар. (Чисто от късмет се случи Юлианският календар да празнува високосни години на години, делящи се на четири - по времето на Цезар преброените години днес не съществуваха).
Необходима е сериозна промяна и папа Григорий XIII реши да поправи календара. Григорий беше подпомогнат от астрономите при разработването на календар, който да бъде по-точен от Юлианския календар. Решението, което разработиха, беше почти перфектно.
Продължете на страница втора.
Новият григориански календар ще продължи да се състои от 365 дни с добавена интеркала на всеки четири години (преместена в след 28 февруари, за да улесним нещата), но няма да има високосна година в години, завършващи с "00", освен ако тези години не се делят на 400. Следователно годините 1700, 1800, 1900 и 2100 няма да са високосна, а годините 1600 и 2000. Тази промяна беше толкова точна, че днес учените трябва само да добавят скокове на всеки няколко години към часовника, за да запазят календара, съответстващ на тропическата година.
Папа Григорий XIII на 24 февруари 1582 г. издаде папски бик „Интер Грависимус“, който установи Григорианския календар като новия и официален календар на католическия свят. Тъй като Юлианският календар изостава с десет дни през вековете, папа Григорий XIII определя, че 4 октомври 1582 г. ще бъде официално последван от 15 октомври 1582 г. Новините за смяната на календара бяха разпространени в цяла Европа. Новият календар не само ще бъде използван, но и десет дни ще бъдат „изгубени“ завинаги, новата година щеше да стане сега ще започне на 1 януари вместо на 25 март и ще има нов метод за определяне на датата на Великден.
Само няколко държави бяха готови или желаеха да се променят в новия календар през 1582г. Същата година е приет в Италия, Люксембург, Португалия, Испания и Франция. Папата беше принуден да издаде напомняне на 7 ноември на народите, че трябва да променят календарите си и мнозина не се съобразиха с призива. Ако промяната на календара беше обнародвана век по-рано, повече държави биха били под католическо управление и щяха да се съобразят с папското командване. Към 1582 г. протестантизмът се е разпространил по целия континент, а политиката и религията са в безпорядък; освен това източноправославните християнски страни няма да се променят в продължение на много години.
По-късно други страни се присъединиха към битката през следващите векове. Римокатолическата Германия, Белгия и Холандия преминават през 1584 г.; Унгария се променя през 1587 г.; Дания и протестантската Германия преминаха през 1704 г.; Великобритания и нейните колонии се променят през 1752 г.; Швеция се променя през 1753 г.; Япония се променя през 1873 г. като част от Вестернизацията на Мейджи; Египет се променя през 1875 г.; Албания, България, Естония, Латвия, Литва, Румъния и Турция всички се променят между 1912 и 1917 г.; на Съветският съюз се промени през 1919 г.; Гърция преминава към григорианския календар през 1928 г.; и накрая, Китай се промени в григорианския календар след революцията им от 1949 г.!
Промяната обаче не винаги е била лесна. Във Франкфурт, както и в Лондон, хората избухнаха безредици заради загубата на дни в живота си. С всяка промяна в календара по света законите установяваха, че хората не могат да се облагат с данъци, не се плащат, нито ще се начисляват лихви през „липсващите“ дни. Беше постановено, че сроковете все още трябва да настъпват в правилния брой „естествени дни“ след прехода.
Във Великобритания Парламентът узакони промяната на Григорианския календар (по това време просто наричан календара на Новия стил) през 1751 г. след два неуспешни опита за промяна през 1645 и 1699 година. Те постановиха, че 2 септември 1752 г. ще бъде последван от 14 септември 1752 г. Британия трябваше да добави единадесет дни, вместо десет, тъй като по времето, когато Великобритания се промени, юлианският календар беше единадесет дни почивка от Григорианския календар и тропическата година. Тази промяна от 1752 г. се отнася и за американските колонии на Великобритания, така че промяната е направена в тогавашните Съединени щати и Канада. Аляска не променя календари до 1867 г., когато се прехвърля от руска територия в част от Съединените щати.
В епохата след промяната бяха написани дати с O.S. (Стар стил) или N.S. (Нов стил) след деня така че хората, разглеждащи записи, можеха да разберат дали гледат на юлианска дата или на григорианска дата. Докато Джордж Вашингтон е роден на 11 февруари 1731 г. (O.S.), неговият рожден ден става 22 февруари 1732 г. (N.S.) по григорианския календар. Промяната в годината на неговото раждане се дължи на промяната, когато промяната на новата година беше призната. Припомнете си, че преди Григорианския календар, 25 март беше новата година, но след като новият календар беше приложен, той стана 1 януари. Следователно, тъй като Вашингтон е роден между 1 януари и 25 март, годината на неговото раждане става една година по-късно след преминаването към григорианския календар. (Преди 14-ти век, новата година настъпва промяна на 25 декември.)
Днес ние разчитаме на григорианския календар, за да ни поддържа почти перфектно в съответствие с въртенето на земята около слънцето. Представете си прекъсването в ежедневието ни, ако в тази най-модерна епоха се наложи нова промяна в календара!