Герхард Рихтер (роден на 9 февруари 1932 г.) е един от най-известните живи художници в света. Цял живот е живял и работил в Германия. Работил е предимно като художник, изследващ както фотореалистичните методи, така и абстрактните творби. Усилията му в други медии включват фотографии и скулптура. Картините на Рихтер рисуват някои от най-високите цени в света на произведения на жив художник.
Роден в Дрезден, Германия, Герхард Рихтер израства в Долна Силезия, тогава част от Германската империя. След това регионът стана част от Полша Втората световна война. Бащата на Рихтер беше учител. По-малката сестра на Герхард - Gisela, е родена, когато е била на четири години през 1936 година.
Бащата на Герхард Рихтер Хорст е принуден да се присъедини към Нацистка партия в Германия преди Втората световна война, но той никога не е бил длъжен да присъства на митинги. Герхард беше твърде млад по време на войната, за да стане член на Хитлер младеж. След като работи като чирак зограф в продължение на две години, Герхард Рихтер започва да учи в Дрезденската художествена академия през 1951г. Сред неговите учители бяха изтъкнат немски изкуствовед и историк Уил Громан.
Герхард Рихтер избяга от Източна Германия два месеца преди Берлинската стена е построен през 1961г. В годините, предхождащи напускането на дома си, той рисува идеологически произведения като стенописа Arbeiterkampf (Работническа борба).
След като напуска Източна Германия, Рихтер учи в Kunstakademie Дюселдорф. По-късно самият той става инструктор и започва да преподава в Дюселдорф, където остава повече от 15 години.
През октомври 1963 г. Герхард Рихтер участва в изложба на три лица и художествено събитие, което включва художниците, изпълняващи се като жива скулптура, телевизионни кадри и домашно излъчване на САЩ. президент Джон Ф. Кенеди. Те озаглавиха шоуто Да живеем с поп: Демонстрация за капиталистическия реализъм. На практика ги поставя в противовес на социалистическия реализъм на Съветския съюз.
Към средата на 60-те Герхард Рихтер започва да се фокусира върху фото-картини, рисувайки от вече съществуващи фотографии. Неговата методология включва проектиране на фотографското изображение върху платно и проследяване на точните контури. След това той възпроизведе външния вид на оригиналната снимка, като използва същата цветова палитра в боята. Накрая той започна да размива картините в това, което се превърна в стил на запазена марка. Понякога той използваше меко докосване, за да създаде размазване. Друг път е използвал чистачка. Темите на неговата живопис варираха широко от лични снимки до пейзажи и морски пейзажи.
След като започва да произвежда абстрактни произведения през 70-те години на миналия век, Рихтер продължава и със своите фото-картини. му 48 Портрети през 1971 и 1972 г. са черно-бели картини на известни мъже, включително учени, композитори и писатели. През 1982 и 1983 г. Рихтер създава знаменита серия от картини с фотографии на аранжировки на свещи и черепи. Те отекват традицията на класическата натюрморт.
Тъй като международната репутация на Рихтер започва да расте в началото на 70-те, той започва да изследва абстрактна живопис със серия цветова диаграма работи. Те бяха колекции от отделни квадратчета с плътни цветове. След неговия монументален 4096 цвята през 1974 г. той не се връща към рисуването с цветна диаграма до 2007 г.
В края на 60-те години Герхард Рихтер започва да създава онова, което е наричано сиви картини. Те бяха абстрактни произведения в нюанси на сивото. Той продължава да произвежда сиви картини в средата на 70-те години на миналия век и от време на време.
През 1976 г. Рихтер започва поредицата си от картини, които нарича Abstraktes Bild (абстрактни снимки). Те започват, когато той нанася върху платното широки паяжини от ярки цветове. След това той използва размазване и изстъргване на боята, за да разкрие подлежащите слоеве и да смеси цветовете. В средата на 80-те години на миналия век Рихтер започва да използва домашна чистачка в процеса си.
Сред по-късните абстрактни проучвания на Герхард Рихтер бяха цикъл от 99 пребоядисани снимки, комбинирани снимки на детайли от неговите абстрактни картини с текстове за войната в Ирак и поредица, създадена с мастило върху мокра хартия, възползвайки се от кървенето на материала и разпространението му през и през хартия.
Герхард Рихтер за първи път започва работа със стъкло в края на 60-те години, когато създава произведението от 1967 година Четири стъкла. Той продължи да се връща към работата със стъкло през цялата си кариера периодично. Сред най-известните парчета бяха 1989-те Spiegel I (MIrror I) и Spiegel II (огледало II). Като част от работата, множество паралелни стъкла от преградена стъкло пречупват светлина и образи на външния свят, които променят опита на изложбеното пространство за посетителите.
Може би най-монументалната работа на Рихтер беше неговата комисия от 2002 г. да проектира витраж за Кьолнската катедрала в Германия. Той разкри готовата работа през 2007 г. Размер е 1220 квадратни фута и е абстрактна колекция от 11 500 квадрата в 72 различни цвята. Компютър на случаен принцип ги подреди с известно внимание към симетрията. Някои наблюдатели го определят като „Симфония на светлината“ заради ефектите, постигнати, когато слънцето грее през прозореца.
Герхард Рихтер се ожени за първата си съпруга на Мариан Еуфингер през 1957 година. Те имаха една дъщеря, а връзката им приключи в раздяла през 1979 година. Тъй като първият му брак се разпада, Рихтер започва връзка с скулптора Иса Гензкен. За първи път се срещат в началото на 70-те, но те не започват романтична асоциация чак в края на десетилетието. Рихтер се жени за Гензкен през 1982 г., а те се преместват в Кьолн през 1983 година. Връзката завърши в раздяла през 1993 година.
Тъй като вторият му брак завърши, Герхард Рихтер се срещна с художничката Сабине Мориц. Двамата са били женени през 1995 г. и имат двама синове и дъщеря заедно. Те остават женени.
До началото на 90-те Герхард Рихтер беше един от най-известните живи художници в света. Работата му е представена широко пред американската публика през 1990 г. с изложба, събрана от Музея на изкуствата в Сейнт Луис, озаглавена Баадер-Майнхоф (18 октомври 1977 г.). През 2002 г. Музеят на модерното изкуство в Ню Йорк събра голяма ретроспектива на 40-годишния Герхард Рихтер, която пътува до Сан Франциско и Вашингтон, D.C.
Рихтер е повлиял на поколение немски художници както чрез работата си, така и като инструктор. След ретроспектива през 2002 г. много наблюдатели определят Герхард Рихтер за най-добрия живописец в света. Той е известен с широкото си изследване на средата на живописта.
През октомври 2012 г. Рихтер постави нов рекорд за най-висока цена за парче от жив художник, когато Abstraktes Bild (809-4) продадени за 34 милиона долара. Той счупи този рекорд още два пъти, като настоящият му рекорд беше поставен на $ 46,3 милиона за Abstraktes Bild (599) продаден през февруари 2015 г.