Интелигентността на животните е трудно да се определи, защото "интелигентността" приема различни форми. Примерите за типове интелигентност включват езиково разбиране, самопознаване, сътрудничество, алтруизъм, решаване на проблеми и умения по математика. Лесно е да разпознаеш интелигентност при други примати, но има много други видове, които може да са по-умни, отколкото си мислиш. Ето някои от най-интелигентните.
Цялото семейство птици Corvid е умно. Групата включва маги, сойки, гарвани и врани. Тези птици са единствените гръбначни животни без примати, които измислят свои собствени инструменти. Врани разпознават човешките лица, общуват сложни понятия с други врани и мислят за бъдещето. Много експерти сравнете интелигентността на вълните към това на 7-годишно човешко дете.
Шимпанзетата са най-близките ни роднини в животинското царство, така че не е изненадващо, че те проявяват интелигентност, подобна на тази на хората. Мода на шимпанзе копия и други инструменти, показват широк спектър от емоции и се разпознават в огледало. Шимпанзетата могат да научат езика на знаците да общуват с хората.
Слоновете имат най-големи мозъци на всяко сухоземно животно. Кората на мозъка на слон има толкова неврони, колкото и човешки мозък. Слоновете имат изключителни спомени, си сътрудничат помежду си и демонстрират самосъзнание. Подобно на примати и птици, те участват в игра.
Делфини и китове са поне толкова умни, колкото птиците и приматите. Делфинът има голям мозък спрямо размера на тялото си. Кората на човешкия мозък е силно свита, но мозъкът на делфин има още повече гънки! Делфините и техните сродници са единствените морски животни, преминали през огледален тест за самосъзнание.
Прасетата решават лабиринти, разбират и показват емоции и разбират символичен език. Прасенцата схващат концепцията за размисъл в по-млада възраст от хората. Шест-седмична възраст прасенца, които виждат храна в огледало може да работи къде се намира храната За разлика от това на човешките бебета са необходими няколко месеца, за да разберат рефлексията. Прасетата също разбират абстрактни представи и могат да прилагат това умение играя видео игри с помощта на джойстик.
Докато ние сме най-запознати с интелигентността при други гръбначни животни, някои безгръбначни са невероятно умни. Най- октопод има най-големия мозък на всеки безгръбначен, но въпреки това три пети от невроните му са в ръцете му. Октоподът е единственият безгръбначен, който използва инструменти. Една октопод на име Ото беше известно, че хвърля скали и пръска вода при ярките надземни светлини на своя аквариум, за да ги къси.
Смята се, че папагалите са толкова умни, колкото човешкото дете. Тези птици решават загадки, а също така разбират концепцията за причина и следствие. Айнщайнът от света на папагалите е африканската сива, птица, известна със своята поразителна памет и способност за броене. Папагалите в африкански сив цвят могат да научат впечатляващ брой човешки думи и да ги използват в контекст, за да общуват с хората.
Най-добрият приятел на човека използва своята интелигентност да се отнасят към хората. Кучетата разбират емоциите, проявяват съпричастност и разбират символичен език. Според експерта по кучешко разузнаване Стенли Корен, средното куче разбира около 165 човешки думи. Те обаче могат да научат много повече. Бордър коли с име Chaser демонстрира разбиране на 1022 думи. Анализ на речника му беше публикуван в Февруари 2011 г. издание на Списание за поведенчески процеси.
Басня на Езоп за Врана и стомна можеше да се пише за миеща мечка. Изследователи от Националния център за дива природа на USDA и Университета в Уайоминг дадоха на миещи мечки стомна с вода, съдържаща ружа и някои камъчета. За да стигнат до блата, миещите мечки трябвало да повишат нивото на водата. Половината от миещите мечки измислиха как да използват камъчета, за да получат лакомството. Друг просто намери начин да чукне стомна.
Наистина, списък от десет животни едва докосва повърхността на животинската интелигентност. Други животни, които се хвалят със супер-умници, включват плъхове, катерици, котки, видри, гълъби и дори пилета.
Видовете, образуващи колонии, като пчели и мравки, проявяват различен вид интелигентност. Докато индивидът може да не постигне големи подвизи, насекомите работят заедно за решаване на проблеми по начин, който съперничи на гръбначния интелект.