Защо Аралско море се свива?

Аралско море се намира между Казахстан и Узбекистан и някога е било четвъртото по големина езеро в света. Учените смятат, че той се е образувал преди около 5,5 милиона години, когато геоложкият подем не позволява на две реки - Амударья и Сир Дария - да стичат до крайните си дестинации.

Аралско море имаше площ от 26 300 кв. Мили и произвеждаше хиляди тонове риба за местната икономика годишно. Но от 60-те години на миналия век катастрофално се свива.

През 40-те години на миналия век Европейският СССР преминава през всеобхватна суша и глад и в резултат Сталин лансира това, което е известно като Големия план за преобразуване на природата. Целта му беше да подобри цялостното селско стопанство на страната.

Най- съветски съюз превърна земите на Узбекския ССР в памучни плантации - които работеха по система за принудителен труд - и поръча изграждането на напоителни канали за осигуряване на вода на посевите в средата на платото на регион.

Тези ръчно изкопани напоителни канали преместваха вода от реките Анударя и Сирдарья, същите реки, които захранваха сладката вода в Аралско море. Въпреки че напояването не беше много ефективно и много вода изтече или се изпари в процеса, системата от канали, реки и Аралско море беше доста стабилна до 60-те години.

Въпреки това през същото десетилетие Съветският съюз реши да разшири каналната система и да източи повече вода от двете реки, като изведнъж изтича значително Аралско море.

Така през 60-те Аралско море започва да се свива доста бързо, като нивото на езерото спада до 20-35 инча годишно. До 1987 г. тя пресъхна толкова, че вместо едно езеро, сега имаше две: Големият Арал (юг) и Малкият Арал (север).

Докато до 1960 г. нивото на водата беше около 174 фута над морското равнище, внезапно спадна до 89 фута в Голямото езеро и 141 в Малкото езеро. И все пак, светът не беше запознат с тази трагедия до 1985 г.; Съветите пазеха фактите в тайна.

През 90-те години, след като получи независимост, Узбекистан промени начина си на експлоатация на сушата, но новата им политика за памук допринесе за по-нататъшното свиване на Аралско море.

В същото време горните и долните води на езерото не се смесват добре, което е причинило нивата на соленост да са много неравномерни, като по този начин позволяват водата да се изпарява от езерото още по-бързо.

В резултат на това през 2002 г. южното езеро се свива и пресъхва, за да се превърне в източно и западно езеро, и през 2014 г. източното езеро напълно се изпарява и изчезва, оставяйки след себе си пустинята, наречена Аралкум, вместо.

Съветският съюз беше наясно с някои заплахи, които икономическото им решение представляваше за Аралско море и неговия регион, но смятаха културите за памук за много по-ценни от риболовната икономика на района. Съветските лидери също смятаха, че Аралско море е ненужно, тъй като водата, която течеше в основата си, се изпаряваше и няма къде да отиде.

Преди изпаряването на езерото Аралско море произвеждаше около 20 000 до 40 000 тона риба годишно. Това беше намалено до нивото от 1000 тона риба годишно в разгара на кризата. И днес, вместо да доставят храна за региона, бреговете са се превърнали в корабни гробища, любопитство за случайни пътници.

Ако случайно посетите някогашните крайбрежни градове и села около Аралско море, ще можете да станете свидетели на отдавна изоставените кейове, пристанища и лодки.

През 1991 г. Съветският съюз беше разпуснат и Узбекистан и Казахстан станаха новите официални домове на изчезващото Аралско море. Оттогава Казахстан, заедно с ЮНЕСКО и множество други организации, работят за реанимация на Аралско море.

Първата иновация, която помогна за спасяването на част от риболовната индустрия на Аралско море, беше казахстанската изграждане на язовир Кок-Арал на южния бряг на северното езеро, благодарение на подкрепата от Световната банка.

От края на построяването си през 2005 г. този язовир е помогнал на северното езеро да расте. Преди изграждането си морето се намираше на 62 мили от Аралск, пристанищен град, но започна да нараства и през 2015 г. морето беше само на 7,5 мили от пристанищния град.

Втората иновация е изграждане на люпилнята за риба Komushbosh в северното езеро, където те отглеждат и запасяват северното Аралско море с есетра, шаран и камбала. Люпилнята е построена с безвъзмездна помощ от Израел.

Прогнозите са, че благодарение на тези две основни иновации, северното езеро на Аралско море може да произвежда от 10 000 до 12 000 тона риба годишно.

Въпреки това, с уреждането на северното езеро през 2005 г., съдбата на южните две езера беше почти запечатана и автономният северен узбекски регион Каракалпакстан ще продължи да страда, докато западното езеро продължава да изчезват.

Независимо от това памукът все още продължава да се отглежда в Узбекистан. Сякаш следвайки старите традиции на СССР, страната се приближава до застой по време на сезона на прибиране на реколтата и почти всеки гражданин е принуден да "доброволно" всяка година.

Освен тъжния факт, че Аралско море изчезва, огромното му изсъхнало езеро е и източник на прах, причиняващ болести, който духа в целия регион.

Изсъхналите останки от езерото съдържат не само сол и минерали, но и пестициди като ДДТ, които някога са били използвани в огромни количества от Съветския съюз (по ирония на съдбата, за да се компенсира липсата на вода).

Освен това СССР някога имаше съоръжение за изпитване на биологично оръжие на едно от езерата в Аралско море. Макар и сега затворени, химикалите, използвани в съоръжението, помагат да се превърне унищожаването на Аралско море в една от големите екологични катастрофи в човешката история.

В резултат на това е засегната цялата екосистема и ще са нужни години, за да се възстанови. Малко култури растат в този регион, което допринася за използването на пестициди и допринася за порочния цикъл. Както споменахме, риболовната индустрия почти напълно изчезна, засягайки и други животни, които живееха на това място.

На човешко ниво, поради лошата икономика, хората бяха принудени в тежка бедност или трябваше да се преместят. Токсините присъстват в питейната вода и са навлезли в хранителната верига. В съчетание с недостига на ресурси това излага на риск най-уязвимите групи, а жените и децата в региона са склонни да страдат от много заболявания.

Въпреки това през 2000 г. ЮНЕСКО публикува „Визия, свързана с водата за басейна на Аралско море за 2025 г.“ Смята се да бъде основа за положителни действия, които биха довели до осигуряване на "светло и устойчиво бъдеще" за Аралско море регион. С останалите положителни развития, може би има надежда за това необичайно езеро и живота, зависим от него.

• „ЮНЕСКО стартира нова инициатива за басейн за Аралско море.“ЮНЕСКО.
• Миклин, Филип и Николай В. Аладин. „Възстановяване на Аралско море.“Научен американец, кн. 298, бр. 4, 2008, с. 64–71.
• "Казахстан: Измерване на Северния Арал". "Stephenmbland, 2015.
• Greenberg, Ilan. „Както морето се издига, така и надеждата за риба, работа и богатство.“Ню Йорк Таймс, The New York Times, 6 април. 2006.
• „Визия, свързана с водата за басейна на Аралско море за 2025 г.“ Unesdoc.unesco.org, ЮНЕСКО, Imprimerie Des Presses Universitaires De France, 2000.