Древно пчеларство на маите: Пчелата без пръсти (Melipona beecheii)

Пчеларството - осигуряване на безопасно пребиваване на пчелите с цел експлоатацията им - е древна технология както в Стария, така и в Новия свят. Най-старите известни кошери от Стария свят са от Тел Рехов, в днешния Израел, около 900 B.C.E.; най-старият известен в Америка е от късния предкласически или протокласически период, местонахождението на маите Nakum, в полуостров Юкатан в Мексико, между 300 г. пр.н.е. до 200/250 ° С.

Преди испанския колониален период и много преди въвеждането на европейските пчели през 19 век, няколко месоамерикански общества, включително Aztec и маи държани кошери на безспирни американски пчели. Има около 15 различни пчелни видове, родом от Америка, повечето от които живеят във влажни тропически и субтропични гори. В района на маите е била пчелата по избор Melipona becheii, Наречен xuna'an kab или colel-kab („кралска дама“) на езика на маите.

Както можете да се досетите от името, американските пчели не ужилват - но ще хапят с уста, за да защитят кошерите си. Дивите жилави пчели живеят в кухи дървета; те не правят медени пити, а по-скоро съхраняват меда си в кръгли чували с восък. Те правят по-малко мед от европейските пчели, но американският пчелен мед се казва, че е по-сладък.

Продуктите на пчелите - мед, восък и пчелно млечице - са били използвани в предколумбовата мезоамерика за религиозни церемонии, лечебни цели, като подсладител, както и да направят халюциногенната мед медоносна нарича balche. В текста си от 16 век Relacion de las Cosas Yucatán, Испански епископ Диего де Ланда съобщава, че местните хора са търгували пчелен восък и мед за семена от какао (шоколад) и скъпоценни камъни.

След завладяването данъчните данъци на меда и восъка отивали при испанците, които също използвали пчелен восък в религиозни дейности. През 1549 г. над 150 села на маите плащат 3 метрични тона мед и 281 метрични тона восък в данък на испанците. Медът в крайна сметка е заменен като подсладител от захарна тръстика, но жилав пчелен восък продължава да има значение през целия колониален период.

Коренните Юкатек и Чол на полуостров Юкатан днес все още практикуват пчеларство на общински земи, използвайки модифицирани традиционни техники. Пчелите се държат в кухи дървесни секции, наречени jobón, като двата края са затворени с каменна или керамична тапа и централен отвор, през който пчелите могат да влязат. Работите се съхраняват в хоризонтално положение, а медът и восъкът се извличат няколко пъти в годината чрез отстраняване на крайните тапи, наречени панучове.

Обикновено средната дължина на модерната работа на Maya е дълга между 50-60 сантиметра (20-24 инча), с диаметър около 30 см (12 инча) и стени повече от 4 см (1,5 в дебелина). Дупката за входа на пчелите обикновено е с диаметър по-малък от 1,5 cm (.6 in). На майския сайт Накум и в контекст, твърдо датиран до края предкласически период между 300 B.C.E. –C.E. 200, е намерен керамичен работник (или евентуално ефиг).

Археология на пчеларството на маите

Работният елемент от сайта Nakum е по-малък от съвременните, с размери само 30,7 см (12 инча), с максимален диаметър 18 см (7 инча) и входен отвор с диаметър само 3 см (1,2 инча). Външните стени са покрити с набраздени дизайни. Той има подвижни керамични панота от всеки край, с диаметри 16,7 и 17 см (около 6,5 инча). Разликата е в размера може да е резултат от грижите и опазването на различните видове пчели.

Трудът, свързан с пчеларството, е предимно задължения за защита и попечителство; държане на кошерите далеч от животни (предимно броненосеца и миещи мечки) и от времето. Това се постига чрез подреждане на кошерите в A-образна рамка и изграждане на палапа с покрив от соломи или наклонена към цялото: пчелите обикновено се намират в малки групи в близост до резиденции.

Защото повечето материали, използвани за направата на кошерите - дърво, восък и мед - са органични, археолози са установили присъствието на пчеларството в предколумбовите обекти чрез възстановяване на сдвоени панучове. Артефакти като тамян горелки във формите на кошери и изображения на така наречения Бог на гмуркане, вероятно представителство на бога на пчелите Ah Mucen Cab, са открити по стените на храмовете в Саил и други маи сайтове.

Най- Мадридски кодекс (известен на учените като Troano или Tro-Cortesianus Codex) е една от малкото оцелели книги на древните маи. Сред илюстрираните му страници са мъжки и женски божества, които събират и събират мед, и провеждат различни ритуали, свързани с пчеларството.

Кодексът на ацтеките Мендоза показва изображения на градове, които дават буркани с мед на ацтеките за почит.

Докато пчеларството все още е практика от фермерите на маите, поради въвеждането на по-продуктивната европейска пчела, загубата на горски местообитания, Африканизирането на медоносните пчели през 90-те години и дори промените в климата, внасящи разрушителни бури в Юкатан, безплътното пчеларство е сериозно намалена. Повечето от отглежданите днес пчели са европейски пчели.

Онези европейски медоносни пчели (Apis mellifera) са въведени в Юкатан в края на 19 или началото на 20 век. Съвременното пчеларство с пчели и използване на подвижни рамки започва да се практикува след 20-те години на миналия век и правенето им свещен бик медът се превръща в основна икономическа дейност за селските райони на маите до 60-те и 70-те години. През 1992 г. Мексико е четвъртият най-голям производител на мед в света, със средно годишно производство от 60 000 метрични тона мед и 4 200 метрични тона пчелен восък. Общо 80% от кошерите в Мексико се държат от дребните фермери като дъщерна или хоби култура.

Въпреки че безплодното отглеждане на пчели не се извършва активно в продължение на десетилетия, днес се наблюдава нарастване на интереса и постоянни усилия от страна на ентусиасти и местни фермери, които започват да да се възстанови практиката на безплодно отглеждане на пчели в Юкатан.

• Бианко Б. 2014. Дървените кошери на Юкатан.Антропология сега 6(2):65-77.
• Garcia-Frapolli E, Toledo VM и Martinez-Alier J. 2008. Адаптации на стратегия за екологично управление за многократна употреба на Yucatec Maya към екотуризма. Екология и общество 13.
• Imre DM. 2010. Древно пчеларство на маите. Списание за университетски университети в Мичиган 7:42-50.
• Villanueva-Gutiérrez R, Roubik DW и Colli-Ucan W. 2005. Изчезване на Melipona beecheii и традиционно пчеларство в полуостров Юкатан. Пчелен свят 86(2):35-41.
• Villanueva-Gutiérrez R, Roubik DW, Colli-Ucán W, Güemez-Ricalde FJ и Buchmann SL. 2013. Критичен поглед върху загубите на колонии в управляваните пчелни майя, управлявани от маите (Apidae: Meliponini) в сърцето на Zona Maya. Списание на Ентомологичното дружество в Канзас 86(4):352-362.
• Zralka J, Koszkul W, Radnicka K, Soleto Santos LE и Hermes B. 2014. Разкопки в структура Nakum 99: Нови данни за прокласически ритуали и пчеларство на предколумбийските маи. Estudios de Cultura Maya 64:85-117.