В книгите и филмите можете да разберете кога даден елемент е радиоактивен, защото свети. Филмовото излъчване обикновено е зловещо зелено фосфоресциращо сияние или понякога ярко синьо или наситено червено. Do радиоактивни елементи наистина свети така?
Науката зад сиянието
Отговорът е и да, и не. Първо, нека да разгледаме частта на отговора „не“. Радиоактивен разпад могат да произведат фотони, които са светлина, но фотоните не са във видимата част на спектъра. Така че не... радиоактивните елементи не светят в никакъв цвят, който можете да видите.
От друга страна, има радиоактивни елементи, които предават енергия наблизо фосфоресциращ или флуоресцентни материали и по този начин изглежда да свети. Ако например видяхте плутоний, той може да изглежда червен. Защо? Повърхността на плутоний изгаря в присъствието на кислород във въздуха, подобно на жарава от пожар.
Радий и водородният изотоп тритий отделят частици, които възбуждат електроните на флуоресцентни или фосфоресциращи материали. Стереотипният зеленикав блясък идва от фосфор, обикновено легиран цинков сулфид. Други вещества обаче могат да бъдат използвани за получаване на други цветове светлина.
Друг пример за елемент, който свети, е радон. Радон обикновено съществува като газ, но когато се охлади, той става фосфоресцентно жълт, задълбочаващ се до светещо червено, докато е охладен под него точка на замръзване.
Актинийът също свети. Актиний е радиоактивен метал, който излъчва бледо синя светлина в затъмнена стая.
Ядрените реакции могат да предизвикат сияние. Класически пример е синьо сияние, свързано с ядрен реактор. Синята светлина се нарича Черенков радиация или понякога Ефект Черенков. Заредените частици, излъчвани от реактора, преминават през диелектричната среда по-бързо от фазовата скорост на светлината през средата. Молекулите стават поляризирани и бързо се връщат към своите земно състояние, излъчваща видима синя светлина.
Не всички радиоактивни елементи или материали светят в тъмното, но има няколко примера за материали, които ще светят ако условията са правилни