Първият голям приток на китайски имигранти, които остават в Канада, дойде на север от Сан Франциско след златния прилив към долината на река Фрейзър през 1858 година. През 1860 г. мнозина продължават да търсят злато в Карибуските планини на Британска Колумбия.
Когато за канадската Тихоокеанска железница бяха необходими работници, много от тях бяха докарани директно от Китай. От 1880 до 1885 г. около 17 000 китайски работници помогнаха за изграждането на трудната и опасна част на Британската Колумбия на железопътната линия. Въпреки приноса им имаше много предразсъдъци срещу китайците и им се изплащаше само половината от заплатата на белите работници.
Закон за имиграцията в Китай и данъкът върху китайския глава
Когато железопътната линия беше завършена и вече не беше необходима евтина работна ръка, имаше противодействие на работниците от профсъюзите и някои политици срещу китайците. След a Кралска комисия за китайска имиграция, канадското федерално правителство прие Китайски закон за имиграцията
през 1885 г., поставяйки данък върху главата от 50 долара върху китайските имигранти с надеждата да ги обезкуражи да влязат в Канада. През 1900 г. данъкът върху главата е увеличен до 100 долара. През 1903 г. данъкът върху главата достигна 500 долара, което беше около две години. Канадското федерално правителство събра около 23 милиона долара от китайския данък върху главата.В началото на 1900 г. предразсъдъците към китайците и японците се задълбочават още повече, когато те са използвани като стачки на въглищни мини в Британска Колумбия. Икономически спад във Ванкувър постави началото на пълномащабни бунтове през 1907 г. Лидерите на Азиатската лига за изключване разбъркаха парад в ярост от 8000 мъже, които плячкосаха и изгориха пътя си през Чайнатаун.
С избухването на Първата световна война в Канада отново беше необходима китайска работна ръка. През последните две години на войната броят на китайските имигранти нараства до 4000 годишно. Когато войната приключи и войниците се върнаха в Канада, за да търсят работа, срещу китайците се появи още една реакция. Не само увеличението на броя предизвика тревога, но и фактът, че китайците се преместиха в собственост на земя и ферми. Икономическата рецесия в началото на 20-те години добави недоволството.
Канадски закон за изключване на Китай
През 1923 г. Канада преминава през Китайски закон за изключване, което на практика спря китайската имиграция в Канада за почти четвърт век. 1 юли 1923 г., денят на канадците Китайски закон за изключване влезе в сила, известен е като "ден на унижение".
Китайското население в Канада премина от 46 500 през 1931 г. до около 32 500 през 1951 година.
Най- Китайски закон за изключване е в сила до 1947 г. През същата година китайските канадци си възвърнаха правото да гласуват на федерални избори в Канада. Едва през 1967 г. последните елементи на Китайски закон за изключване бяха напълно елиминирани.
Правителството на Канада се извинява за китайския данък
На 22 юни 2006 г. министър-председател на Канада Стивън Харпър направи реч в Камарата на общините, като изнесе а официално извинение за използването на данък върху главата и изключването на китайските имигранти в Канада.