Новата Слънчева система: Какво знаем досега

Спомняте ли си още в училище, когато сте научили планетите на нашата Слънчева система? Съветът, който много хора използваха, беше „Моята много отлична мама просто ни сервираше девет пици“, за Меркурий, Венера, Земя, Марс, Юпитер, Сатурн, Уран, Нептун, и Плутон. Днес ние казваме "Моята много отлична мама просто ни обслужваше Начо", защото някои астрономи твърдят, че Плутон не е планета. (Това е продължаващ дебат, въпреки че изследването на Плутон ни показва, че това е наистина завладяващ свят!)

Корабата за намиране на нова планета мнемонична е само върхът на айсберга, когато става въпрос за изучаване и разбиране на това, което представлява нашата слънчева система. В стари времена, преди изследване на космически кораби и камери с висока разделителна способност на двете космически обсерватории (като напр Космически телескоп Хъбъл) и наземни телескопи, Слънчевата система се считаше за Слънцето, планетите, луните, комети, астероидии набор от пръстени около Сатурн.

Днес ние живеем в нова слънчева система, през която можем да изследваме великолепни изображения. „Ново“ се отнася до новите видове предмети, за които знаем след повече от половин век проучване, както и до нови начини на мислене на съществуващи обекти. Вземете Плутон. През 2006 г. той бе управляван като "планета джудже", тъй като не отговаряше на определението за равнина: свят, който обикаля около Слънцето, е закръглена от самогравитацията и е изхвърлила орбитата си без големи отломки. Плутон не е направил това окончателно нещо, въпреки че има своя собствена орбита около Слънцето и е закръглена от самогравитацията. Сега тя се нарича планета джудже, специална категория на планетата и е била първият такъв свят, който ще бъде посетен от Нови хоризонти мисия през 2015г. Така че в известен смисъл това е планета.

Слънчевата система днес има и други изненади за нас, по светове, които смятахме, че вече знаем доста добре. Вземете например Меркурий. Това е най-малката планета, орбитира близо до Слънцето и има много малко по пътя на атмосферата. Най- MESSENGER космически кораб изпрати обратно невероятни изображения на повърхността на планетата, показващи доказателства за обширни вулкани активност и евентуално наличието на лед в засенчените полярни райони, където слънчевата светлина никога не е имала достигнат много тъмна повърхност на тази планета

Венера винаги е била известна като адско място заради тежката си атмосфера на въглероден диоксид, екстремните налягания и високите температури. Най- Магелан мисията беше първата, която ни показа обширната вулканична дейност, която продължава и до днес, изхвърляйки лава по цялата повърхност и зареждайки атмосферата със серен газ, който вали обратно на повърхността като киселина дъжд.

Земята е място, което бихте сметнали, че познаваме доста добре, тъй като живеем на него. Въпреки това, непрекъснатите изследвания на космически кораби на нашата планета разкриват постоянни промени в нашата атмосфера, климат, морета, сухоземни форми и растителност. Без тези космически очи в небето, познанието ни за нашия дом би било толкова ограничено, колкото преди началото на космическата ера.

Ние изследваме Марс почти непрекъснато с космически кораби от 60-те години. Днес на повърхността му има работещи роувъри и орбити, които обикалят планетата, с още по пътя. Изследването на Марс е търсене на съществуването на вода, минало и настояще. Днес знаем, че Марс има вода и го е имал в миналото. Колко вода има и къде е, остават като пъзели, които трябва да бъдат решени от нашия космически кораб и предстоящи поколения човешки изследователи, които първи ще стъпят на планетата някъде през следващия десетилетие. Най-големият въпрос от всички е: Имал ли е или има ли Марс живот? На това също ще се отговори през следващите десетилетия.

Астероидите стават все по-важни в нашето разбиране за това как се е образувала слънчевата система. Това е така, защото скалните планети (най-малкото) са се образували при сблъсъци на планетимасили обратно в ранната Слънчева система. Астероидите са останките от онова време. Проучването на техните химични състави и орбити (наред с други неща) разказва на планетарните учени много за условията през онези отдавнашни периоди от историята на Слънчевата система.

Днес знаем за много различни "семейства" на астероиди. Те обикалят около Слънцето на много различни разстояния. Специфични групи от тях орбитират толкова близо до Земята, че представляват заплаха за нашата планета. Това са "потенциално опасни астероиди" и са в центъра на интензивни кампании за наблюдение, за да ни предупреждават за ранно предупреждение за всички, които се приближават твърде близо.

Астероидите ни изненадват по други начини: някои имат луни самостоятелно и поне един астероид, наречен Chariklo, има пръстени.

Външните планети на Слънчевата система са светове на газ и въздухове и те са непрекъснат източник на новини от този момент Пионер 10 и 11 и Вояджър 1 и 2 мисии прелетяха покрай тях през 70-те и 80-те години. Юпитер беше открит, че има пръстен, неговия най-големи луни всяка от тях има различни личности, с вулканизъм, подземни океани и възможност за благоприятна за живот среда на поне две от тях. В момента Юпитер се изследва от на Юнона космически кораб, което ще даде дългосрочен поглед на този газов гигант.

Сатурн винаги е бил известен със своите пръстени, което го поставя начело на всеки небесен списък с поглед. Сега знаем за особеностите на атмосферата му, подземните океани на някои от луните му и завладяваща луна, наречена Титан с комбинация от съединения на основата на въглерод на нейната повърхност. ;

Уран и Нептун са така наречените "ледени гигантски" светове заради ледените частици, направени от вода и други съединения в горните им атмосфери. Всеки от тези светове има пръстени, както и необичайни луни.

Външната слънчева система, където Плутон пребивава, е новата граница за проучване. Астрономите намират други светове там, в региони като пояса на Койпер и Вътрешната Oort Cloud. Много от онези светове, като Ерис, Хаумея, Макемаке и Седна, също се считат за планети джуджета. През 2014г. мъничък планезимал, наречен 2014 MU69 и по прякор Ultima Thule беше открит. Най- Космически кораб „New Horizons“ изследва го на 1 януари 2019 г., в бърз полет. През 2016 г. е открит друг възможен нов свят „навън“ отвъд орбитата на Нептун и може да има още много чакащи да бъдат открити. Тяхното съществуване ще разкаже много на планетарите за условията в тази част на слънчевата енергия система и дават улики как са се образували преди 4,5 милиарда години, когато Слънчевата система е била много млад.

Най-отдалеченият район на Слънчевата система е дом на рояци комети, които орбитат в ледена тъмнина. Всички те идват от облака Оорт, който представлява обвивка от замразени ядра на кометата, която се простира на около 25% от пътя до най-близката звезда. Почти всички комети, които в крайна сметка посещават вътрешната Слънчева система, идват от този регион. Докато те се намират близо до Земята, астрономите нетърпеливо изучават опашните си структури и прахови и ледени частици, за да разберат как тези обекти са се образували в ранната Слънчева система. Като допълнителен бонус кометите И астероидите оставят след себе си следи от прах (наречени метеороидни потоци), богати на изначален материал, който можем да изучаваме. Земята редовно пътува през тези потоци и когато това стане, често сме възнаградени с блясък метеорни валежи.

Информацията тук просто драска повърхността на това, което научихме за мястото си в космоса през последните няколко десетилетия. Остава много да се открие и въпреки че самата ни слънчева система е на повече от 4,5 милиарда години, тя продължава да се развива. Така че, в съвсем реален смисъл, ние наистина живеем в нова слънчева система. Всеки път, когато изследваме и откриваме друг необичаен обект, мястото ни в космоса става още по-интересно, отколкото е сега. Следете се!