Ако се движите през равнините на Сан Агустин в централната част на западния район на Ню Мексико, ще попаднете на редица радиотелескопи, всички насочени към небето. Тази колекция от големи ястия се нарича Very Large Array и нейните колекционери се комбинират, за да направят много голямо радио „око“ на небето. Чувствителен е към радио частта на електромагнитен спектър (EMS).
Радио вълни от космоса?
Обектите в космоса излъчват радиация от всички части на ЕМС. Някои са "по-ярки" в някои части на спектъра от други. Космическите обекти, които отделят радио емисии, са подложени на вълнуващи и енергични процеси. Науката за радиоастрономията е изучаването на тези обекти и техните дейности. Радиоастрономията разкрива невиждана част от Вселената, която не можем да открием с очите си и това е клон астрономия, която започна, когато първите радиотелескопи бяха построени в края на 1920 г. от физика на Bell Labs Карл Jansky.
Повече за VLA
Около планетата има радиотелескопи, всеки настроен на честоти в радиолента, които идват от естествено излъчвани обекти в космоса. VLA е един от най-известните и пълното му име е Karl G. Jansky Много голям масив. Разполага с 27 радиотелескопични чинии, подредени по образец Y. Всяка антена е голяма - 25 метра (82 фута) напречна. Обсерваторията посреща туристите и предоставя справочна информация за това как се използват телескопите. Много хора са запознати с масива от филма
Контакт, с участието на Джоди Фостър. VLA е известен още като EVLA (Expanded VLA), с ъпгрейди на своята електроника, обработка на данни и друга инфраструктура. В бъдеще може да получи допълнителни ястия.Антените на VLA могат да се използват поотделно или могат да бъдат закачени заедно, за да създадат виртуален радио телескоп с ширина до 36 километра! Това позволява на VLA да се съсредоточи върху някои много малки области на небето, за да събере подробности за такива събития и обекти като звезди, които се включват, умиращи в свръхнова свръхнова експлозии, структури вътре в гигантски облаци от газ и прах (къде звезди може да се образуват) и действието на Черна дупка в центъра на Галактика на Млечния път. VLA също се използва за откриване на молекули в космоса, някои от тях са предшественици на пребиотични (свързани с живота) молекули, обичайни тук на Земята.
История на VLA
VLA е построен през 70-те години. Обновеното съоръжение носи пълен наблюдателен товар за астрономите по целия свят. Всяка чиния се придвижва на място от железопътни вагони, създавайки правилната конфигурация на телескопите за конкретни наблюдения. Ако астрономите искат да се съсредоточат върху нещо изключително подробно и далечно, те могат да използват VLA в съвместно с телескопи, простиращи се от Сейнт Круас на Вирджинските острови до Мауна Кеа на Големия остров от Хавай. Тази по-голяма мрежа се нарича много голям изходен интерферометър (VLBI) и създава телескоп с разделителна зона с размерите на континент. Използвайки този по-голям масив, радиоастрономите успяха да измерят хоризонта на събитията наоколо черната дупка на нашата галактика, се включи в търсенето на тъмна материя във Вселената и изследва сърцата на далечни галактики.
Бъдещето на радиоастрономията е голямо. Има огромни нови масиви, изградени в Южна Америка, и в процес на изграждане в Австралия и Южна Африка. В Китай има и едно ястие с размери 500 метра (около 1500 фута) напречно. Всеки от тези радиотелескопи е добре отделен от радио шума, генериран от човешката цивилизация. Земните пустини и планини, всяка от които има свои специални екологични ниши и пейзажи, също са ценни за радиоастрономите. От тези пустини астрономите продължават да изследват Космоса и VLA остава централно място за като се работи за разбиране на радио Вселената и заема достойното му място с по-новите си братя и сестри.