наш кожа е населен от милиарди разнообразни бактерии. Тъй като кожата и външните тъкани са в постоянен контакт с околната среда, микроби имат лесен достъп за колонизиране на тези области на тялото. Повечето от бактериите, които се намират върху кожата и косата, са или коменсални (полезни за бактериите, но не помагат или вреди на гостоприемника), или взаимнистични (полезни както за бактериите, така и за гостоприемника).
Някои кожни бактерии дори предпазват от патогенни бактерии, като секретират вещества, които пречат на вредните микроби да пребивават. Други предпазват от патогени, като сигнализират клетките на имунната система и предизвикват имунен отговор.
Докато повечето щамове на бактериите по кожата са безвредни, други могат да създадат сериозни здравословни проблеми. Тези бактерии могат да причинят всичко - от леки инфекции (циреи, абсцеси и целулит) до сериозни инфекции на кръвта, менингит и хранително отравяне.
Кожните бактерии се характеризират с вида на средата, в която виреят: мастните или мазните зони (глава, шия и багажник); влажни зони (гънки на лакътя и между пръстите на краката); и сухи зони (широки повърхности на ръцете и краката).
Propionibacterium acnes виреят върху мазните повърхности на кожата и космените фоликули. тези бактерии допринасят за развитието на акне, тъй като те се размножават поради излишното производство на масло и запушените пори. Propionibacterium acnes бактериите използват себума, произведен от мастните жлези, като гориво за растеж. Себумът е a липидната състояща се от мазнини, холестерол и смес от други липидни вещества и той е необходим за правилното здраве на кожата, овлажняване и защита на косата и кожата. Ненормалните нива на производство на себум обаче допринасят за появата на акне, тъй като може да запуши порите, да доведе до излишен растеж на Propionibacterium acnes бактерии и индуцират a бели кръвни телца отговор, който причинява възпаление.
Родът Corynebacterium включва както патогенни, така и непатогенни видове бактерии. Corynebacterium diphteriae бактериите произвеждат токсини, които причиняват болестта дифтерия. Дифтерията е инфекция, която обикновено засяга гърлото и лигавиците на носа. Характеризира се и с кожни лезии, които се развиват, тъй като бактериите колонизират по-рано увредената кожа. Дифтерията е сериозно заболяване и в тежки случаи може да причини увреждане на бъбреци, сърце, и нервна система. Установено е, че дори недифтериалните коринебактерии са патогенни при хора с потиснатост имунната система. Тежките недифтериални инфекции са свързани с хирургични устройства за имплантиране и могат да причинят менингит и инфекции на пикочните пътища.
Staphylococcus epidermidis бактериите обикновено са безобидни обитатели на кожата, които рядко причиняват заболяване при здрави индивиди. Тези бактерии образуват плътна биофилм бариера (тънко вещество, което предпазва бактериите от антибиотици, химикали и други опасни вещества или условия), които могат да се прилепват към полимерни повърхности. Като такъв, С. Epidermidis често причиняват инфекции, свързани с имплантирани медицински изделия като катетри, протези, пейсмейкъри и изкуствени клапи. С. Epidermidis също се превърна в една от водещите причини за придобити в болницата кръв инфекция и става все по-устойчива на антибиотици.
Стафилококус ауреус е често срещан вид кожна бактерия, която може да се намери в области като кожата, носните кухини и дихателните пътища. Докато някои щамове за стафилокок са безвредни, други като устойчив на метицилин стафилококус ауреус (MRSA), може да причини сериозни здравословни проблеми. С. ауреус обикновено се разпространява чрез физически контакт и трябва да наруши кожата, например, чрез разрез, за да предизвика инфекция. MRSA най-често се придобива в резултат на престой в болницата. С. ауреус бактериите са в състояние да се прилепват към повърхности поради наличието на клетъчни адхезионни молекули, разположени точно извън бактерията клетъчна стена. Те могат да се придържат към различни видове повърхности, включително медицинско оборудване. Ако тези бактерии получат достъп до вътрешни телесни системи и да предизвика инфекция, последствията могат да бъдат фатални.
Streptococcus pyogenes бактериите обикновено колонизират кожата и гърлото области на тялото. С. pyogenes пребивават в тези райони, без да причиняват проблеми в повечето случаи. Въпреки това, С. pyogenes може да стане патогенна при индивиди с компрометирани имунната система. Този вид е отговорен за редица заболявания, които варират от леки инфекции до животозастрашаващи заболявания. Някои от тези заболявания включват стрептокок в гърлото, скарлатина, импетиго, некротизиращ фасциит, синдром на токсичен шок, септицемия и остра ревматична треска. С. pyogenes произвеждат токсини, които унищожават телесни клеткиконкретно червени кръвни телца и бели кръвни телца. С. pyogenes са по-известни като "бактерии, които ядат плът", защото унищожават заразените тъкан причинявайки това, което е известно като некротизиращ фасциит.