Когато изучавате нов език и го практикувате с родни говорители, често е необходимо да посочите знанията си по темата. В мандарина, който използвате zhīdao (знам) и bù zhīdào (не знам). Те се използват както бихте очаквали, ако се превеждат директно от английски. Ако ви се зададе въпрос, най-естественият начин да кажете, че не знаете, е wǒ bù zhīdào (не знам).
Жидао е съставен от два знака: 知道. Първият символ 知 (zhī) означава „да знам“ или „да бъдем наясно“, а вторият символ 道 (dào) означава „истина“ или "Принцип". Дао означава също „посока“ или „пътека“ и в този контекст тя формира първия герой на „даоизма“ (Даоизма). Правни мотиви отбелязват, че тази дума също е често произнасяна с неутрален тон на втората сричка, така че джидао и жидао са често срещани.
Има още думи, които имат подобно значение в мандарин, така че нека разгледаме как zhīdào е свързан с думи като 明白 (míngbai) и 了解 (liǎojiě). И двете по-добре се превеждат като „разбирам“, в сравнение с това, че просто знаем за нещо. 明白 (míngbai) има добавеното значение, че нещо не е просто разбрано, но и ясно. Обикновено се използва, за да попитате дали някой разбира нещо, което е току-що обяснено, или да изрази, че разбирате какво точно е обяснил вашият учител. Zhīdào се използва по-често, когато просто искате да кажете, че сте отбелязали факт, който някой спомена или че сте наясно с нещо.