Еколозите не оспорват, че много, ако не всички екологични проблеми - от изменението на климата до загуба на видове до прекомерно извличане на ресурси - причинени са или се изострят от популацията растеж.
„Тенденции като загубата на половината от горите на планетата, изчерпването на повечето от основните й риболовни дейности и промяната на нейната атмосфера и климат са тясно свързани с факта, че човешкото население се е разширило от прости милиони в праисторически времена до над шест милиарда днес ”, казва Робърт Енгелман от„ Население за действие ” International.
Въпреки че глобалният темп на нарастване на човешкото население достигна пика около 1963 г., броят на хората, живеещи на Земята - и споделящи ограничени ресурси като вода и храна - оттогава е нараснал с повече от две трети, достигайки над седем и половина милиарда днес, а човешкото население се очаква да надхвърли девет милиарда до 2050 г. При идването на повече хора как това ще се отрази допълнително на околната среда?
Растежът на населението причинява множество екологични проблеми
Според връзката с населението, прирастът на населението след 1950 г. стои зад изчистването на 80 процента от тропическите гори, загубата на десетки хиляди видове растения и диви животни, увеличение на емисии на парникови газове от около 400 процента и развитието или комерсиализацията на колкото половината от земната повърхност.
Групата се опасява, че през следващите десетилетия половината от световното население ще бъде изложено на "вода стрес"или" недостиг на вода "условия, които се очаква да" засилят трудностите при посрещането на... нивата на потребление и да предизвикат пагубни ефекти върху нашите деликатно балансирани екосистеми. "
В по-слабо развитите страни липсата на достъп до контрол на раждаемостта, както и културните традиции, които насърчават жените да останат у дома и да имат бебета, водят до бърз растеж на населението. Резултатът е непрекъснато увеличаване на броя на бедните хора в Африка, Близкия изток, Югоизточна Азия и на други места, които страдат от недохранване, липса на чиста вода, пренаселеност, неадекватен подслон и СПИН и други заболявания.
И макар че днес броя на населението в повечето развити страни се изравнява или намалява, високите нива на потребление водят до огромен изтощаване на ресурсите. Например американците, които представляват само четири процента от световното население, консумират 25 процента от всички ресурси.
Индустриализираните страни също допринасят много повече за изменението на климата, изтъняване на озоновия слойи свръхолов, отколкото развиващите се страни. И тъй като все повече жители на развиващите се страни получават достъп до западните медии или имигрират в Съединените Държавите, те искат да подражават на тежкия начин на живот, който виждат по телевизиите си и четат за тях Интернет.
Как промяната на американската политика може да компенсира вредата за околната среда в световен мащаб
Като се има предвид припокриването на растежа на населението и екологичните проблеми, мнозина биха искали да видят промяна в политиката на САЩ по отношение на глобалното семейно планиране. През 2001 г. президентът Джордж У. Буш създаде онова, което някои наричат „глобално правило за гафове“, при което на чуждестранните организации, които предоставят или одобряват абортите, е отказана подкрепа от САЩ.
Еколозите считат, че тази позиция е късоглед, тъй като подкрепата за семейното планиране е най-ефективният начин за проверка на растежа на населението и облекчаване натиск върху околната среда на планетата и в резултат на това правилото за глобални гафове беше отменено през 2009 г. от президента Обама, но поставено обратно от Доналд Тръмп в 2017.
Ако само Съединените щати ще водят с пример чрез намаляване на потреблението, намаляване на практиките за обезлесяване и разчитане повече на възобновяемите ресурси в нашата политики и практики, може би останалият свят ще следва това - или в някои случаи ще води и следва САЩ - за да осигури по-добро бъдеще на планета.