Когато BP най-накрая спря петрола, който потече от разрушения си подводен кладенец в Мексиканския залив през юли 2010 г., правителството обяви, че 4,9 милиона барели (повече от 205 милиона галона) нефт, кладенецът се е разлял през предходните три месеца, което го направи най-лошото случайно разливане на нефт в САЩ и света история.
Заедно с повечето други медии съобщихме за това заключение, но един от нашите читатели (мъж на име Крейг) бързо посочи, че правителството и медиите всички сбъркаха и не бяха погледнали достатъчно назад в историческите книги, за да разяснят фактите - и той беше прав.
Лазерът на Lakeview от 1910 г. разля 9 милиона барела масло (това е 378 милиона галона) върху пластир от скраб в графство Керн, Калифорния, между градовете Тафт и Марикопа, на около 110 мили северно от Лос Анджелис. След като се взриви, вратичката на Lakeview беше неудържима в продължение на 18 месеца.
Първоначалният поток от багера на Lakeview е бил 18 000 барела на ден, като се е стигнало до неконтролиран кресчендо от 100 000 бъчви ежедневно и в крайна сметка произвеждат само 30 барела на ден след наводнението на калифорнийския суров накрая спряна.
По ирония на съдбата може да не се случи, че екипажът на място е изпълнил заповедите на шефовете в Лос Анджелис. След месеци непродуктивно сондиране централата на Union Oil изпрати съобщение за спиране на операцията и изоставяне на кладенеца. Но екипажът, воден от бригадир с прякор Сухата дупка Чарли, нямаше да се откаже. Те игнорираха поръчките и продължиха да пробиват.
В средата на март 1910 г., 2200 фута под повърхността, сондажът се е прокачал в резервоар с високо налягане и кладенецът е издухвал с такава сила че изригването разруши дървената вишка и създаде кратер толкова голям, че никой не може да се приближи достатъчно до кладенеца, за да опита ограничавайки го. Кладенецът продължаваше да блика до септември 1911 г.
Връзката на Lakeview всъщност не нанесе големи щети на околната среда. Черната мъгла падаше с километри наоколо и само доблестната работа на петролни работници и доброволци, изграждащи диги на ръка, не позволяваше маслото от замърсяване на езерото Буена Виста на изток, но по-голямата част от маслото, напоено в почвата, покрита с фиданка или изпарява. И докато 100 години по-късно районът все още е напоен с петрол, дългосрочното въздействие на разлива в околната среда обикновено се счита за минимално.
И така, докато Lakeview Gusher беше с по-голям обем от разливането на нефтената вода на BP Deepwater Horizon в Мексиканския залив, разливът в Персийския залив беше далеч по-голям на околната среда и икономическа катастрофа.