„Гърция“ е нашият английски превод на Hellas, което гърците наричат своята страна. Името "Гърция" идва от името, което римляните прилагали към Елада - Греция. Докато хората от Елада мислеха за себе си като елините, римляните ги нарекли с латинската дума Греция.
Гърция е на европейски полуостров, простиращ се в Средиземно море. Морето на изток от Гърция се нарича Егейско море, а морето на запад - Йонийско. Южна Гърция, известна като Пелопонес (Peloponnesus), е почти отделена от континентална Гърция от Коринт в Коринт. Гърция също включва много острови, включително Киклады и Крит, както и острови като Родос, Самос, Лесбос и Лемнос, край бреговете на Мала Азия.
През класическата ера на древна Гърция е имало един доминиращ град в централна Гърция и един в Пелопонес. Това бяха, съответно, Атина и Спарта.
Гърция е една от най-планинските страни на Европа. Най-високата планина в Гърция е връх Олимп 2 917 m.
Към XIV век пр.н.е. Атина вече беше един от големите, богати центрове на микенски цивилизация. Ние знаем това заради гробни площи, както и доказателства за водоснабдителна система и тежки стени около Акропола. Тезей, легендарният герой, получава заслуга за обединяване на района на Атика и превръщането на Атина в политически център, но това вероятно се е случило c. 900 Б.С. По онова време Атина беше аристократична държава, като тези около нея.
Клистен (508) бележи началото на периода на демокрацията, свързан толкова тясно с Атина.Акрополът беше връхната точка на един град - буквално. В Атина Акрополът беше на стръмен хълм. Акрополът бил главното светилище на богиня-покровителка на Атина Атина, която била наречена Партенон. През микенските времена е имало стена, обграждаща Акропола. Перикъл е възстановил Партенон, след като персите унищожили града. Той беше накарал Mnesicles да проектира Пропилеята като порта към Акропола от запад. Акрополът е помещавал светилище на Атина Нике и на Ерехтейонът през V век.
Одеумът на Перикъл е построен в подножието на югоизточната част на Акропола [Lacus Curtius]. На южния склон на Акропола са били светилища на Асклепий и Дионис. През 330-те години е построен театър на Дионис. Имаше и Притануум може би от северната страна на Акропола.
Най- агора беше център на живота на Атина. Разположен през 6 век пр.н.е., северозападно от Акропола, той е бил площад, облицован от обществени сгради, който обслужва нуждите на Атина от търговията и политиката. Агората е била мястото на булетериона (съветска къща), Толоса (трапезария), архивите, монетния двор, съдилищата на закона и др. кабинети на магистратите, светилища (Хефаистион, Олтар на дванадесетте богове, Стоя на Зевс Елевтерий, Аполон Патрос) и stoas. Агората оцеляла в персийските войни. Агрипа добави odeum през 15 B.C. През втория век от н.е. римският император Адриан добавил библиотека на север от Агора. Аларик и вестготите унищожиха Агората през А. Д. 395.
Стените свързвали Атина с нейните пристанища, Фалерон и (северна и южна дълга стена) Пирея (c. 5 мили.). Целта на такива стени за защита на пристанището е била да попречат на Атина да бъде отрязана от доставките й по време на война. Персите разрушавали дълги стени на Атина, когато били в окупирана Атина от 480/79 г. пр.н.е. Атина възстанови стените от 461-456 г. Спарта разруши дългите стени на Атина през 404 г., след като Атина загуби Пелопонеската война. Те са възстановени по време на Коринтската война. Стените обграждаха град Атина и се простираха до пристанищния град. В началото на войната Перикъл заповядва на хората от Атика да останат зад стените. Това означаваше, че градът е претъпкан, а чумата, която уби Перикъл, държи значителна пленница на населението.
Източник: Оливър Т. P. К. Дикинсън, Саймън Хорнблауър, Антоний Дж. С. Spawforth "Атина" Оксфордският класически речник. Саймън Хорнблауър и Антъни Спауфорт. © Oxford University Press 1949, 1970, 1996, 2005.
Пропилеята е била мрамора на дорийския орден, u-образна, изграждаща порта към Атинския Акропол. Изработен е от безупречния бял пентелевски мрамор от района на планината. Пентелик близо до Атина с контрастиращ по-тъмен елеузинов варовик. Изграждането на Пропилеята е започнато през 437 г., проектирано от архитекта Mnesicles.
Пропилеята, като входен път, удължи наклона на скалистата повърхност на западния склон на Акропола с помощта на рампа. Propylaea е множеството от пропилонови значения порта. Структурата имаше пет врати. Той беше проектиран като дълъг коридор на две нива, за да се справи с наклона.
За съжаление, сградата на Пропилеята е прекъсната от Пелопонеската война, завършена набързо - намалявайки планираната си ширина 224 фута до 156 фута и изгорена от Силите на Ксеркс. След това е ремонтиран. Тогава тя е повредена от гръмотевична експлозия от 17 век.
Ареопагът или Аресовата скала беше скала северозападно от Акропола, която се използва като съд за разследване на дела за убийства. Етиологичният мит гласи, че Арес е бил съден там за убийството на сина на Посейдон Халиротиос.
В друга митологична фигура, хората от Микена изпращат Орест в Ареопаг, за да се съди за убийството на майка му Клитемнестра, убиеца на баща му Агамемнон.
В исторически времена правомощията на архонтите, мъжете, които председателстваха съда, се нарязваха и намаляваха. Един от мъжете, който е кредитиран за създаването на радикална демокрация в Атина, Ефиалтес, играе важна роля за премахването на голяма част от властта, която притежават аристократичните архонти.