La Navidad: Първо европейско селище в Америка

През нощта на 24-25 декември 1492 г. флагманът на Христофор Колумб, Санта Мария, се сблъскал край северния бряг на остров Хиспаниола и трябвало да бъде изоставен. Без място за заседналите моряци, Колумб е принуден да открие La Navidad („Коледа“), първото европейско селище в Новия свят. Когато се върнал на следващата година, той открил, че колонистите са били избити от местни жители.

Колумб имаше три кораба със себе си на своя първо плаване до Америка: Ниня, Пинта и Санта Мария. Те откриват непознати земи през октомври 1492 г. и започват да проучват. Пинтата се отдели от другите два кораба. В нощта на 24 декември Санта Мария се залепи на пясъчна и коралова рифа край северния бряг на остров Хиспаниола и в крайна сметка беше демонтиран. Колумб в официалния си доклад пред короната твърди, че навремето е заспал и обвинява развалината на момче. Той също така твърди, че Санта Мария през цялото време е била по-малко от морски.

Всички моряци бяха спасени, но на останалия кораб на Колумб, Ниня, малка каравела нямаше място за тях. Той нямаше друг избор, освен да остави някои мъже след себе си. Той постигна споразумение с местен вожд Гуаканагари, с когото търгуваше, а от останките на Санта Мария е построена малка крепост. Общо 39 мъже бяха изоставени, включително лекар и Луис де Торе, които говореха на арабски, испански и иврит и бяха преведени като преводач. Диего де Араня, братовчед на любовницата на Колумб, беше оставен начело. Техните заповеди бяха да събират злато и да чакат завръщането на Колумб.

Колумб се завърна в Испания и славно посрещна. Той получи финансиране за много по-голям второ плаване която имаше за една от целите си да открие по-голямо селище на Испания. Новият му флот пристига в Ла Навидад на 27 ноември 1493 г., почти една година след създаването му. Той намери селището изгорено до основи и всички мъже убити. Някои от техните вещи са намерени в родните домове наблизо. Гуаканагари обвинява клането в нападатели от други племена и Колумб явно му вярва.

По-късно братът на Гуаканагари, самият вожд, разказа друга история. Той каза, че мъжете от Ла Навидад са излезли в търсене на не само злато, но и жени и са предприели малтретиране на местните туземци. Като отмъщение Гуаканагари нареди нападение и сам беше ранен. Европейците бяха изтрити и селището изгорено до основи. Клането може да се случи около август или септември 1493 година.

В много отношения заселването на Ла Навидад не е особено важно в исторически план. Това не продължи, никой ужасно важен не умря там, а хората от Тайно, които го изгориха до основи, впоследствие сами бяха унищожени от болести и поробители. Това е по-скоро бележка под линия или дори дреболия. Той дори не е разположен: археолозите продължават да търсят точния обект, който според мнозина е близо до Бор дьо Мер де Лимонада в днешен Хаити.

На метафорично ниво обаче La Navidad е много важен, тъй като бележи не само първото европейско уреждане в Новия свят, но и първия голям конфликт между местните жители и европейците. Това беше зловещ знак за идните времена, тъй като моделът на La Navidad ще се повтаря отново и отново из цяла Америка, от Канада до Патагония. След като се установи контакт, търговия ще започне, последван от някакви неописуеми престъпления (обикновено от страна на европейците), последвани от войни, кланета и кланета. В този случай убиващите европейци бяха убити: по-често би било обратното.

Препоръчително четене: Томас, Хю. Златни реки: Възходът на Испанската империя, от Колумб до Магелан. Ню Йорк: Случайна къща, 2005 г.