Древен Непал, ок. 500 B.C.-A.D. 700

неолитен инструментите, открити в долината на Катманду, показват, че хората са живели в региона на Хималайските острови в далечното минало, въпреки че тяхната култура и артефакти само бавно се изследват. Писмени препратки към този регион се появяват едва през първото хилядолетие Б.С. През този период политическите или социалните групировки през Непал стана известна в Северна Индия. Махабхарата и други легендарни индийски истории споменават кирата, които все още са населявали източен Непал през 1991 година. Някои легендарни източници от долината на Катманду също описват Киратите като ранни владетели там, превземайки от по-ранни Гопали или Абхири, и двамата може да са били племена за пасти. Тези източници са съгласни, че първоначално население, вероятно от тибетско-бурмански етнос, е живяло в Непал Преди 2500 години, обитаващи малки населени места със сравнително ниска степен на политически централизация.

Монументални промени настъпили, когато групи племена, наричащи себе си ария, мигрирали в северозападна Индия между 2000 г. пр.н.е. и 1500 Б.С. Към първото хилядолетие пр.н.е., тяхната култура се е разпространила в целия север Индия. Техните многобройни кралства постоянно бяха във война сред динамичната религиозна и културна среда на ранния индуизъм. До 500 г. пр. Н. Е. Космополитно общество се разраствало около градски обекти, свързани с търговски пътища, простиращи се в Южна Азия и отвъд нея. В краищата на

Една от ранните конфедерации на тараите беше кланът Сакя, чието седалище очевидно беше Капилавасту, близо до днешната граница на Непал с Индия. Техният най-известен син беше Сидхарта Гаутама (ок. 563 до 483 г. пр. Н. Е.), Принц, който отхвърли света да търси смисъла на съществуването и стана известен като „ Будаили Просветления. Най-ранните истории от живота му разказват за скитанията му в района, простиращ се от Тарай до Банарас на река Ганг и в съвременния щат Бихар в Индия, където намери просветление в Гая - все още мястото на една от най-големите будистки светилища. След смъртта и кремацията му, пепелта му се разпределя между някои от големите царства и конфедерации и е закрепена под могили от пръст или камък, наречени ступи. Със сигурност религията му беше известна на много ранна дата в Непал чрез служението на Буда и дейността на неговите ученици.

• Khasa: Термин, прилаган за народите и езиците в западните части на Непал, тясно свързан с културите на Северна Индия.
• Kirata: Тибетско-бурманска етническа група, обитаваща източен Непал от времето преди династията Личави, точно преди и през първите години на християнската ера.

Политическите борби и урбанизацията на Северна Индия завършиха с голямата Маврианска империя, която в своя момент височина под Ашока (царувала от 268 до 31 г. пр. Хр.) обхваща почти цяла Южна Азия и се простира в Афганистан през запад. Няма доказателство, че Непал някога е бил включен в империята, въпреки че записи на Ашока се намират в Лумбини, родното място на Буда, в Тараите. Но империята имаше важни културни и политически последици за Непал. Първо, самият Ашока е възприел будизма и по негово време религията трябва да се е утвърдила в долината на Катманду и в голяма част от Непал. Ашока беше известен като велик строител на ступи, а архаичният му стил е запазен в четири могили в покрайнините на Патан (сега често наричани Lalitpur), които са били местно наричани Ашок ступи, и вероятно в Svayambhunath (или Swayambhunath) ступа. Второ, заедно с религията се появи и цял културен стил, съсредоточен върху краля като поддръжник на дхарма или космическия закон на Вселената. Тази политическа концепция за царя като праведния център на политическата система оказа мощно влияние върху всички по-късни южноазиатски правителства и продължи да играе важна роля в съвременния Непал.

Маврианската империя запада след втория век пр.н.е., а Северна Индия навлиза в период на политическо разединение. Разширените градски и търговски системи обаче се разшириха, за да обхванат голяма част от Вътрешна Азия и бяха поддържани тесни контакти с европейски търговци. Непал очевидно беше далечна част от тази търговска мрежа, защото дори Птолемей и други гръцки писатели от втория век знаеха за Кирата като за народ, който живееше близо до Китай. Северна Индия е обединена от императорите Гупта отново през четвърти век. Столицата им беше старият мавриански център Паталипутра (дн. Патна в Бихар), по време на което индийските писатели често описват като златен век на художественото и културно творчество. Най-големият покорител на тази династия е Самудрагупта (царувал ок. 353 до 73), който твърди, че „владетелят на Непал“ му плаща данъци и данък и се подчинява на командите му. Все още е невъзможно да се каже кой е бил този господар, в каква област е управлявал и дали наистина е подчинен на Гуптите. Някои от най-ранните примери на непалското изкуство показват, че културата на Северна Индия по време на Гупта упражнявала решаващо влияние върху непалския език, религия и художествена изява.

В края на пети век владетели, наричащи себе си Личавис, започват да записват подробности за политиката, обществото и икономиката в Непал. Личавис са били известни от ранните будистки легенди като управляващо семейство по времето на Буда в Индия, а основателят на династията Гупта твърди, че се е оженил за принцеса Личави. Може би някои членове на това семейство Личави се ожениха за членове на местно кралско семейство в долината на Катманду, или може би знаменитата история на името подтикна ранните непалски знатници да се идентифицират то. Във всеки случай Личавис от Непал беше строго местна династия, базирана в долината Катманду и контролираше растежа на първата наистина непалска държава.

Най-ранният известен запис на Личави, надпис на Манадева I, е от 464 г. и споменава трима предшестващи владетели, което предполага, че династията започва в края на четвърти век. Последният надпис на Licchavi е в A. D. 733. Всички записи на Licchavi са дела, отчитащи дарения за религиозни фондации, предимно индуистки храмове. Езикът на надписите е санскрит, езикът на съда в Северна Индия, а скриптът е тясно свързан с официалните скриптове на Гупта. Няма съмнение, че Индия упражнява мощно културно влияние, особено чрез района, наречен Митила, северната част на днешна държава Бихар. Политически обаче Индия отново беше разделена през по-голямата част от периода Личави.

На север Тибет прераства в експанзивна военна сила през VII в., Като намалява само с 843 година. Някои ранни историци, като френският учен Силван Леви, смятали, че Непал може да е станал подчинен до Тибет от известно време, но по-новите непалски историци, включително Дили Раман Регми, отричат ​​това интерпретация. Във всеки случай от седми век нататък за владетелите в Непал се появява повтарящ се модел на външни отношения: по-интензивен културни контакти с юг, потенциални политически заплахи както от Индия, така и от Тибет, и продължаване на търговските контакти и в двете посоки.

Политическата система на Личави силно приличаше на тази в Северна Индия. На върха беше „великият цар“ (махараджа), който на теория упражняваше абсолютна власт, но в действителност се намесваше малко в социалния живот на своите поданици. Поведението им се регулираше в съответствие с дхарма чрез техните съвети на селото и кастите. Царят е подпомаган от кралски офицери, водени от премиер, който е служил и като военен командир. Като съхранетел на праведния морален ред, кралят нямаше определена граница за своето име, чиито граници бяха определени единствено от силата на армията и държавния му кораб - идеология, която подкрепяше почти непрестанни войни в целия Юг Азия. В случая с Непал географските реалности на хълмовете ограничаваха царството Личави до долината на Катманду и съседните долини и към по-символичното представяне на по-малко йерархични общества на изток и запад. В рамките на системата Личави имаше достатъчно място за мощни знатни личности (Саманта), които да поддържат собствените си частни армии, да управляват собствените си поземлени имоти и да влияят на съда. По този начин имаше различни сили, борещи се за властта. През седмия век едно семейство е известно като Абхира Гуптас натрупа достатъчно влияние, за да поеме управлението. Премиерът Амсуварман пое трона между приблизително 605 и 641 г., след което Личавис възвърна властта. По-късната история на Непал предлага подобни примери, но зад тези борби се разраства дълга традиция на царството.

Икономиката на долината на Катманду вече се основава на селското стопанство през периода Личави. Произведения на изкуствата и имена, споменати в надписите, показват, че селищата са запълнили цялата долина и са се движили на изток към Банепа, на запад към Тистинг и на северозапад към днешна Горка. Селяните живееха в селища (грами), които бяха административно групирани в по-големи единици (дранга). Те отглеждали ориз и други зърна като телбодове на земи, собственост на кралското семейство, други големи семейства, будистки монашески ордени (сангха) или групи брахмани (аграхара). Поземлените данъци, дължими на теория на краля, често се разпределяха на религиозни или благотворителни фондации и бяха необходими допълнителни такси за труд (вишти) от селячеството, за да се поддържат напоителни работи, пътища и др. и светини. Селският глава (обикновено известен като Pradhan, което означава водач в семейството или обществото) и водещи семейства се справяше с повечето местни административни въпроси, като образува селското събрание на водачите (панчалика или грама) Pancha). Тази древна история на локално вземане на решения послужи като модел за усилия за развитие от края на ХХ век.

Една от най-забележителните особености на днешната долина на Катманду е жизненият му урбанизъм, по-специално в Катманду, Патан и Бхадгаон (наричан още Бхактапур), което очевидно се връща към древното пъти. По време на периода Личави обаче моделът на заселване изглежда е бил много по-дифузен и оскъден. В днешния град Катманду съществували две ранни села - Koligrama ("Село на Колис" или Yambu в Нюари) и Дакшинаколиграма („Село Южна Коли“ или Янгала в Нюари) - които са израснали около основната търговия на долината маршрут. Bhadgaon беше просто малко село, наречено тогава Khoprn (Khoprngrama на санскрит) по същия търговски път. Мястото на Патан е било известно като Yala ("Село на жертвения пост" или Yupagrama на санскрит). С оглед на четирите архаични ступи в покрайнините й и много стара традиция на будизма, Патан вероятно може да претендира за най-старият истински център в нацията. Дворците Личави или обществените сгради обаче не са оцелели. Наистина важните публични обекти в онези дни са били религиозни фондации, включително оригиналните ступи в Сваямбхунат, Боднат и Чабахил, както и светилището на Шива при Деопатан и светилището на Вишну при Hadigaon.

Съществувала тясна връзка между селищата Личави и търговията. Колизите от днешен Катманду и Вридис от днешен Хадигаон са били известни още по времето на Буда като търговски и политически конфедерации в Северна Индия. По времето на царството на Личави търговията отдавна е била тясно свързана с разпространението на будизма и религиозното поклонение. Един от основните приноси на Непал през този период е предаването на будистката култура в Тибет и цяла Централна Азия чрез търговци, поклонници и мисионери. В замяна Непал спечели пари от мита и стоки, които помогнаха в подкрепа на държавата Личави, както и от художественото наследство, което направи долината известна.

Непал може да бъде разделен на три основни речни системи от изток на запад: река Коси, река Нараяни (река Гандак в Индия) и река Карнали. Всички в крайна сметка стават основни притоци на река Ганг в северна Индия. След като се потопят през дълбоки проломи, тези реки депозират тежките си утайки и отломки по равнините, като по този начин ги подхранват и подновяват алувиалното си почвено плодородие. След като стигнат до региона Тараи, те често преливат своите банки на широки заливи през летния сезон на мусоните, като периодично изместват курсовете си. Освен че осигуряват плодородна алувиална почва, гръбнакът на аграрната икономика, тези реки предлагат големи възможности за развитие на хидроелектриката и напояването. Индия успя да използва този ресурс, като изгради масивни язовири по реките Коси и Нараяни в границите на Непал, известни съответно като проектите Коси и Гандак. Нито една от тези речни системи обаче не поддържа нито едно значително търговско навигационно съоръжение. По-скоро дълбоките проломи, образувани от реките, представляват огромни пречки пред изграждането на широките транспортни и комуникационни мрежи, необходими за развитието на интегрирана национална икономика. В резултат икономиката в Непал остана фрагментирана. Тъй като реките на Непал не са използвани за транспортиране, повечето селища в районите на Хълм и Планина остават изолирани един от друг. От 1991 г. пътеките остават основните транспортни маршрути в хълмовете.

Източната част на страната е източена от река Коси, която има седем притока. Местно е известно като Sapt Kosi, което означава седем реки Коси (Tamur, Likhu Klala, Dudh, Sun, Indrawati, Tama и Arun). Основният приток е Арунът, който се издига на около 150 километра вътре в Тибетското плато. Река Нараяни източва централната част на Непал и също има седем основни притока (Дарауди, Сети, Мади, Кали, Марсянди, Будхи и Трисули). Кали, която протича между Химала Дхаулагири и Анапурна Химал (Химал е непалската вариация на санскритската дума Хималая), е основната река на тази дренажна система. Речната система, отводняваща западната част на Непал, е Карнали. Трите му непосредствени притока са реките Бери, Сети и Карнали, като последният е основният. Маха Кали, която също е известна като Кали и която тече по границата между Непал и Индия от западната страна, и река Рапти също се считат за притоци на Карнали.