Основната религия на древния Олмек

Цивилизацията на Олмек (1200-400 г. пр.н.е.) е била първата голяма мезоамериканска култура и постави основата на няколко по-късни цивилизации. Много аспекти на Olmec култура остават загадка, което не е изненадващо като се има предвид колко отдавна обществото им влезе в упадък. Независимо от това, археолозите са успели да постигнат изненадващ напредък в изучаването на религията на древните хора от Олмек.

Културата на Олмек трае приблизително от 1200 г. пр.н.е. до 400 Б.С. и процъфтява заедно Мексиканското крайбрежие на Персийския залив. Олмек построи големи градове в Сан Лоренцо и La Venta, в днешните щати съответно Веракрус и Табаско. Олмеките бяха земеделци, воини и търговци, а малкото улики, които са оставили след себе си, показват богата култура. Цивилизацията им се срина с 400 А. Д. - археолозите не са сигурни защо - но няколко по-късни култури, включително ацтеките и о маи, са били дълбоко повлияни от Olmec.

Археолозите се борят да съберат няколко улики, останали днес от културата на Олмек, изчезнала преди повече от 2000 години.

• Анализ на реликви, включително скулптура, сгради и древни текстове когато е в наличност
• Ранни испански доклади за религиозни и културни практики
• Етнографски проучвания на съвременните традиционни религиозни практики в определени общности

Експерти, които са изучавали ацтеките, маите и други древни мезоамерикански религии, са стигнали до интересно заключение: тези религии споделят определени характеристики, което показва много по-стара, основополагаща система на убеждения. Питър Жоралемон предложи хипотезата за непрекъснатост да запълни пропуските, оставени от непълни записи и проучвания. Според Йоралемон „съществува основна религиозна система, обща за всички месоамерикански народи. Тази система се оформи много преди да се даде монументална изява в изкуството на Олмек и оцеляха дълго, след като испанците завладяха най-големите политически и религиозни центрове на Новия свят. “(цитиран Йоралемон в Diehl, 98). С други думи, други култури могат да попълнят празните места по отношение на Olmec общество. Един пример е Попол Вух. Въпреки че обикновено се свързва с маите, все пак има много екземпляри от изкуството на Олмек и скулптура, които на пръв поглед показват изображения или сцени от Попол Вух. Един пример са почти идентичните статуи на Герой Близнаци при Азузул археологически сайт.

археолог Ричард Дил е идентифицирал пет елемента, свързани с Олмек Религия. Те включват:

• Космос, който идентифицира социокултурния контекст, в който взаимодействат боговете и човека
• Божествени същества и богове които контролираха Вселената и взаимодействаха с мъжете
• Шамански или свещенически клас, които са действали като посредници между обикновените хора на Олмек и техните богове и духове
• Ритуали, въведени от шамани и / или владетели, които подсилват концепциите на Космоса
• Свещени обекти, естествени и създадени от човека

Подобно на много ранни мезоамерикански култури, Олмек е вярвал в три нива на съществуване: физическата област, в която са обитавали, подземния свят и небесното царство, дом на повечето от боговете. Техният свят беше обвързан от четирите кардинални точки и естествените граници като реки, океан и планини. Най-важният аспект на живота на Олмек беше селското стопанство, така че не е изненада, че култът, боговете и ритуалите на Олмек бяха изключително важни. Владетелите и царете на Олмек са имали важна роля като посредници между царствата, въпреки че не е известно каква връзка с техните богове са заявили.

Олмекът имаше няколко божества, чиито изображения многократно се появяват в оцелели скулптури, каменни резби и други художествени форми. Имената им са загубени във времето, но археолозите ги идентифицират по техните характеристики. Установени са не по-малко от осем редовно появяващи се божества на Олмек. Това са обозначенията, дадени им от Йоралемон:

• Най- Olmec Dragon
• Чудовището на птиците
• Рибешкото чудовище
• Богът на окото
• Богът на царевицата
• Богът на водата
• The Were-Jaguar
• Най- Оперена змия

Повечето от тези богове по-късно биха се наредили на видно място в други култури, като например маите. Понастоящем няма достатъчно информация за ролята, която тези богове изиграха в обществото на Олмек или по-конкретно как всеки от тях е бил почитан.

Олмеките считаха определени за човека места, създадени от човека и природни, за свещени. Създадените от човека места включват храмове, плаца и бални игрища и природни места включват извори, пещери, планински върхове и реки. Не е открита нито една сграда, лесно разпознаваема като храм Олмек; въпреки това има много издигнати платформи, които вероятно са послужили за основи, върху които са изградени храмове от някакъв нетраен материал, като дърво. Комплекс А на археологически обект Ла Вента е общоприет като религиозен комплекс. Въпреки че единствената топка, идентифицирана на обект в Олмек, идва от ерата след Олмек в Сан Лоренцо, въпреки това има много доказателства, че Olmecs са играли в играта, включително издълбани подоби на играчи и запазени гумени топки, намерени в El Manatí сайт.

Олмек също почита природни обекти. Ел Манати е блато, където оферти са оставени от олмеките, вероятно от онези, които са живели в Сан Лоренцо. В офертите са включени дървени резби, гумени топки, фигурки, ножове, брадви и други. Въпреки че пещерите са рядкост в района на Олмек, някои от техните резби показват благоговение към тях: в някои каменни резби пещерата е устието на Олмековия дракон. Пещерите в щата Гереро имат вътрешни картини, които са свързани с Олмека. Подобно на много древни култури, Олмеките почитани планини: an Олмек скулптура бе намерен близо до върха на вулкана Сан Мартин Паджапан и много археолозите вярват, че създадени от човека хълмове на места като Ла Вента са предназначени да представляват свещени планини за ритуали.

Има сериозни доказателства, че Olmec е имал a шаман клас в обществото им. По-късно мезоамериканските култури, произлизащи от олмека, са имали свещеници на пълен работен ден, които са действали като посредници между обикновения народ и божественото. Има скулптури на шамани, които очевидно се превръщат от хора в бе-ягуари. На местата на Olmec са открити кости от жаби с халюциногенни свойства: лекарствата, променящи ума, вероятно се използват от шамани. Владетелите на градовете Олмек вероятно са служили и като шамани: вероятно се смята, че владетелите имат специални отношения с боговете и много от техните церемониални функции са били религиозни. Открити са остри предмети, като шипове на стръкове в обектите на Olmec и най-вероятно са били използвани в жертвени ритуали за кръвопускане.

От петте основи на Diehl на религията Olmec, ритуалите са най-малко известни на съвременните изследователи. Наличието на церемониални предмети, като стръмни шипове за кръвопускане, показват, че наистина имало важни ритуали, но всички подробности на споменатите церемонии са загубени с времето. На някои места са открити човешки кости - особено на кърмачета, което предполага човешка жертва, което беше по-късно важно сред маите, Ацтек и други култури. Наличието на гумени топки показва, че Olmec е играл тази игра. По-късните култури биха придавали религиозен и церемониален контекст на играта и е разумно да се подозира, че и Olmec.

• Коу, Майкъл Д и Рекс Коонц. Мексико: От олмеките до ацтеките. 6-то издание. Ню Йорк: Темза и Хъдсън, 2008
• Cyphers, Ann „Surgimiento y decadencia de Сан Лоренцо, Веракрус. " Arqueología Mexicana Том XV - Num. 87 (септември-октомври 2007 г.) P. 36-42.
• Diehl, Richard A. Олмеките: Първата цивилизация в Америка. Лондон: Темза и Хъдсън, 2004.
• Гонсалес Лаук, Ребека Б. "El Complejo A, La Venta, Табаско. " Arqueología Mexicana Том XV - Num. 87 (септември-октомври 2007 г.) P. 49-54.
• Гроув, Дейвид С. "Серос Саградас Олмекас." Транс. Елиза Рамирес. Arqueología Mexicana Том XV - Num. 87 (септември-октомври 2007 г.) P. 30-35.
• Милър, Мери и Карл Таубе. Илюстрован речник на боговете и символите на Древно Мексико и на маите. Ню Йорк: Темза и Хъдсън, 1993.