Любовта в Шекспир е повтаряща се тема. Лечението на любовта в пиесите и сонетите на Шекспир е забележително за времето: Бардът смесва ухажваната любов, несподелена любов, състрадателна любов и сексуална любов с умение и сърце.
Любовта в Шекспир е сила на природата, земен и понякога неспокоен. Ето някои ключови ресурси за любовта в Шекспир.
„Ромео и Жулиета“ се счита за най-известната любовна история, писана някога. Лечението на Шекспир на любовта в тази пиеса е майсторско, балансирайки различни представи и ги погребва в основата на пиесата. Например, когато за пръв път се запознаем с Ромео, той е кученце, болно от любов, изпитващо надутост. Едва когато срещне Жулиета, той наистина разбира смисъла на любовта. По същия начин Жулиета е сгодена да се омъжи за Париж, но тази любов е обвързана от традицията, а не от страстта. Тя открива и тази страст, когато се среща за първи път с Ромео. Fickle любовта се срива пред романтичната любов, но дори и това ни призовава да разпитаме: Ромео и Жулиета са млади, страстни и мърляви... но те също са незрели?
„Както ти харесва“ е поредната пиеса на Шекспир, която позиционира любовта като централна тема. Ефективно тази игра играе различни видове любов един срещу друг: романтична ухажвана любов срещу нелепа сексуална любов. Шекспир сякаш идва от страната на небрежната любов, представяйки я като по-истинска и достъпна. Например Розалинд и Орландо бързо се влюбват и поезията се използва, за да го предаде, но Touchstone скоро го подкопава с линията, „най-истинската поезия е най-привързана“. (Акт 3, сцена 2). Любовта се използва също за разграничаване на социалната класа, ухажваната любов, принадлежаща на благородниците, и небрежната любов, принадлежаща към героите от по-нисък клас.
В „Много неща за нищо“ Шекспир отново се забавлява с условностите на ухажваната любов. В подобно устройство, използвано в Както ти харесва, Шекспир ями два различни вида влюбени един срещу друг. Доста безинтересната ухажвана любов на Клаудио и Херо е подкопана от отстъплението на Бенедик и Беатрис. Любовта им е представена като по-трайна, но по-малко романтична - където ни кара да се съмняваме дали Клаудио и Герой ще бъдат щастливи в дългосрочен план. Шекспир успява да улови кухината на романтичната любовна реторика - нещо, с което Бенедик се смущава по време на пиесата.
Сонет 18: Да сравня ли те с летен ден? широко се смята за най-великия любовна поема писано някога. Тази репутация е заслужена заради способността на Шекспир да улови същността на любовта толкова чисто и съкратено само в 14 реда. Той сравнява любовника си с красивия летен ден и осъзнава, че докато летните дни могат да избледнеят и да изпаднат в Есента, любовта му е вечна. Тя ще продължи целогодишно, година, година - оттук и прочутите начални редове на стихотворението: „Да те сравня ли с летен ден? Ти си по-прекрасна и по-умерена: Силните ветрове разклащат скъпите пъпки през май, а летният наем има твърде кратка дата: (...) Но вечното ти лято няма да избледнее. "
Като най-романтичният поет и драматург в света, думите на Шекспир за любовта проникнаха в популярната култура. Когато мислим за любовта, мигновено се появява цитат на Шекспир. „Ако музиката е храната на любовната игра!“