Астероидите и кометите, ускоряващи се около Слънцето по орбити, които периодично им позволяват да се приближават до Земята, се наричат близоземни обекти (НЕО). Според Националната аеронавтична и космическа администрация (НАСА) астероиди, по-големи от около 100 метра, удрят земната повърхност средно на всеки 10 000 години, причинявайки локализиране на бедствия. На всеки няколкостотин хиляди години астероидите, по-големи от километър (0,62 мили), удрят Земята, причинявайки глобални бедствия. И, разбира се, се знае, че поне веднъж, астероиден удар -събитието за изчезване на K / T- остави Земята почти безжизнена. Имайки предвид тази заплаха от опустошения, НАСА Програма близо до Земята се стреми да намери и изучи тези астероиди и най-важното - да разбере къде точно отиват.
Откриване и проследяване на опасни астероиди
Въпреки че им е даден по-малък от един на всеки 250 000 шанс действително да удари Земята, учените от НАСА Програма близо до Земния обект (NEO) нямат намерение да обръщат гръб на някой от Потенциално опасни астероиди открити досега.
Използвайки Сентрална система разработен от NASA Лаборатория за реактивен двигател, Наблюдателите на NEO непрекъснато сканират най-актуалния каталог на астероиди, за да идентифицират тези обекти с най-голям потенциал да ударят Земята през следващите 100 години. Тези най-застрашаващи астероиди са описани в базата данни за текущи въздействия.
На всеки обект, приближаващ се до Земята, NEO възлага фактор на риска въз основа на Скала за опасност от въздействие на Торино. Според десетточковата скала на Торино, нулева оценка показва, че събитието няма „вероятни последици“. Рейтинг на скалата на Торино от 1 показва събитие, което "заслужава внимателно наблюдение." Дори по-високите оценки показват, че прогресивно се тревожи повече основания за това.
За по-нататъшно проучване на околоземни орбитни обекти, техните потенциални заплахи и начини, по които те могат да бъдат предотвратени да въздействат върху Земята, в момента НАСА предприема тази завладяваща група от Мисии на космически кораби за астероиди.
За професионални и аматьорски астероидни тракери, JPL's Solar System Dynamics Group предоставя този удобен набор от софтуерни инструменти.
Защита на Земята от астероидни удари
Наричайки ги "единственият основен природен риск, от който можем ефективно да се защитим", има НАСА предложи два възможни метода за защита на Земята от астероид или комета, определени за сблъсък Разбира се.
- Унищожаване на обекта, преди да удари Земята
- Отклоняване на обекта от неговата орбита преди да удари Земята
За да унищожат приближаващия се към Земята обект, астронавтите ще кацнат космически кораб на повърхността на обекта и ще използват тренировки, за да погребват ядрени бомби дълбоко под повърхността му. Веднъж астронавти се намираха на безопасно разстояние, бомбата щеше да се взриви, като взриви обекта на парчета. Недостатъците на този подход включват трудността и опасността от самата мисия и факта, че мнозина от получените астероидни фрагменти все още може да удари Земята, което ще доведе до огромни щети и загуба на живот.
При подхода на отклонение мощните ядрени бомби ще бъдат взривени на разстояние до половин миля от обекта. Излъчването, създадено от взрива, би причинило тънък слой от обекта от страната, най-близка до експлозията, да се изпари и да излети в космоса. Силата на този материал, който взривява в космоса, би "избутала" или отместила обекта в обратна посока, точно толкова, че да промени орбитата му, като го накара да пропусне Земята. Ядрените оръжия, необходими за метода на отклонение, могат да бъдат пуснати в позиция доста преди прогнозираното от Земята въздействие на Земята.
Най-добрата защита е адекватното предупреждение
Докато тези и други методи за защита бяха разгледани, не са разработени напълно определени планове. Учени от разделението на въздействието на астероидите и кометите на НАСА Изследователски център на Еймс предупреди, че ще бъдат необходими поне десет години, за да се изпрати космически кораб, който да пресече входящ обект и да го отклони или унищожи. За тази цел, според учените, мисията на NEO за откриване на заплашващи обекти е от решаващо значение за оцеляването.
„При липса на активна отбрана предупреждението за времето и мястото на удара поне би ни позволило съхранявайте храна и провизии и да евакуирате райони близо до нулата на земята, където щетите ще бъдат най-големи “, казва НАСА.
Какво прави правителството по този въпрос?
През 1993 г. и отново през 1998 г. бяха проведени изслушвания в Конгреса за проучване на опасността от въздействие. В резултат както НАСА, така и ВВС вече подкрепят програми за откриване на опасни за Земята обекти. Понастоящем Конгресът бюджетира само около 3 милиона долара годишно за програми като проекта за близо до Земята (NEO). Докато други правителства са изразили загриженост относно опасността от въздействие, никое все още не е финансирало обширни проучвания или свързани изследвания в областта на отбраната.
Това беше близо!
Според НАСА астероид с размери на футболни игри е достигнал само на 75 000 мили от Земята през юни 2002 г. Липсвайки ни на по-малко от една трета от разстоянието до Луната, подходът на астероида беше най-близкият, регистриран някога от обект с големината му.
Колко НЕО има сега?
Към 3 януари 2020 г. броят на откритите от НАСА околоземни астероиди възлиза на 21 725. От тях 8 936 са с размери най-малко 140 метра, докато 902 са с размер най-малко 1 километър (0,62 мили) и са способни да причинят масово унищожение и загуба на хора. Средно най-малко 30 нови астероиди в близост до Земята се откриват всяка седмица. Центърът за NEO изследвания на НАСА осигурява актуална статистика за откриване на астероиди.