Факти и цифри за пещерния лъв

Евразийският пещерен лъв (Panthera spelaea) е вид лъв, изчезнал преди около 12 000 години. Това беше един от най-големите видове лъв, който някога е живял. Единствено северноамериканският му братовчед, изчезналият американски лъв (Пантера атрокс), беше по-голям. Учените смятат, че евразийският пещерен лъв е бил с 10% по-голям от съвременния лъв (Пантера лео). Често е изобразяван в пещерните картини като притежаващ някакъв пух от яка и вероятно ивици.

Един от най-свирепите хищници от края Плейстоценска епоха, Евразийският пещерен лъв беше котка с размери плюс, която обикаляше по огромна територия в Евразия, Аляска и част от Северозападна Канада. Той се угощава на широк спектър от мегафауни от бозайници, включително праисторически коне и праисторически слонове.

Евразийският пещерен лъв също е бил ненаситен хищник на пещерна мечка (Ursus spelaeus); всъщност тази котка получи името си не защото е живяла в пещери, а защото в местообитанията на пещерните мечки са открити множество непокътнати скелети. Евразийските пещерни лъвове са попадали опортюнистично на хиберниращи пещерни мечки, което сигурно е изглеждало като добра идея, докато намерените им жертви се събудят.

instagram viewer

Както е случаят с много праисторически хищници, не е ясно защо евразийският пещерен лъв изчезна от лицето на Земята преди около 12 000 години. Популацията на пещерните лъвове може да е пострадала поради тежкото намаляване на видовете, на които е плячкал. Тъй като климатът се затопли, местообитанието на пещерния лъв в широко отворени пространства се свива, тъй като горските площи се увеличават и оказват силен натиск върху вида. Човешката миграция в Европа също би могла да изиграе роля, тъй като вероятно биха се състезавали с лъвове за една и съща плячка.

През 2015 г. изследователи в Сибир направиха изумителното откритие на две замразени евразийски пещерни лъвчета. Малчуганите бяха определени на възраст до 55 000 години и бяха наречени Уян и Дина. Друго дете е открито през 2017 г. в същия район на Сибир; беше на около 8 седмици, когато умря, и е съхранено перфектно. През 2018 г. в сибирската пермафроза е открито четвърто пещерно лъвче, което според приблизителната му стойност е на около 30 000 години. Тялото на дете е добре запазено с мускули и вътрешни органи, включително сърцето, мозъка и белите дробове, все още непокътнати. Макар че не е необичайно изследователите да се натъкнат на бързо замразени вълнести мамути, това са първите случаи на праисторически котки, открити в вечна мерзлота. Възможно е да бъде възможно да се възстановят фрагменти от ДНК от меките тъкани на пещерните кубчета, за да ги клонират, и това един ден би могло да улесни де-изчезване на Panthera spelaea.

instagram story viewer